由於沙漠和高山的阻礙，從這裡攻打葛邏祿的道路隻有兩條，一條是從龜茲城向東，拿下疏勒城，然後從疏勒城北方的山口北上，直指熱海旁邊的碎葉城；另一條則是直接從龜茲城北上，跨過特克斯河，進入伊麗水流域，直指葛邏祿人所占據的精華地帶伊犁河穀。
於是，大唐聯軍也兵分兩路，一路由郭昕率領，先拿下疏勒城，然後穿越天山山口，和早已聯係好的拔汗那人一起北上攻打碎葉城，同時堵住吐蕃人支援葛邏祿人的道路。
而另一路則由沈隆率領，和骨咄祿他們一起北上進入伊麗水流域，和葛邏祿人的主力部隊正麵交鋒，楊襲古則留在庭州防備吐蕃人從東邊的進攻。
郭昕和楊襲古都知道自己年事已長、時日無多，所以將最艱巨的任務交給了沈隆，希望他能借這次機會建立功勳，並樹立威望，好在自己之後繼任大都護的重任，依照如今的形勢，將來安西都護府和北庭都護府合二為一幾乎是定局了。
就在郭昕收複疏勒城的消息傳來後不久，沈隆所率領的大軍也和葛邏祿人的主力軍在伊麗水旁邊相遇了。
這是一場正麵交鋒，雙方都主力儘出、擺開陣型，隻等著戰事的開始，在沈隆的指揮下，呂超然的沙陀突厥和骨咄祿、韋元方率領的回鶻騎兵分彆從兩翼展開騷擾進攻，沈隆則帶著新成立的瀚海軍鎮守中路。
馬蹄聲打破了草原的寧靜，兩股人馬迅速撞擊在一起，不斷有人落馬死去，伊麗水也被他們的鮮血染成了紅色。
經過一番試探之後，最終決勝的時機到了，葛邏祿人集中了手下最精銳的騎兵直指沈隆的中軍，沈隆搖動令旗，早已等候多時的陌刀隊紛紛起身披上鎧甲、拿起陌刀，排成一堵鐵牆準備迎接葛邏祿騎兵的衝擊。
長刀如林，葛邏祿人的戰馬看到明晃晃的刀刃本能地放緩了速度，試圖從旁邊繞過去，陌刀隊隨即抓緊時機展開進攻，他們邁著堅定地步伐向前走去，雪亮的陌刀不斷揮下，不管擋在他們前麵的是人是馬，都在陌刀劈砍之下變得粉碎。
陌刀隊所向披靡，這支葛邏祿精銳連瀚海軍中軍的邊都沒有挨到，就被陌刀隊斬殺殆儘，身處後方僥幸逃得性命的人就像見到了魔鬼一般哭嚎著逃跑了，葛邏祿人的士氣頓時大減。
沈隆知道，決勝的時候到了，他再次揮動令旗，陌刀隊迅速做出反應，給他們讓開了出擊的道路，沈隆親自率領瀚海軍的精銳騎兵朝著葛邏祿人中軍衝殺過去。
看到這些全身披著鐵甲的騎士，葛邏祿將領的臉色頓時變得慘白。
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