一座座木屋散落在山溝裡，每個屋都是一幫金夫，每次出工乾活兒都是一屋子一屋子一起行動，這是為了方便管理和監督。
山溝裡也有酒館兒啥的供金工們消遣，沈隆知道朱開山經常去酒館裡打探消息，於是等收拾好之後和金大牙打了聲招呼就出去了。
到了酒館，就聽見酒館老板大黑丫頭和人說著朱開山的事跡，“哎呀，了不得啦，金場裡都傳開了，說朱老三沒有千兒八百斤的力氣從井裡拱不出來！你一準兒練過金鐘罩、鐵布衫，我算服了！”
朱老三就是朱開山的化名，他身上還背著海捕文書呢，不好用真名示人，這說的是前段時間朱開山為了救一個金夫跳進坑裡，被埋上土後愣是掙出來了，一下就把老金溝給震住了。
沈隆要了碗酒，一邊和周圍的金夫吹牛一邊等著朱開山，等了半晌，朱開山沒來，眼看時間不早了，沈隆隻好回去睡覺。
第二天開始上工，沈隆跟著這些金夫一起，他們乾啥就跟著乾啥，既不多乾也不少乾，混個不起眼敷衍過去。
正忙碌著，一群土匪的馬隊奔馳而來，攪起漫天塵土，一匹馬後還拖著一個老人的屍首，血肉模糊，眾金夫停下手中的活，從不同方向走近停下來的馬隊。
工頭金大拿上去搭話，說了一會兒黑話之後，土匪揚著馬鞭說，“那好，沒你們的事了。大夥看好了，這是個老淘金的，山東棒子，不是你們的人。老東西要把去年淘的沙金帶出去回山東，這是找死！”警告一番土匪走了。
金大拿又警告了大家一番，“夥計們，大夥都看到了，咱們淘金人容易嗎？上有官府管著咱們，四周有好幾綹馬幫候著咱們，咱們淘了金千萬不敢藏了掖了，都得交到櫃上，換成工錢。皇上有令，金子是大清國的花銷，哪怕帶出去一粒也是犯死罪的。你們大多數都是從山東來的，幾百年了，有幾個帶著金子回家的？我勸大家一句，不要冒險，要守規矩。夥計們，這裡埋的都是山東來的淘金客，打從道光年間這兒就開了金場，一直到現在，沒有一個人能把沙金帶出去啊！那些不守規矩的人，留下的就是這些白骨，好好想一想吧，到底金子金貴還是命金貴？”
就著這個機會，沈隆在人群裡看到了朱開山，朱開山也瞅到了他，臉色有些著急，沈隆悄悄指了指酒館的方向。
等下工後，沈隆來到酒館，不多時朱開山也進來了，喝了幾碗酒朱開山先行離去，他走後不久，沈隆也跟了出去，倆人在路上碰麵了。
朱開山把沈隆拉到樹林裡，急聲問道，“傳文，你咋也來這兒了？”
“俺找到娘和傳武、傳傑他們之後，聽說你來了老金溝，娘有些擔心，我就過來看看了！”沈隆解釋道。
“這地兒你來乾啥？今個兒的事兒你也看見了，這老金溝外麵有土匪和清兵看守，進來容易，想出去可就難了！”朱開山急得直皺眉，他自己還沒想好咋出去呢，結果傳文又進來了，這下可如何是好？
“俺不怕，俺這一路也不是白走的，在路上沒少遇到土匪，也沒把俺咋地了，還給俺送了輛大車、兩匹好馬，況且這不是還有你麼。”沈隆不在意地說道。
嗨，李團長，你啥時候變得這麼膽小了？有土匪和清兵又能咋地？趕緊招呼二營長拿意大利炮來轟他們啊！看到朱開山的長相，沈隆就忍不住琢磨些亂七八糟的玩意兒。富品中文
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