在蒼茫的橫山山脈深處，有一條小小的青龍河，這條河最終流出深山，彙入無定河；它途經一座大山時，在山根稍微留戀片刻，輕輕一拐，彎出了一道小山坳；這小山坳裡，便嵌了一個小山村，叫做“老井”。
這是一個雨霧彌漫的清晨，村東頭轆轤井畔的小院兒裡，閃出一起早擔水的女子，頭上搭一方花手巾，小扁擔一橫，掛一雙吱吱輕響的水桶，悠悠向後山走去。
這個故事同樣和張藝謀有關，這部之後也被改編成電影，張藝謀擔任男主角，並憑借孫旺泉這個角色獲得了百花獎、金雞獎和東京電影節的男主角，老謀子在當導演之前，就已經先後在攝像師和演員兩個領域獲得了巨大的成功。
這個故事講述的是黃土高原的老井村祖祖輩輩打不出一眼甜水井，老年人把打井的希望寄托在年輕人身上。
容貌俊秀的農村姑娘巧英，高考落第後隻好回鄉務農，她熱戀著同村小夥子孫旺泉，兩人有著向往山外世界的共同誌向，他們在一起常常會憧憬著美好的未來。
但事非人願，萬水爺為了給旺泉的弟弟旺才換娶親的錢，硬要他做年輕寡婦喜鳳的“倒插門”女婿，眼看著理想就要在眼前消失，兩個倔強的年輕人巧英、旺泉決定離家出走，背叛這包辦的婚姻，萬水爺得知後大怒，砸鍋摔罐，硬是將二人攔住了……
後麵還有帶領村民奮戰打井，並最終讓村民們喝上甜水的故事，不過沈隆暫時還沒有寫出來……
田曉霞沉浸在了故事之中，而這個時候，沈隆已經回到了雙水村，前些天他接到信的時候，金波還替他感到擔心，沈隆卻沒有太多顧慮，他知道，玉厚老漢這次讓他回家是商量分家的事情。
找到工頭結了工錢，沈隆從頭到腳換了身新衣服，又去理了個發，然後到百貨商店給全家每個人都買了一件衣服，又買了許多吃食，那個爛黃提包顯然不能再提回去，於是又買了一個很大的新帆布提包，出外拚搏的人總是這樣，那怕在外麵過得再辛苦，回家的時候也要儘可能收拾收拾，讓人們覺得自己在門外乾得不錯！
這不僅僅是虛榮，更是為了不讓家裡人擔心牽掛，除了金波和田曉霞，還沒人知道他在黃原攬工呢，要是讓玉厚老漢知道了，肯定會擔心的。
搭上金俊海的便車，一路上金俊海不住地感謝沈隆，感謝他給金波找了個營生，不過聽得出來，金俊海並沒有把這當成正經營生，在他的計劃裡，金波先這麼乾著對付一兩年，攢點錢，然後等自己年紀再大點，就退休讓金波接班。
幾個小時後，親愛的雙水村就在眼前了。