住進來也有些時日了，周氏大約能明白林氏的難處。
正妻失寵，小妾妄自尊大，偏生還是個有後台的，想來怕是野心不小。林氏處在這個位置，也是煎熬。
沉默了會兒，周氏才道：“本是夫人院中內務，不該我插手。但夫人既尊我一聲長姐，我便拖個大，說道說道，萬望夫人莫嫌我多嘴。”
林氏神色溫和，“長姐請說，我洗耳恭聽。”
周氏眼神漸漸浮上回憶之色，“我曾流落潦倒，過了一段苦不堪言的日子。也不會爭不會奪，一味的忍氣吞聲逆來順受，卻害得阿菀他們也跟著我受儘了委屈。如今我是醒悟過來了，阿菀他們幾個也脫離了苦海。夫人，咱們都是做母親的。你便是不為著你自己，也要為你的孩子思慮未來。自古嫡庶尊卑，長幼有序，懿哥兒是嫡又是長，豈能為庶子所欺？”
林氏半晌沒吭聲。
她與周長清，其實並非一開始就這樣的。新婚燕爾之時，他們也曾恩愛情惹。她的丈夫也曾為她描眉梳頭，也曾對她溫柔嗬護，輕言細語。
然而三個月後，許氏便納進了門。
她則剛確診出有孕。
時隔數年，林氏卻還記得當時的心情。仿佛烈日裡漫天的冰雹，一顆顆砸進了她的心裡，凍得渾身血液瞬間凝固，四肢麻木僵硬，也將她眼底所有柔情期盼，粉碎成渣。
那晚她的夫君撇下新寵，低聲下去的過來與她解釋。
說他醉酒糊塗，應了與許家的婚盟。若不納過來，許氏便隻有死路一條了。
林氏記得自己當時說的每一個字。
她說，“妾身出嫁前母親便有叮囑，身為正妻，要寬良大度，不可拈酸吃醋。是我不周，未能及時給夫君納兩房妾氏。如今夫君覓得佳人，妾身也可安心了。”
周長清盯著她的眼睛，道：“這是你的心裡話？”
她微笑，“不然呢？”
周長清沉默許久，低笑了一聲，“是我蠢笨，竟…”他話未說完，轉身便走。
自那後，她便失寵了。
林氏不是小氣的人，也知道男子三妻四妾本就應當。然而周長清納的是良妾，是在她剛懷孕的時候進的門。
她尤記得，初承恩寵跪在她跟前恭順敬茶的許氏的模樣。
眉目含情，粉麵桃花，風流昳麗，明豔嫵媚。
一個極美貌與風情的女人。
她幾乎能夠想象得到這個女人和周長清在床笫之間顛鸞倒鳳的模樣…那是紮在她心尖的刺。
拔不掉，碰不得，便唯有漠視。
以至於再後來她已能心平氣和的，給自己的丈夫納妾。
回憶輾轉，現實刺骨。
林氏淡淡一笑，“長姐教導，必銘記於心。”
周氏將她的神情變化儘收眼底，卻無法判斷她此時的微笑是否真的雲淡風輕，亦或者隻是習慣性的麵具。