淮城易守難攻，東路軍第一戰未能攻下，反倒是損失了兩員先鋒，隻得暫停休戰，叛軍氣勢大盛。
與此同時，邊關傳來消息，北狄有異動。
明德帝急召安國公父子覲見。
季菀早就開始吩咐下人收拾行囊，延城那邊有府邸，所以隻需要帶上日常衣物和盤纏就夠了。
至於京城這邊的生意，她倒是不擔心。她現在有周家、蕭家、陸家三大靠山，基本不會有人吃飽了沒事兒做來找她的麻煩。
“南街那邊的店麵剛盤下來，你就要離京了，那豈不是要空個一年半載？”
陸非煙一邊幫她收拾，一邊問。
“不用。”季菀道：“那個店麵比內城的火鍋店大，單是裝潢改造起碼都得半年。再說了，我不在，不是還有你麼？反正這個店你入了股，我給你留下人脈，其他的，就交給你了。”
“我？”
陸非煙有點懵，“嫂子，我可從來沒做過生意，你就不怕我給你把招牌做垮了？”
季菀輕笑，“想哪兒去了你？你現在是待嫁的姑娘，門都出不了，哪能拋頭露麵去做生意？放心，店裡的管事我早已安排好，他們訓練員工自有一套法子。火鍋底料都是我的秘方，我還貢獻給了皇上，沒人敢盜竊。你要做的，就是看賬本，讓你身邊信得過的人偶爾過去巡查一下就行了。母親不是在教你怎麼管家麼？正好現學現用，讓你鍛煉鍛煉，想必母親也樂見其成。”
陸非煙點頭，“那倒是。”
“做餐飲的，最重要的就是口味和衛生。”季菀又道：“我在登縣的時候，有人模仿我開火鍋店，為了減少成本，反複使用鍋底，又未能好好保存，導致食客吃了拉肚子高上官府，直接就給封了店。季氏火鍋的招牌是早已打出去了，名聲越大，越要精細，否則難保底下的人怠慢疏忽。這要是有個意外，可是牽一發而動全身的。所以呢，你最好隔幾天就派人去視察，一旦發現有消極怠工的，直接打發了了事。店裡所有材料，蔬菜水果雞鴨魚肉都是我名下幾個莊子提供的，不用花錢采購，也就不擔心有人從中貪墨。但是莊子那邊，得派人巡查。我這一走一年半載的，下頭的人沒了撤走，難保不會生出什麼心思。”
說到這裡，她歎息一聲。
“其實賈家圈起來修建彆院的那塊地，用來種果林倒是不錯。可惜那地方被圈禁，用不了了。”
“這話可彆在外頭說。”
陸非煙小聲道：“二皇子私造兵器謀反，連原來在那片地居住的百姓全都被官府驅逐移籍了，那是禁忌。這個結，皇上估計一輩子都解不開。那塊地便是個寶，皇上也寧可荒廢。”
所以才遺憾啊。
沒辦法，封建王朝，皇帝最大。
……
“你要從軍？”
蕭老夫人詫異的看著站在跟前的長孫。
蕭瑞點頭。
“是的。”他道：“北狄來犯，邊境戰事將起，我想跟隨姐夫一起去北疆曆練。”
“胡鬨！”
蕭老夫人嗬斥一聲，“戰場是誰都能上的嗎？你才多大？等你到了十八歲再說。”
蕭瑞則道：“姐夫十三歲就已從軍，而我今年已十四。”
“那也不行！”
“祖母…”
“彆說了，這事兒我不同意。”
蕭老夫人堅決反對。
蕭瑞默了默，道：“祖母，蕭家子嗣單薄，我是正房嫡長子。天將降大任於是人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。您和父親從小培養我，為的不就是要我將來繼承祖先衣缽，將蕭家發揚光大麼？既如此，又何必阻攔我建功立業，為蕭家增光？”
他認真道：“我知道您心疼我，擔心我吃苦受罪。但我從小練武讀兵書，注定要走這一條路。您現在舍不得，將來依舊舍不得。您也不希望，我變成一個隻會靠祖宗蒙陰的酒囊飯袋，對嗎？”