“要我說啊，生兒生女都一樣。”
越氏過了頭三個月後，就在屋子裡坐不住了，又開始往褚玉苑跑。她是褚玉苑的常客了，向來不拿自己當外人，懶散得很，說話也不避諱，想到什麼說什麼。
“我倒是更喜歡女兒。瞧你家的曦姐兒和鳶姐兒，生得漂亮又乖巧，我見了都恨不能抱回去自己養。四嫂也忒狹隘，也不想想，她自己不也是女兒身麼？還這麼重男輕女。咱們女人之所以悲哀，便是互相為難，不懂得抱團取暖，自然而然為男人輕視。”
季菀常常覺得，這姑娘比自己還像從現代來的。
“瓜子吃多了上火，你這還懷著孩子，少吃些。”
越氏將瓜子皮吐掉，頗有沮喪道：“我就這點愛好了…”
“那也不行。”
季菀不由分說，將她麵前的瓜子給收走，換上爽口的點心，“你若是嘴饞，就吃這個。以後可再不敢讓人給你炒瓜子了，你一吃就停不下來。”
越氏吐了吐舌頭，隨後意識到這個舉動頗有些失態。她現在已經不是閨閣少女，而是為人妻為人母，言行還是得莊重一些。裝模作樣的咳嗽一聲，卻還是忍不住又說了一句，“大嫂，你怎麼跟我娘一樣，天天耳提麵命的，總說我貪嘴。”
季菀輕笑，“那還不是為你好？”
“行，長嫂如母，聽你的。”
越氏狀似想翻白眼，不過還是忍住了，伸手捏了一小塊蓮蓉酥放在口中。
“三嫂，你這兒的廚子手藝真好。我家裡六個廚子，專門做點心的廚子就有兩個，可都沒你這兒的廚子做的點心好吃。”
“你若是喜歡，我讓人調教一個，給你送過去。”
“當真？”
越氏目光閃亮如星子，“可不許反悔。”
她生得明豔，一笑間如百花綻放，美麗逼人。而目光清澈，滿是喜出望外。
季菀心道，她今年不過才十五歲，還是個孩子。這貪嘴的模樣，倒是和少時的陸非煙有些像。
“不反悔。”
季菀目光柔記和，“我給你準備了一本食譜，都是些清淡的開胃菜，你拿回去，讓廚子照著做給你吃就行。”
越氏雖是北方人，卻是個重口味。懷孕前三個月又十分辛苦，吃不下睡不著的。如今好容易胃口好了些，能吃了，卻隻能吃些清淡的，為此和季菀抱怨好多次了。
“多謝三嫂。”
越氏眉眼彎彎，狀若孩童。
季菀忽然想起了柳慧。
柳慧是當年陷害她母親淪落鄉野的罪魁禍首小周氏的女兒。太祖父七十大壽那日，小周氏曾回京，哭求母親。後來周家出麵幫她奪回了嫁妝，也敲打了她夫君。大底是吃夠了苦頭，嘗遍了心酸，小周氏倒是收斂了幾分野心，這些年也還算安分，沒再回娘家哭訴。
是以十餘年來，季菀就未再見過這個姨母。
數月前，太祖父辭世，小周氏夫婦倆入京送葬。參加葬禮的，還有她那三年前嫁入京城的女兒柳慧。
柳慧的性情，與其母幾乎是兩個極端。美麗溫婉，言行舉止皆是大家閨秀的風範。大底正因如此，所以她比她母親有福氣，得以嫁入高門世家為妻。
可壞就壞在，她的性情太過柔弱不爭，故而在夫家過得並不那麼如意。
她夫君端方嚴正，待她倒是不錯，偏偏她上頭婆母溺愛幼子。而這個幼子是個紈絝，風流好色，行事荒唐。在外頭沾花惹草就算了，竟還垂涎長嫂的美貌。
說起來這等私密事兒，季菀也是偶然發現的。年初柳慧懷第二胎，季菀去看她，恰巧在園子裡碰見那紈絝在調戲一個丫鬟，輕浮的言語中透露出對柳慧的齷齪心思。
季菀當即怒火萬丈，險些衝出去將那浪蕩輕浮之人一耳刮子抽倒在地。
不過是在彆人家裡，她忍住了。見了柳慧以後，就直接開門見山。柳慧嚇得麵色發白，又羞又怒，又難以啟齒。還是身邊的丫鬟抱不平，一股腦的全說了出來。
小叔子貪戀長嫂美色，一個屋簷下住著，總會想方設法的‘巧遇’，言語也多輕浮。柳慧敢怒不敢言，隻好躲著。偏偏這事兒給她的婆母知曉了，認準了她不守婦道勾引小叔子，將她狠狠斥罵了一通，關了禁閉，還將她的孩子給抱走了。
季菀聽得火冒三丈，當即去將她的孩子給要了回來。
柳家門檻低，又不在京城。而小周氏當年不容於家族，柳慧深知母親當年犯下的過錯，心中自責，也不敢求助周家，什麼苦都往肚子裡吞。
孕婦不能參加親人葬禮。是以太祖父去世，季菀以為見不到柳慧。然而送葬那日，柳慧來了，肚子平平，孩子已經沒有了。
彼時季菀心情沉重，也沒問。聽說小周氏去她夫家裡鬨了一次，季菀再去看她的時候，她氣色已恢複如常。身邊的丫鬟說，原來周長儒親自去了一趟。然後她那個小叔子，被罰跪了祠堂，老實了。