赤穀鬆開手，鋼架哐當一聲摔在地上，激起星星點點的火屑，一如女孩鮮豔的短發——青年眨了眨眼睛，從失血過多的遲鈍中慢慢找回了思考能力，他發現這個女孩有點眼熟，但一時還想不起來她是誰。
他看著她被燙得紅腫的掌心：“那個……你的手……”
“你的腿還能動嗎？”赤穀打斷了他，走過來在他身旁蹲下，拉開了防彈背心的拉鏈，露出被血浸透的內襯，看形狀應該是被匕首之類的小型刀具捅傷的，“傷口太大了，需要立刻止血。”
“噢噢……”忽然被一個女孩扯開衣服其實讓他挺害羞的，但他完全不敢反抗她，儘管這個女孩大概隻有他肩膀這麼高，“動不了，還有……呃，要怎麼止血？我沒有繃帶或者止血棉什麼的……”
“這種傷口需要縫合，簡單的包紮是起不到什麼作用的。”
青年噎了一下，但他假裝自己沒有表現得像個什麼都不懂的菜雞一樣：“那要怎麼才能縫合呢？畢竟你看上去也不像是帶著這種小道具的樣子……”
“也有彆的辦法，隻是會有點痛。”赤穀摘下他的手套，反手塞進他嘴裡，“但你得忍著。”
她又從鐵架上拆了一根螺絲鬆動的金屬管，將其中一端放在火上灼燒，直到金屬管的那頭微微發紅。她吹滅了剩餘的火星，眼神中流露出一種早已習慣了的淡然，這讓青年頭上滲出了冷汗。
“你可以隨便叫，隨便喊。”她說。
青年當然也這麼做了——他發出了一陣聲嘶力竭的哭嚎。事實上，如果不是嘴裡還堵著東西，他還能叫得更響，比被那些被宰殺的豬還要響。
他體會過燒傷的滋味，卻從來不知道有一種痛還能比它更可怕，好像有一股外力正在把他的皮膚從骨肉上撕扯下來。在意識反應過來之前，他的身體已經先一步分泌出了眼淚。
“好了。”赤穀恍若未聞，連手都沒有抖一下，她盯著那塊被焊起來的黑色焦肉，確定沒有更多血液滲出後就扔掉了金屬管，“現在我們離開這裡。”
當她卸完了青年身上額外的重量，試圖把他背起來時，背後忽然傳來對方輕飄飄的聲音。
“小姑娘，你今年是不是15歲？”
她沒有回答。
然而背上的青年還是嘟囔個不停，如果他再聰明一點，就會知道此時保持沉默是最好的選擇，但他仍鍥而不舍：“你不應該出現在這兒的，可你為什麼會在這兒？”
赤穀有點懷疑他之前的虛弱都是裝出來的，又或者剛才止血的疼痛激發了他多餘的腎上腺素。
“這次行動隻出動了公安係統，根本沒有英雄協會的事，其實你是不該被我看見的，對吧？”
她歎了口氣：“有指南針嗎？”
“……有。”
“南邊在哪裡？”
青年看了一眼手表：“你的正前方。”
赤穀掏出了無線電，這是她剛才給青年卸重時找到的，她將聲音開到最大——當然不可能得到什麼回應，隻有更加嘈雜的電流音。
她一邊改變著無線電的方向，一邊細細傾聽，分辨著雜音的變化，剛剛她讓八百萬留了一個信號點在南側的入口，信號會互相乾擾，如果她走的方向正確，那麼雜音應該會有一些明顯的變化。
“你不怕我出去之後把這件事捅給上麵嗎？雖然我不會這麼做啦。”對方手臂上的血在她頰側乾涸，帶著點硝煙的澀味，“而且你這麼做風險很大，說不定就會碰到那種喜歡恩將仇報的人呢？這個概率還是很大的……”
是啊，我真應該把你丟在那裡……赤穀心想，這個人的嘴皮子真是一直沒停過，不知道平日生活中是不是也這麼聒噪。
“而且你有沒有想過，帶上我之後你自己可能也逃不出去了？你現在前進的速度比我平時倒過來走都慢。”青年碎碎念道，就像蚊子的嗡鳴，很輕、但從未斷過，“據我觀察，雄英經常出像你這種很老實的英雄，士傑出來的就不會，他們在這方麵可聰明多了，你這樣以後會很容易吃虧的。”
赤穀想了一會兒，回答道：“你還有精神就好。”
青年忽然安靜了，許久才低聲道：“赤……小姑娘，你一個人逃走的話，生還的幾率會高很多。”
“是啊。”不知道其他人怎麼樣了，八百萬她們有沒有順利按照地圖逃出去？心操君和砂藤同學有沒有順利和大部隊彙合？他們有跟瀨呂同學、口田同學接上頭嗎？醫院怎麼樣了？繪穀還好嗎？真理……也還好嗎？
見她隻是回應，卻沒有動作，他歎息一聲：“你太傻了。”
或許吧……赤穀看著廊道上那道穿透玻璃的白光，像是一層輕盈的薄紗，須臾便被灼眼的大火蓋了過去，儘管夜晚還不算完全結束，但太陽已經亮起了一線，那是晨曦的第一束光。
希望她能及時趕回去。
青年沒有再說話，隻有火焰舔舐木梁的爆裂聲、沙土坍塌時的隆響和無線電滋滋的雜音在耳畔縈繞，隱約還摻雜著一點若有若無的呼吸聲，但與那震耳欲聾的聲響相比，顯得如此微不足道。
她沒有告訴對方，她曾對一封信許下承諾。
她會永遠在意那些沙礫，並被沙礫的故事打動。網,網,,...：