那天為什麼大家都用奇怪的眼神看自己,清瀨春澈至今都不知道。
不過，IH聯賽預選賽很快就要到來，大家也收起心思認真準備比賽了,此事暫且不提。
在緊張的賽前備戰時，清瀨春澈和清水潔子一起去準備隊伍的橫幅，回來時就看到大家正圍在一起看什麼東西,而且他遠遠就聽到西穀夕的讚歎了：
“好厲害！真的好厲害！”
“是吧是吧！”田中龍之介附和。
清瀨春澈好奇地湊過去看了眼，發現他們看的是一本排球雜誌,現在正翻到“今年全國高中生中最受關注的三個人”一欄。
這一頁介紹的是“牛島若利”，他是宮城縣著名排球強校白鳥澤的王牌主攻手,被稱為“絕對王者”“超高校級王牌”。
清瀨春澈一瞅——
小夥子長得真俊！而且身材很好,一身肌肉梆硬的樣子,一看就是力量型選手。
其他人正在討論如果要跟音駒在賽場上正式對決，就一定繞不開白鳥澤，繞不開牛島若利。
因為一定得成為縣第一,他們才能出線，從而參加全國賽。當時，音駒也得拿到東京地區的第一才行。
但是打敗白鳥澤談何容易！他們是老牌強校了，更彆說還有個牛島若利作為鎮隊之寶。
他們的隊伍在三月的縣大賽中以2:0的成績完勝防守能力一流的伊達工業,去年IH預選賽中更是讓本該有四強實力的伊達工業止步十六強。而縣大賽中烏野又以0:2的分數輸給伊達工業。甚至烏野的王牌東峰旭還因為無論怎樣都無法突破伊達工業構築的防守高牆而自閉了很久……宮城縣排球界金字塔的實力可見一斑！
清瀨春澈也覺得要實現那天黑尾鐵朗所說的“賽場上再見”的話很難，不過看隊友們都沒有因為對手太強而萎靡不振,他也就放心了，還有心情繼續瀏覽雜誌。
這頁介紹的背麵底層有一個小欄目，上麵寫了排球愛好者或者粉絲對牛島若利的寄語,字很小,可能會有人把它忽略掉,但清瀨春澈還是眼尖地看到了一行字：
“牛牛！媽媽愛你！！”
……清瀨春澈震驚。
看起來這麼正氣這麼霸總的人居然還有媽粉！
於是,牛島若利那因為超強實力加上主攻手身份營造的攻氣濾鏡……在清瀨春澈心目中破滅了。
本來看那冷漠的表情他覺得對方一定是個不苟言笑的霸總型選手，沒想到還有人想做霸總媽媽！
……
預選賽分組表出來了。
烏野第一局的對手是常波高中。
如果他們贏下這場比賽，那麼他們的第二局對手不出意外就是伊達工業了。
再勝過伊達工業，他們就能遇上這個賽區的種子隊青葉城西。而贏了青葉城西，他們才有可能碰上白鳥澤。
一路過去都是排球強校啊！
雖然覺得艱難，但大家都早有預料了，畢竟他們都是有去全國大賽賽場裡打球的理想的人，想要達成目標，遇到各種各樣的強校是不可避免的事。
日曆翻得飛快，時間很快來到了6月1號，IH預選賽就在明天。
烏野教練烏養係心正在給大家叮囑最後的注意事項，所有人都聽得很認真。順帶一提，這位教練是在清瀨春澈老是請假那段時間被請到烏野來的，他是曾經的著名教練烏野監督的孫子。由便利店店主轉為排球隊教練，他的能力也許暫時還有些生澀，但他認真的態度毋庸置疑。
在他們說完之後，清瀨春澈和清水潔子搬出了前幾天他們找到並且清洗過的橫幅，為他們做最後的賽前動員，得到了隊員們感動的淚花。
橫幅上寫的是烏野的口號，也可以說是隊魂。
黑底白字，上麵寫道：
“飛吧！”
6月2日。
IH預選賽正式拉開序幕！
預選賽第一天，烏野高校對決常波高中。
常波高中是一個在排球領域沒什麼名氣的學校，但烏野仍然決定拿出最認真的態度。
因為烏野這兩年來成績不是很好，一直被稱為“沒落的強校”“無法飛翔的烏鴉”。今年雖然通過招入新生為隊伍注入活力，開發新的戰術，之前在訓練賽也備受彆校讚歎，但這畢竟是好幾個新人入學來第一次參加大型正式比賽，不論怎樣謹慎都不為過。
更何況，不論對手實力如何，拿出自己的全部實力，才是對對手最大的尊重！
比賽開始，日向翔陽和影山飛雄的默契搭配令人讚賞，東峰旭和田中龍之介的進攻、月島螢的攔網、澤村大地的防守、西穀夕的救球也令人眼前一亮。
