剛搬進來第一天，外界還沒多少人知道周府裡住進了一門‘遠房’親戚。但在周府內宅，還是引起不小的波動。
尤其是三房。
“娘，這個大姑姑，又不是出自咱們本家的，二舅和二舅母為什麼對他們一家那麼好啊？還把最好的瓊苑都給大姑姑住。”
二姑娘桐姐兒靠在生母許姨娘懷裡，嘟著嘴有點不高興的問。
許氏年輕貌美，是三老爺的寵妾，素來很有體麵。不過上頭有老太師和周言壓製著，明麵上她不敢太猖狂，私底下卻讓兒女們管自己叫娘，而非姨娘。
聽了女兒的話，許氏黛眉微蹙。對這位旁係的大姑娘，她也不甚清楚，此前問過自家老爺，奈何素來對她疼寵有加的三老爺對此事也未加多言，隻讓她好生敬著，不可怠慢。
事出反常必有妖。
許氏心中好奇，便私底下打聽，卻一無所獲。
桐姐兒沒從母親口中得到答案，又撇撇嘴，“大姑姑一家子都滿身的寒酸氣，瞧著不知道從哪個破落戶裡出來的，沒得汙了咱們周家的顏麵。真是不知道太祖父和祖父怎麼想的，居然把他們接到咱們太師府來住。”
其實周氏一家哪有她說得那麼上不得台麵？
周家在北方的時候，也算得上有頭有臉了。然而京城周家乃世家，家族底蘊豐厚，族中子女自小金尊玉貴的養著，穿戴自是非常人所及。再加上周氏才回京，人在屋簷下，不宜高調，穿著打扮稍微素雅些。對比起周家的富貴，所以才顯得‘寒酸’。
許氏卻知道，這位寡婦姑奶奶的長女，可是聖上親口冊封的‘鄉君’，比尋常的大家千金身份還高些。
於是她輕斥道：“不許胡說。”
“我哪有胡說？”
桐姐兒眼中儘是不屑，“反正我不喜歡他們，我不要跟他們一起玩兒。”
女兒嬌寵慣了，口沒遮攔，許氏無奈。
“你大表姐和二表姐都是長，你縱然心底不喜歡，但表麵上還是得敬著。否則給你太祖父和祖父知道了，定會斥責你不尊長幼。”
想起嚴厲的太祖父和祖父，桐姐兒縮了縮脖子，隻好悶悶的應了聲。
“知道了。”
許氏臉上露出溫柔的笑，“桐姐兒乖，放心吧，你大姑姑是外嫁的姑娘，又非本家嫡親，不可能一輩子都住在府中。等過些日子，他們就會搬出去的。”
桐姐兒這才高興起來。
……
三夫人房裡。
大丫鬟念真一邊伺候林氏寬衣，一邊道：“夫人，奴婢瞧著這位旁係的大姑奶奶可不尋常。那瓊苑空置多年，大姑奶奶剛回來就住了進去，身邊伺候的一乾下人，也都是二夫人精挑細選的。定然是得了太師和老太爺的首肯。不過是旁係的族親，又沒走動過，太師和老太爺何必對她這麼重視？奴婢聽說，大姑奶奶的幾個孩子，都要跟咱們府裡的姑娘少爺們一起念書呢。”
林氏神色淡淡，“既是族親，住進來了，自是不能怠慢的。大姑奶奶年輕喪夫，無奈回京投靠，在府中私塾念書也是情理之中。至於瓊苑…”她微微蹙眉，隨後便平靜道：“反正空著也無人住，興許祖父和父親看她可憐，便安排她暫住於此。這些都和我們沒關係，你吩咐下去，彆讓底下的人隨意猜測。祖父治家嚴謹，最是不喜那些碎嘴之人在背後亂嚼舌根。”