得到了黃興輔的保證，劉從璟這才稍微安心了些，可他到底還是做賊心虛，自從中山侯率軍抵達山東後，那是吃不好睡不著，就怕哪天這個狂徒莽夫帶兵破門抄家了！
然而他怎麼都沒有想到，破門抄家還是發生了。
牟斌見狀厲聲嗬斥道。
湯昊麵無表情地掃了這些雜碎一眼，然後目光鎖定在了劉從璟身上。
“劉從璟，當年你為官的時候，可是一直素有賢名，這怎麼一致仕之後，就喪了良知呢？”
中山侯開口，整個現場頓時就安靜了下來。
百姓也不怒罵了，劉學文等人也老實了。
劉從璟聽到湯昊這話，整個人都怔住了，陷入了回憶之中。
當年他隻是做了個佐貳官，一縣縣丞，沒有什麼權力，也改變不了什麼，正因為見識到了太多官場黑暗，所以他才會以告病為由致仕歸鄉。
“湯侯，想來你也清楚，大明吏治腐敗官場黑暗，不隻是朝堂，地方更甚！”
“而且國朝俸祿微薄，再加上折色發放，又有人從中貪腐，大部分中低層官員如果不貪腐受賄，拿什麼養家糊口，拿什麼養活家人？”
“好歹也是大明王朝的朝廷命官，卻還要依靠家中族內的接濟才能夠活下去，這大明王朝的官兒誰還願意做？”
劉從璟此刻已然萬念俱灰，沒什麼不敢說的了。
他很清楚眼前這位中山侯，以其能力和手段，加上那救駕之功，未來很有可能會主宰大明朝堂，成為一人之下萬人之上的朝堂重臣！
所以劉從璟想著，最後為士紳縉紳發一發言，也是為了這個他曾經熱愛過最後卻背叛了的大明王朝！
湯昊聞言麵無表情。
倒也沒有動怒，畢竟大明朝的俸祿，那是出了名的微薄。
太祖高皇帝最是見不得貪官汙吏，所以製定了這低得出奇的俸祿製度，低到隻能保證官員餓不死，但想要靠著這點俸祿逍遙快活，那基本上是不可能的。
但也正因為如此，導致大明朝的官員不得不貪腐受賄，以此補貼家用。
大明官員的收入構成，大致分為以下兩大類：一是正常收入，以俸給為主；二是額外收入，包括正常的額外收入，以及各種灰色收入、黑色收入。
官員俸給，分為本色、折色兩種支取。
本色支取的俸給，又可分為三種：一是“月米”，大致為每位官員每月支取一石，這是官員每月生活的基本保障；二是“折絹米”，即以絹折米，官員俸給每年有兩個月支取的是折絹米，通常為絹一匹，折銀七錢；三是“折銀米”，即以銀折米，每年有十個月支取的是折銀米。
從這俸祿底薪來看，大明與唐及五代相比，顯然低了許多，官俸之薄，堪稱曆代之最！
據考察，內閣大學士的月俸，還不能達到五代北漢時那些宰相的一半，與唐代相較，更是相差甚遠。
內閣大學士的官俸尚且如此之薄，至於那些下層官員的俸薪就更顯低薄。
倉官每月的俸糧，隻有一石；驛丞的俸金，一年也隻有七兩銀子。
如此低薄的官俸，甚至不如普通的衙門服役人員的工食銀，難免導致這些下層官員出現“不足供饔飱”的生活窘況。
劉從璟這個縣丞，單看俸祿底薪的話，確實是乾不下去。
但是，做官嘛，誰會蠢到指望著這些俸祿底薪去活呢？
朝廷為了讓官員維持還算體麵的生活，隻好在常俸之外，給官員一些額外的津貼，儘管在明代尚無“養廉銀”之說，但這些津貼目的還是為了讓地方官員“養廉”。
比如差旅津貼，“道裡費”、“盤費”等等；比如柴薪銀，冬季柴薪銀加上閏月柴薪銀；比如“廩給銀”，都是一些正常官方收入。
還有就是各種灰色收入和黑色收入了，如各省進京入賀的官員，全省府、州、縣均需要贈送“贐儀及長夫”；再比如按照大明官場的俗例，每當朝覲之年，地方知府、知縣以上官員，“必人輦一二千金入京，投送各衙門，及打點使費”，也就是給京官拜碼頭的費用。
最喪心病狂的，就是通過侵剋搜刮民脂民膏而增加自己的額外收入，三年清知府十萬雪花銀，說的就是這種畜生東西！
