除夕佳節。
中山侯府賓客盈門。
為了讓官員有更高的辦事效率，君王特地設定了相應的休沐製度，也就是放假製度。
“休沐”源於漢代，指官員每周休息一日，用來沐浴更衣，整理著裝、長發，確保儀態端莊才可外出辦公，以維持官員的威嚴，所以叫做“休沐”。
按大明製度，凡每歲正旦節，自初一日為始，文武百官放假五日，冬至節本日為始，放假三日。永樂七年，令元宵節自正月十一日為始，賜百官節假十日。
此外，還包括端午、中秋等法定節假日，相應休沐製度已經十分完備。
而除夕這一天，百官都是要上朝的，不過散朝之後就可以下班了，等待明日正旦前去參加大朝儀，結束後就直接放假五天，安心陪伴家人。
鑒於湯昊中山侯的身份，加之其是炙手可熱的朝堂新貴，是以除夕一到，侯府門前可謂是賓客盈門。
大多都是武將勳貴差人前來拜訪送禮，他們一般不會輕易露麵，畢竟要臉要身份。
不是什麼奇珍異寶，就是寶劍甲胄，最少都是價值千兩紋銀起步。
“這不是折煞晚輩了嘛！”
意在何為？
“都是自家人，就不用整這些虛禮了。”
二來則是因為湯昊現如今可是真正的朝堂新貴，不但深受皇帝陛下器重信任，而且執掌著整個京軍，傳聞就連英國公張懋和保國公朱暉都鼎力支持這位中山侯，而且還要與其聯姻，那這位中山侯的身份地位，就更不是他們可以直接拜見的了。
一來是因為這些武將勳貴跟湯昊不怎麼熟，畢竟湯昊崛起得太快，而且還是突然崛起，就跟橫空出世一樣，基本上沒有什麼交情，這萬一親自來了卻連門都進不去，那就有些尷尬了。
話聽到這兒，湯昊終於反應了過來，但臉色也逐漸變得難看了起來。
這事兒跟武將勳貴有什麼關係？
湯昊略顯遲疑地看著朱暉，思考著這位便宜嶽父的目的。
“湯昊，你此次出兵，意在何為啊？”
一聽到張懋的聲音，湯昊急忙起身行禮。
“怎麼？”
他是一個知恩圖報的人。
“老夫和朱暉前來，是有要事相商。”
湯昊的態度，讓張懋很是受用，笑著拍了拍他的肩頭。
聽到這話，湯昊點了點頭，隨即領著二位長輩來到了書房。
聽到這話，湯昊頓時一愣，隨即頭疼地捏了捏眉心。
便宜二伯湯俌正笑嗬嗬地念著這些禮單，湯昊聽得煩不勝煩。
“老爺子，您怎麼親自過來了？”
“這都是武將勳貴的示好，你要是退回去了，人家反倒是認為你……瞧不上他們！”
眼見湯昊不開口，張懋忍不住歎了口氣。
隻是湯俌一聽到這話，立馬就急眼了。
哪怕張懋扶持他上位，是存著利益緣故，但是張懋對他的支持和幫助，這也是不爭的事實。
江南士紳！
“你們也從中分了一杯羹？！”
光是這除夕賀禮，中山侯府隻怕就能賺個數萬兩白銀。
“喲，我們攪弄風雲的湯侯，竟然也有苦惱的時候啊？”
總而言之，該送的禮要送，但是不能讓人家為難，那樣反倒是會適得其反。
“小湯昊，咱們把話說得直白一點。”
“大家這日子過得都不容易，沒必要如此破費！”
所以麵對英國公張懋，湯昊一直持晚輩禮，對他尊敬有加。
正當他苦惱的時候，英國公張懋與保國公朱暉聯袂而來。
湯昊訕笑著開口。
“二伯，要不……退回去？”
這錢拿著，湯昊心裡麵不得勁。
“昊哥兒，這真不能退回去啊！”
落座之後，朱暉就迫不及待地開了口。
按照禮法，哪有長輩來給晚輩拜年的道理，應該是湯昊親自去英國公府拜訪人家。
“這一次，你是奔著江南士紳去的，還是奔著沿海衛所起的？”
張懋和朱暉上門，直接詢問湯昊出兵的目的，這本身就不合常理。
事實上，這些武將勳貴送來的東西，那可真是不便宜。
沿海衛所！
除非是……沿海衛所某些軍將，求到了他們身上，希冀著中山侯能夠網開一麵，給他們留一條活路！
但是，這同時也意味著，英國公張懋和保國公朱暉也卷入了其中，在出海貿易這件事情裡麵，分了一杯羹！
麵對湯昊的質問，朱暉神情變得不自然了起來，看他這副姿態，就已經可以知道答案了。
張懋依舊神色自若，淡淡開了口。
“小湯昊，不要把話說得這麼難聽。”
“沒有這些利益，武將勳貴早就垮了，哪裡還能支撐到現在？”
“大家日子都不好過，所以隻能這麼做，反正哪怕我們不做，也有人會做，文臣縉紳豈會放任這利益不要？”
湯昊怔怔地看著張懋，突然覺得很是諷刺。
他還以為，這些武將勳貴因為文臣縉紳的打壓，所以日子很是淒慘難過。
就在方才，他還想將武將勳貴的除夕賀禮退還給人家，沒必要讓人家這麼破費。
結果現在，武將勳貴的頂梁柱，大明英國公張懋突然告訴他，出海貿易一事，武將勳貴同樣參與其中，同樣從裡麵分了一杯羹。
這就是所謂的“日子難過”？
短暫失神後，湯昊也明白了。
原來，出海貿易，文臣縉紳和武將勳貴都是主力軍。
文臣縉紳背後站著地方士紳，尤其是以江南士紳為主。
而沿海衛所軍官背後則是站著張懋、朱暉這些頂級勳貴，暗中為他們輸送利益，從旁遮掩。
至於這樣做的後果，就是水師日益糜爛，倭寇日益猖獗，大明日益傾頹……但是，沒有人在意。
在意什麼呢？
水師和陸軍本就不是一個體係！
大明水師脫胎於元末太祖朱元璋所部的兩大主力之一巢湖水師，這支水上“勁旅”本是為保護鄉裡聚兵巢湖，由趙普勝、李國勝、俞廷玉、俞通海、俞通源父子，廖永安、廖永忠兄弟統領，隨後巢湖水師投靠了太祖朱元璋，在渡江之戰與鄱陽湖水戰中大放異彩，為朱元璋奠定了霸業之基。