常波的隊伍努力了，但仍然無法挽回烏野一路高歌的局麵。
最終，烏野贏下了這一場。
在此刻，所有人都無比真切地感受到：烏野，真的變強了。
聽到彆人的誇讚，日向翔陽樂得表情蕩漾。
而影山飛雄則盯著他一臉壞笑，像是有什麼不懷好意的計劃要實施。
日向翔陽說他笑起來好可怕，立刻就被陰下臉的影山飛雄握住了腦袋。
“啊痛痛痛痛痛！下午還有比賽呢！”日向翔陽鬼嚎。
站在一旁的清瀨春澈：出現了！影山“握日”！
他收拾收拾東西準備離場，一轉身卻看見觀眾席上及川徹正遠遠看著他們這個方向。
清瀨春澈不確定他是在看自己，還是在觀察被他視為必定要在二傳方麵上贏過的對手的影山飛雄，但還是對他揮了揮手。
及川徹也朝他揮了揮手。
感覺穿上運動服，走上賽場，他那種從容和自信就洋溢出來了啊……難怪翔陽會叫他大王，清瀨春澈想。
影山飛雄和日向翔陽也看到他們隔空打招呼的畫麵了，瞬間就不打鬨了，現場氣氛不知不覺微妙起來。
他們對視一眼，點了點頭。日向翔陽被影山飛雄推了出來，結結巴巴、眼神躲閃地問：“那個，清瀨君，你和，和，和大王什麼時候那麼熟了呀？”
清瀨春澈思考了一下：“不知道……好像不知不覺就熟起來了。”
日向翔陽：“我懂了！”是“溫水煮青蛙式”策略！大王太狡猾了！
清瀨春澈：？
你懂了啥？
他求助地看向影山飛雄。
影山飛雄咳了一聲，飛快把日向翔陽拉走了，還敲了一下翔陽的腦殼，低聲罵道：“笨蛋日向！有你問得這麼直接的嗎！”
日向翔陽委屈：“我已經很委婉了！”
清瀨春澈：啊？？？
自從他從岩鳶町回來，就好像跟大家脫節了呢。
烏野的隊伍熱熱鬨鬨地退場休息去了。
清瀨春澈跟清水潔子走在隊伍最後，離開時似有所感，環視了一圈觀眾席，眯了眯眼。
好像，有不長眼的小老鼠跑進來了呢。
【突發任務：粉碎陰謀
任務描述：在IH聯賽預選賽轟轟烈烈拉開序幕時，無人知曉的陰謀也在悄然滲透。在陽光普照的地方，總有些陰影不為人所知。
任務目標：擊退/消滅咒靈（0/3），確保比賽正常進行，保障普通人的生命安全。
任務獎勵：？？？（視任務完成度而定）】
……
因為下午一點半就要和伊達工業對決，烏野的大家不敢太放鬆，吃過午飯，就開始研究對麵選手的信息。
雖然之前他們已經看過對方的比賽錄像了，但再看一次，還是會為他們的攔網技術讚歎。
“不愧是銅牆鐵壁啊……”日向翔陽驚道，“這個沒眉毛的壓迫力好強！”
清瀨春澈看了眼伊達工業單看外表最突出的選手青根高伸。
他身高估計有一米九了，體格還很壯實，白色短發，長得凶神惡煞的，嗯……的確沒有眉毛。
感覺會是個硬茬。
他讓清瀨春澈想起了初中時的隊友紫原敦，他也很高，初中入學時就直奔一米九。雖然他不是青根高伸這種一看就性格穩健的人，而是懶懶散散隻喜歡吃零食……但超出常人的體格和反應能力，讓他也擁有超廣範圍的防禦。
聽說紫原去了陽泉高中……好像這陣子籃球夏季杯也開始了，不知道他們那邊的比賽結果怎麼樣……
啊，好久沒碰球了，他手好癢！
清瀨春澈打算回去就打個電話問問黑子，接著他趁比賽還沒開始，離開了休息室。
去考察一下這裡的實地情況……
雖然隻是地區預選賽，但這個體育館的規模挺大，分成好幾座，能容下四五場比賽同時進行。
清瀨春澈暫時還沒揪住小老鼠的尾巴，隻能等他們主動露出屁股。
不過，他有足夠的時間去布置。
隻是，要怎麼保護到所有人呢……清瀨春澈沉思。
對他來說，咒靈不可怕，就算是特級也沒辦法在他手底下撐一分鐘——這就歸功於他的神格對外來物種的壓製性。但問題是，體育館裡的人太多了，觀眾、選手、誌願者，他們散落在各處，清瀨春澈也沒辦法保證自己一定能顧及全員。
之前買的那個蛋殼可以變大，勉強罩住一個分館，至於其他的……
嘖，麻煩，怎麼專挑人多日子重要的時候來。要是把好好一個少年們可以揮灑汗水馳騁賽場肆意青春的日子給毀了，他絕對不同意啊！
