乾萬帝看著女人死不瞑目的雙眼半晌，心裡隱約有一個可怕的預測，但是他什麼也沒有說，全身僵硬的站在那裡，不敢說也不敢問。
怕一問，那個可怕的猜測就變成了現實。
“陛下，您看，”這時老君眉從貴妃的枕邊發現了什麼，他伸手去小心的拈起了什麼，就著宮燈黯淡的光，可以看見是一根發絲。
半長，漆黑，十分柔順的垂直下來。乾萬帝量了一下長度，突而臉色異常的難看。
老君眉和容十八都垂手站在一邊，冷宮裡靜靜的，好像有風聲從牆壁個窗沿的縫隙中漏進來，就像是遠處漲退的潮汐聲一樣。
乾萬帝低聲問：“容十八。”
“臣在。”
“暗衛纏住了那個刺客？”
“是。”
“放他走。”
容十八刹那間覺得自己好像聽錯了，他抬起頭，隻看見高高在上的天子冷淡而威嚴的臉。
“陛下，您……說什麼？”
乾萬帝重複了一遍：“放他走。”
皇帝在榻邊無聲無息的坐了下來。過了很久很久，久到好像這冷宮中蒼涼的時間都已經凝固了，老君眉才聽到他淡淡的開了口，聲音低沉就仿佛捕食前全身肌肉都緊繃起來的野獸。
他指了指貴妃已經涼透了的屍體，說：“……殮了。”
張闊小心翼翼的問：“怎麼說？”
“就說是暴病。”
明睿皇後是暴病，從未露麵的小皇子是暴病，夏昭儀是暴病，貴妃也是暴病。
隻是該死的沒有死，於是不該死的便死了。
乾萬帝回到城郊行宮的時候已經是晚飯時分了。他剛進門宮人就來問張闊要不要擺飯，張闊看看皇上的臉色，無聲的對宮人搖搖頭。
下人剛要退下去，突而聽乾萬帝問：“他人呢？”
小太監愣了一下才反應過來說的是誰，忙跪地道：“回陛下，小貴人下午一直在房裡，現在奴才不知道。”
明德在宮裡的身份