她看向德濟堂的掌櫃，目光寧靜。
掌櫃的從幾人的對話中差不多也猜到了個七七八八，奶奶和嬸子毆打侄女險些喪命，這簡直是喪心病狂天理難容。
“若縣令傳喚，老朽自當知無不言言無不儘。”
這便算是承諾了。
季菀俯身對弟弟妹妹道：“阿容，阿珩，你們先回去。”
“姐姐…”
季容沒進過縣衙，也不知道知縣大人會不會給他們做主。畢竟上衙門告長輩，算是不孝不敬的行為。
“放心，我們很快就回來。”
季菀摸摸妹妹的頭，又對弟弟道：“阿珩要聽二哥和三姐的話，不許哭不許鬨，知道了嗎？”
季珩乖乖點頭。
“我都聽二姐的。”
季菀和母親扶著妹妹上了牛車，季平又把季珩抱上去，季城在前麵趕車。
“二嬸，阿菀，你們放心，我一定將阿容和阿珩平安送回家。”
他驅車走了，周氏幾人立即便去了縣衙，擊鼓鳴冤。
咚咚咚——
彆看周氏柔弱，敲起鼓來卻力道十足。
很快大門開了，一個捕頭模樣的人出來，喝道：“何人擊鼓？”
周氏放下鼓槌，神容淡淡，“民婦有冤情奏稟，還望知縣大人升堂為民婦做主。”
那捕頭見她美貌，竟愣了愣，好心提醒道：“你可知擊鼓者，要打二十下殺威棒？”
這麼個嬌滴滴的大美人，能扛得住二十板子嗎？
周氏卻道：“先夫曾考中秀才，按照我朝律法，有功名者，家眷擊鼓，可擊鼓麵見縣令大人。”
小捕頭眼神微訝，問：“你夫何人？”
“義村季青。”
“您請進。”
小捕頭恭敬的一側身，將母女幾人迎了進去。
兩旁捕快羅列而戰，個個神色肅穆。
“威武！”
縣令從後堂轉出來，一身深色青衣官袍威風凜凜，一拍驚堂木，道：“堂下何人？有何事鳴冤？”
本朝律法，有功名者，本人及其嫡係親眷見縣令不必行跪拜之禮。而這個嫡係親眷，指的是父母和妻子。妻子，指妻和兒女。所以堂下三人，唯季平見知縣必須跪。
“啟稟大人。”
周氏牽著女兒的手，道：“民婦姓周，先夫乃義村季家季青，曾中秀才。今日擊鼓，乃狀告婆母劉氏及弟妹李氏。”
她聲音柔婉卻擲地有聲，飄進在場所有人耳中。
“民婦入季家十三年，以嫁妝為夫家蓋房，賣田地供丈夫和小叔上書院，以及小姑嫁妝。生兒育女從未有過怨言。兩年前先夫染疾而亡，婆母言我克夫，辱罵欺淩，以至民婦早產喪子。兩年來更是對民婦極兩個女兒驅使如婢，苦不堪言。此其一；弟妹李氏，縱容其女季雲，將民婦長女季菀推入河中險些喪命，反無賴小女陷害。忘恩負義，陰險惡毒，此其二；小女還未痊愈，弟妹攛掇婆母上門欺辱，雪上加霜，不顧人倫親情，此其三；臣婦憤其行經，不得已讓裡正出麵，主持分家。前日小女入山，偶挖得一人參，在德濟堂賣紋銀五十兩，今日便行蓋房。然婆母與弟妹鬨上門來，說我私藏嫁妝，騙她們財帛，吵鬨不休，還將民婦的小女兒季容推倒，磕破了頭。其心之毒，天地不容。此其四；”
她突然跪下來，聲音悲愴，“樁樁件件，皆有人證，還望大人為民婦及小女做主。”
－－－－－－題外話－－－－－－
古代考中秀才的確是可不跪拜知縣，不過其家眷應是沒這個福利的。本文背景設定架空，額，也可以說女主光環吧，額外加了些東西。請勿考究（＾＿－）