總體而言，說得直白一點，在這大明王朝想要做個奉公守法、清正廉潔的好官清官，那不但日子會過得很苦，而且還會被整個官場所排擠打壓！
大家都是在貪腐撈銀子，你一個人裝什麼清高？
但如果本身就是“千裡做官隻為財”，沒有什麼道德良知，那這些貪官汙吏的日子就好過得很！
放眼大明整個兩京十三省，隨便揪出一個官員來，九成九屁股底下都不乾淨，這就是大明官場的現狀！
吏治腐敗，官場黑暗，連在京都察院和地方按察司這些監察機構都成了藏汙納垢之地，可以說是徹底爛到了骨頭裡麵！
但這，並不是你可以貪腐受賄的理由啊！
“劉從璟，你方才說，官員貪腐受賄，是因為朝廷俸祿太低，所以不得不貪腐？”
中山侯第一次發聲，麵容平靜地看著劉從璟。
後者不太明白他的意思，下意識地反問道:“難道不是嗎？”
“凡事過猶不及，太祖高皇帝製定如此微薄的俸祿，本意是在防範貪腐，可卻成了逼著官員貪腐……”
“那本侯倒是想要問問你，自從伱入仕為官後，或者說自你的先祖獲得功名之後，你劉氏發生了多大的變化？”
聽到此話，劉從璟頓時神情一滯，不知道該怎麼回答。
他本就出身書香門第之家，劉氏在他入仕為官的時候，就已經是地方士族了，所以他做不做官，對他本人而言，好像還真沒什麼太大區彆。
“答不上來，對吧？”
湯昊冷笑了一聲，隨後環顧四周，目光掃過刑場上等待著被砍頭的士紳，又看向了台下端坐著的那五百餘名官員！
“你們也是一樣，不妨捫心自問一下，從你們獲得功名那一刻起，就開始享受朝廷優待讀書人的各項福利特權，對吧？難道朝廷給你們減免了這些賦稅徭役，不是白花花的銀子嗎？”
“朝廷之所以如此優待讀書人，是為了讓你們安心進學修德，不必為生計發愁，可是你們倒好，這官是越做越大，錢也越拿越多，反倒忘記了朝廷對你們的恩德！”
“什麼時候，朝廷俸祿微薄，也可以成為你們貪腐受賄的借口了？朝廷俸祿底薪確實不高，但你們享受到的各項福利政策呢？總共加起來至少可以保證讓你們吃喝不愁養活一大家子人了吧？”
麵對中山侯的連番質問，在場所有士紳縉紳全都無言以對。
嗬，俸祿微薄，當真微薄嗎？
微薄的隻是底薪，可不是整體收入！
就算不談他們減免的那些賦稅，朝廷除了發放俸祿底薪外，還配套製定了一係列的額外措施，真正加起來也確實是比以往那些朝廷低，可也遠遠比普通人高多了，哪裡有什麼微薄可言！
“本侯看你們真是寡廉鮮恥，不知忠義，讀書全都讀到狗肚子裡麵去了嗎？”
“朝廷一直優待讀書人，隻要獲得功名，那你們就可以減免賦稅不必承擔徭役之苦，隻要安心學習進學修德，成長為賢才乾吏即可！”
“從你們獲得功名那一刻起，你們就已經享受到了大明朝的種種優待，做了官之後更是有著各項福利措施，結果你們這些人倒是好，打著“俸祿微薄”的名義，公然貪腐受賄搜刮民脂民膏，還絲毫沒有愧疚之心，還覺得這樣做是理所當然，誰他媽給你們的這種權力？”
“就算退一萬步來說，就算你們當真俸祿微薄，那就彆他媽做這個官兒啊？朝廷求著你們做這個官兒了嗎？”
“貪官汙吏就是貪官汙吏，沒人逼著你們貪腐，古之君子可以身居陋室怡然自得，你們就是純粹的貪婪成性，享受著朝廷各種優待還不夠，還想要撈更多銀子，過上更加富裕的生活，那你們能怪誰？”
麵對中山侯的銳利目光，所有士紳縉紳全都低下了頭。
劉從璟張了張口，想要說些什麼，最終卻什麼話都說不出來。
沒辦法反駁，這就是事實。
他劉從璟若是當初克製住了貪念，沒有聽信黃興輔的誘惑，那就不會有今日這一劫。
所以，貪官汙吏，全都該死，沒有理由！
湯昊嗤笑了一聲，重新坐回到了位置上麵。
“斬！”
本章完