下午的比賽開始了。
烏野對戰伊達工業。
第一局，伊達工業一開始就展現了他們毫無縫隙的銅牆鐵壁，率先領先了好幾分。
那位青根果然是個硬茬，塊頭大，手臂長，反應速度還超級快！所有烏野打過去的球，都被他和隊友擋回來了。
好在烏野不慌，他們還有個“怪人快攻”可以用。雖然在上次和音駒的練習賽中，“怪人快攻”很快就被破解了，但那是因為音駒有位頭腦派二傳孤爪研磨，他那貓一樣的豎瞳看穿了他們的弱點。“怪人快攻”在對付其他類型的隊伍時還是很占優勢的，畢竟影山傳球的速度和準確率令人心驚，翔陽天天翻山越嶺來上學練就的驚人耐力和與生俱來的反應速度也讓他能打出出人意料的快球。
果然，用上“怪人快攻”之後，伊達工業的鐵壁跟不上了，烏野逆轉了劣勢，很快反超。
但伊達工業也不是吃素的，除了“怪人快攻”，暫時還沒有其他球能突破他們的攔網，而且排球比賽還需要六人轉位，總能輪到日向翔陽站後排的時候。
兩隊的比分纏得很緊。
但在這戰況激烈的時候，卻有人發現烏野的一位經理離席了……這是要為新戰術做準備嗎？
不是。
要想辦法贏是運動員們的事，而清瀨春澈……負責保護他們。
他來到體育館東邊的廁所門口，進男廁所時，還嚇到了一個剛出來的人。
“美女這裡是男廁所，你走錯了哇！”
看他那滿身黑氣、印堂發黑的樣子，清瀨春澈對他笑了笑，順手在他身上留下了一縷火焰，然後在他迷惑的眼神裡關上了廁所的大門。
現在大家都在看比賽，除了剛走出去這位，廁所已經沒人了。清瀨春澈放心地走了進去，在滿屋子黑氣中找到了黑色最濃鬱的一間隔間。
他手指一勾，隔間的門就自己打開了。
呈現在他眼前的，是擠滿了整個小隔間的如同觸手一樣密密麻麻的枝條。
而隨著門的打開，這些枝條就像是擁有自我意識的蛇一樣，爭先恐後地往外爬，從它們的縫隙中看，這個隔間的馬桶早就被撐爆了。
植物係，很好解決。
清瀨春澈扔出自己用得最順手的火焰，看著這些枝條在火焰的燃燒下發抖、蜷縮。
耳畔好像隱隱傳來某種生物痛苦的哀嚎，清瀨春澈一挑眉，轉身，就見到一隻高大的類人咒靈漂浮在自己麵前。
說它像人卻也不太像，隻是有個人形。
它齜牙咧嘴，沒有嘴唇，眼睛處沒有眼珠，取而代之的是兩個從眼睛裡伸出來的樹杈。它赤-裸著上半身，左邊手臂腫大，像骨折的人一樣用一塊白布包裹著。它身上還有很多看起來毫無規律的黑色花紋，細看的話，會讓人有些許眩暈。
特級咒靈……
狹窄的衛生間裡，清瀨春澈和這隻咒靈對峙著。
火焰悄悄爬到咒靈腳下，與此同時，在咒靈的操控下，剛剛還被火焰燒得蜷縮起來的枝條又糾纏扭曲、膨脹變大，看起來生命力旺盛了很多。
火焰不甘示弱，熊熊燃燒，將越變越多的枝條燒得發出了“劈裡啪啦”的聲音。
清瀨春澈仰頭看著咒靈，心中毫無懼意，甚至有點想笑：“這裡不是你的主場。”怎麼出生點也不懂得選好一點，居然把植物係投放到廁所裡來，但凡玩過一點遊戲，也知道該把它放到森林裡去。放在這，簡直是平白把超級ssr卡降級成了普通sr。
他隻是順口吐個槽，沒想到這隻咒靈居然真的回複他了：“這是真人選的地點，我也沒辦法。”
它的聲音還挺好聽，有些偏女聲，比起上次在醫院遇到的那隻藍發咒靈油膩的語調，它居然顯得很正常。
不過……
“真人？”
那可能是另一隻咒靈的名字，清瀨春澈之前就猜到這些特級咒靈已經有自己的智慧，肯定會相互聯係，現在看來，它們或許早已抱成了一個團體。
“真人就是來這個世界的第一個特級，上次他被你打得很慘。”麵前這隻咒靈說。
原來就是它啊，都警告過它不要再來了，居然還來送死，還叫上同伴一起。
清瀨春澈對咒靈們之間的友誼有些好奇了——真人把同伴叫來送死自己卻不見蹤影，而麵前隻樹杈子咒靈對真人的傷勢也沒有一絲情感波瀾，好像來這隻是為了應付任務而已——趁著樹杈子態度還挺好，說話正常，他問了一句：