熱度在消退。
小澤椿賀能感覺到這一點, 同時他也感覺到了身體裡不斷蔓延的絞痛, 五臟六腑就像被擰乾了的毛巾似的糾纏在一起，它們被火焰烤化，融成了粘稠的血肉，每一次呼吸都仿佛是將胸腔裡的膿水排出, 惡臭的腥腐氣味溢滿鼻腔——那是死亡的氣息。
體內燃燒的能量逐漸耗儘, 那狂熱的快意也隨著時間的流逝冷卻下來，深藏於體內的迷惘和疲憊開始湧現。
他聽不到自己的呼吸聲，甚至感覺不到自己……或許他早就已經死了，眼前的一切不過是死後積鬱的發泄。
這就能解釋為什麼他看到了摩天輪裡的那一幕：他心愛的麗佳重重地撞在了摩天輪乘廂上，玻璃上沾滿了她的血，而他明明沒有看到對方的臉，卻認出了她, 認出了她最愛的那對梵克雅寶耳環——以她的薪資, 當然不可能承受得起這樣價格的珠寶，這對耳環是一位被她親密地稱呼為“哥哥”的男性贈予她的聖誕禮物，而他們之間並沒有血緣關係。麗佳私下多次和他強調過，他們之間隻是純潔的交誼關係，當時的他選擇了相信她……
但很顯然, 他並沒有自己想象中那麼不在意這件事。
小澤椿賀抬頭望向遙遠的彼方，持有飛行個性的職業英雄們正在幫助遊樂設施上的乘客撤離，由於距離的關係, 他隻能看到幾十個在空中飛來飛去的黑點, 像是幾十隻圍著垃圾桶團團轉的蒼蠅。
真好啊, 天生擁有才能的人，被神明所愛的人，生而就享受著世界善意的人……
真惡心，為什麼要存在這種人呢？
大家都庸庸碌碌，隨波逐流地過一輩子不好嗎？為什麼一定要允許這些人登上金字塔的頂端，讓更多隻是想平凡過一輩子的人成為他們擦鞋的抹布呢？
他想起那些不久前過來想要說服他的所謂“專業人士”……啊，一看到那些人的表情他就想吐，多麼天真的樣子啊，一看就知道從來沒有麵臨過作為“抹布”的苦惱——意識到自己才能的極限就在那裡，一生所能達成的頂峰也不過是彆人的膝蓋，年幼時美好的夢想不過是不知天高地厚的妄言，硬要說的話，最大的作用可能就是讓那些被神明大人愛著的家夥意識到自己是多麼與眾不同吧？
仔細想想的話，現在說不定就是他人生中的高光時刻，可能明天一整天的新聞版麵都會屬於他吧？不曾被任何人在乎的“小澤椿賀”，竟然也能擁有被世人所矚目的那一天……
“再這麼下去的話，你真的會死的！”他們是這麼勸他的。
所以那又怎麼樣？真是可愛得讓人發笑，就算他活下來了，以後又能怎麼樣呢？配合調查，鋃鐺入獄，後半輩子就那麼爛在監獄裡，這樣的餘生難道比死在這裡更好嗎？
正在他這麼想著的時候，一道暗影朝他襲來，速度並不快，卻有著雷霆萬鈞的氣勢——小澤椿賀記得他，公信榜上排行NO.3的英雄，羽翼英雄霍克斯。
而之所以能記得那麼清楚，還是因為對方那和自己差不離的年紀，正當自己為了明日的生計而發愁時，對方已經成立了自己的英雄事務所，輕輕鬆鬆地躋身於英雄公信榜前十。
而那時的他則在電視機前吃著速食烏冬麵，對著鏡頭裡意氣風發的年輕英雄發出羨慕的喟歎。
小澤椿賀靜靜地看著他，看著那雙棕紅色的鷹翼在空中翱翔，最後停在了離他不遠的地方，柔軟的羽毛漂浮在半空中，卻沒有順因地心引力地向下散落，而是如有生命般圍繞著青年的身體盤旋，像是領頭的鷹隼帶領著他的族群。
他要攻擊他……這個想法剛浮現在腦海中，他就感覺臉頰倏忽一痛。
小澤椿賀下意識地摸了摸那個刺痛的地方，傳遞回來的感覺溫熱而黏膩，有著和喉嚨裡相似的、刺鼻而**的味道，他將那抹猩紅在指腹間搓了搓，直到血液乾涸後轉變成粘稠而澀滯的觸感，身體裡那種沉悶的痛楚似乎也慢慢消失了。
他忽地笑了起來。
對方攻擊了他，說不定還想殺了他——金字塔的頂端和底端，萬眾矚目的英雄和平凡的普通人，兩條本不該有交際的平行線，如今竟相互交錯，站在了同一個舞台上。
原本已經趨於熄滅的火焰再度燃燒起來，他感到前所未有的暢意，痛飲般的快樂。
他要變成一根火柴，把這個世界燒成灰燼。
×××
“目標開始行動了。”密林神威抬頭看向天空中的巨型船舶，“海盜船也開始動了，但是比預想中要更快。”
「要我這裡繞點遠路嗎？」霍克斯在通訊中問。
“恐怕是的，麻煩你了。”
「Get。」霍克斯的語氣依然懶散，完全聽不出他此刻正在空中疾馳，「關於繞遠路的問題，總指揮小姐有什麼指示嗎？」
「隻要不偏離大軌道，您可以儘情發揮。」赤穀說，「我這裡的視野很好，小澤椿賀的情況還在預計範圍內，完畢。」
「Emmm，好吧。」霍克斯咂咂嘴，「完畢。」
距離行動開始——霍克斯稱其為“船舶入港計劃”，密林神威私以為這個名稱並不算完全貼切，更像是跟在赤穀海雲的話後麵玩梗，但既然總指揮本人沒有意見，他倒也不會反對——已經過了五分鐘，到目前為止，除了一些無傷大雅的小誤差之外，整個過程都是出乎意料地順利。