蔣氏看了看搖籃裡低著頭玩兒撥浪鼓的兒子，笑了笑。
……
未出一月，北境那邊果然傳來消息，北狄十萬大軍壓境，有侵我邊境之心。大燕這邊早有準備，陛下當即下旨令安國公攜子侄遠赴北境退敵。
季菀卻從陸非離口中得知弟弟季珩也要隨軍出征。
“什麼？”
陸非離道：“是他自己請求的。”
季珩素來與蕭瑞關係好，大底也是受了他的影響，從小就側重武藝，勵誌要做武將。隻是此事太過突然，季菀一時有些驚愕。
“他才十七歲…”
話未說完她便噤聲。
陸非離十三歲從軍，蕭瑞十四歲。其實早在數年前，季珩就有隨陸非離去軍營曆練的意向。但那時母親覺得他還小，未曾準允。
這次，怕是再也攔不住他了。
“阿瑞呢，他也去麼？”
“嗯。”
崔心嬙在去年又生了個兒子，叫蕭瑭。夫妻倆才團圓不到兩年，又要分離。
“還有你堂兄季平，也要隨軍出征。”
這個季菀倒是早有預料。季平在陸非離手下做騎兵多年，早就想著真刀實槍的去沙場上征戰一回，建功立業，也可光耀季家門楣。
“大哥穩重，阿瑞也早入軍曆練，唯有阿珩，他年輕氣盛，便是習得一身好武藝，卻未曾實戰過，你可要多提點他。”
陸非離莞爾。
“遵命，夫人。”
聖旨已下，男人們即刻就要離京，回家來不過匆匆和親人告個彆，不能耽擱太久。
女眷們隻送到二門，孩子們倒是圍著送出了門。
行哥兒有些悶悶不樂，“娘，爹爹什麼時候回來？”
季菀摸摸兒子的頭，沒說話。
曦姐兒還不大懂事，不懂得離彆的含義，以為父親就跟平時出門上朝一樣，很快就會回來。可晚上她爹沒回來，她便問她娘，問得多了，大底也知道這次她爹暫時是回不來了，有點不高興。但小孩子，天真無邪，有人陪她玩兒，生活便是充實的，頂多就是時不時的會問兩句。
無論邊境戰事有多激烈，京城依舊不改其往日繁華。隻是因國喪，少了些許的熱鬨。
世家夫人們舉辦花宴詩宴茶宴的頻率少了，季菀也很少出門，一門心思的在家照顧孩子。鳶姐兒和桓哥兒已經會走路，隻是有些磕磕絆絆，也能說出單音節的字了。
倆孩子安靜得很，不像他們的哥哥姐姐小時候那麼皮，季菀倒是輕鬆不少。
皇後又召見了季菀兩次，言談親切隨和。她素有賢名，性情也溫和，與她相處，沒有任何壓力。
天氣越發炎熱，季菀每次入宮，都會讓人備記好解暑的冰碗子（沙冰），宮裡的孩子們都喜歡。陛下正值壯年，膝下兒女有七。皇後孕有一子兩女，其餘皆為庶出。奇怪的是，陛下未曾有立太子正國本的意思。朝中大臣為此也上奏過，皆被他以‘邊境不安’為由給拒絕了。
按本朝律例，中宮若出嫡子，那便是鐵板釘釘的太子，大多都是幼年冊封。先帝便是如此，隻是因太子早喪，才空置東宮多年，最終立了當今。
大皇子乃嫡出長子，已有九歲。按理說，陛下冊封後宮後，就該冊封東宮才是。即便現在邊境開戰，但也和冊立東宮並不矛盾。
大臣們滿心不解，季菀也心有疑惑。
這般空置東宮，豈不是讓孕有皇子的後妃們心懷希望？陛下就不擔心將來兒子們為了儲君之位自相殘殺麼？
不止帝心難測，連皇後，也看不出半分著急或憤懣來。
“你下次進宮，可以把行哥兒和曦姐兒帶來。宮裡的孩子們雖不少，但也不是都能玩兒到一起的，又有宮規限製，平時沒什麼機會和同齡的孩子接觸。染哥兒就比你家行哥兒大一歲，年紀相當，定能做好兄弟。”
陸非離之前就說過，陛下有意挑選世家子弟給皇子們做伴讀。
以他和陛下的關係，自家兒子的這個名額基本就算是內定了。
皇後這番話看似隨意，隻怕是陛下早有吩咐。
從這一點來看，陛下還是有意冊立大皇子為太子的。
皇宮素來是非最多，也最危險，就季菀本人而言，並不想把兒子送進宮。可皇帝已有那個意思，她一介婦人，有說不的權利麼？而且陸非離也並不反對。用他的話說，皇宮雖凶險，卻也是曆練的好地方。省得長在金窩銀鄉裡，永不知這人間風霜冷劍。
於是季菀便笑著頷首。
“是，下次臣婦一定帶他來。”
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