濟州島。
又稱“牧馬島”！
顧名思義，這座島嶼上麵存在著一處天然牧場。
濟州島曾經是高麗王朝的屬地，但在元朝時期卻成了元朝的牧馬場，被元朝的牧民占據，這一情況一直持續到元朝滅亡，高麗恭湣王才收複了濟州島。
看著不遠處的濟州島，湯昊眼神裡麵閃過了一種名為野心的光芒！
“這一次，咱們出海的真正目的，就在於這濟州島！”
湯木和左一刀頓時倒吸了一口涼氣，難以掩飾驚駭之色。
“國朝《貢賦條例》，規定高麗每年要向我大明進貢千匹馬匹，其中五百匹是濟州馬，五百匹是高麗馬，此外還規定，高麗的馬匹必須符合一定的標準，如體型、毛色、年齡、性彆等，不符合標準的馬匹，會被我大明拒收或罰沒，一直沿用到了現在的朝鮮。”
“愚蠢！”
“我大明是宗主國，朝鮮是藩屬國，這宗主國搶藩屬國的東西，是不是……不太好？”
大明王朝一直秉持著“厚往薄來”的朝貢體係，以此彰顯出天朝上國的氣度與仁德。
“要真是忠誠的藩屬國，那朝鮮這邊就應該全盤接受我大明的貢馬要求，而不是想方設法地通過各種方式，抵製和反對我大明朝的貢馬要求，逼得我大明不得不減少對朝鮮的貢馬要求，增加對朝鮮的回賜馬匹！”
“奈何這些倭寇實在太過狡詐，以致於時常劫掠襲擾，我大明戰兵出於這些百姓考慮，唯恐他們遭到倭寇的報複虐殺，這才會派遣戰兵常駐濟州島，僅此而已罷了！”
“侯爺，這件事情，陛下……知情嗎？”
自商周開始，中原大地曆朝曆代稍微腦子正常一點的君主，都對馬政無比重視。
“朝鮮是我大明的藩屬國，這朝鮮的子民自然也是陛下的子民，這搶朝鮮的東西，實在不是大國該有的風範。”
畢竟，如果他們沒有記錯的話，這牧馬島可是屬於人家朝鮮的，而朝鮮又是大明王朝的藩屬國，而且還是太祖高皇帝欽定的十五個“不征之國”之一！
“再有，我大明並非是侵占朝鮮濟州島，而是因為濟州百姓常年受到倭寇劫掠襲擾苦不堪言，所以本著宗主國應當維護藩屬國的基本原則，這才會出手相助幫助他們趕走倭寇！”
話音一落，湯昊束手轉身，眺望著眼前的優良牧場。
話說到這兒，左一刀適時接過了話茬。
與衛所屯田製度一樣，初期成效喜人，馬匹數量不少，可是隨著時間的流逝，牧場牧監也逐漸演變為了權貴豪強攫取財富利益的利益場。
“朝鮮自從成為我大明藩屬國後，一直持事恭態度，朝貢不絕，兩國一直保持著友好邦交。”
左一刀冷笑道:“想來他們的目的無非就是，儘量減少向我大明進貢的馬匹的數量和質量，儘量削弱我大明朝對高麗朝鮮的馬匹的控製和乾涉，以維護高麗朝鮮的馬匹的自主和權利，以保護高麗朝鮮的馬匹資源和利益。”
畢竟韃子人皆騎射無雙，你要是連匹馬都沒有，拿頭跟人家廝殺啊？
茫茫草原上麵，步兵就是騎兵的絕佳靶子，跑也跑不掉，打又打不過，怎麼死的都不知道！
湯木和左一刀臉色一陣陰晴不定，一眾將佐也是麵麵相覷。
但是馬場牧場呢？
這些貪官汙吏貪腐的主要手段，一是倒賣馬匹，二是克扣補貼，三是克扣糧餉……關鍵核心點在於，馬肯定是沒了的。
“濟州島位於朝鮮半島西南部，是一個火山島，有著肥沃的土壤和溫和的氣候，非常適合養馬！”
眼見二人不太能夠理解，湯昊也隻能選擇了如實相告。
跟蒙古韃子打了一輩子仗的太祖朱元璋自然也清楚戰馬的重要性，於是設立了太仆寺及五大牧監，頒布各種養馬政策，號召全民養馬，給後世子孫開了一個好頭。
“其三，要求高麗貢馬，這也是樹立大明天朝上國的地位和威望，大明是宗主國，高麗是藩屬國，宗主國對進貢的藩屬國，會根據其進貢的物品的數量和質量，給予不同的禮遇和回賜，以表示對其的賞識和鼓勵。”
為何湯侯要留下那個島津菊三郎，合著是為了此刻做準備。
“迂腐！”
“除了九邊軍鎮之外，幾乎很難再找到可以作戰的戰馬！”
“此地也是胡元朝廷與高麗的海上交通要道，可以方便地運輸糧食、布帛、馬匹等物資。”
而若是此刻京軍戰兵再占據了這座濟州島，完全可以成為那兩支潛伏在倭國境內戰兵的退路！
比較有意思的是，薩摩國距離琉球山北國還很近，再加上這座濟州島的話……
“不過還有一件事情，僅憑我們這四千戰兵，並不一定能夠守得住！”
湯木斟酌了一下措辭，硬著頭皮開了口。
“要麼，現在登陸靠岸，直接去搶這朝鮮的濟州島，不但要搶走他們的優良戰馬，還要搶走這個優良牧場，作為我京軍戰兵掌控之中的馬匹來源，不到兩年我們就可以率軍北伐，洗刷自土木以後備受北虜欺壓劫掠的屈辱！”
就是那些負責養馬的……奴隸。
至於民牧更不用多提，比官牧完蛋的還要徹底。
畢竟，馬匹在這個年頭，那可是相當的值錢！
“其一，我大明本來就缺馬，尤其是缺乏可以作戰的優良戰馬，再加上常年與北虜蠻夷的廝殺征戰中，戰馬一度損失慘重，不得不嘗試著從高麗等鄰國進口馬匹，來增加自己的馬匹的數量和質量。”
湯昊絲毫沒有在意一眾將士的異樣眼光，而是自顧自地開口解釋道。
“既然如此，那沒好說的了！”
所以，這島津氏就成了京軍戰兵豢養在倭國的一條狗！
“胡元朝廷是一個以蒙古族為主體的多民族的帝國，馬匹是胡元的重要軍事和經濟資源，畢竟胡元的軍隊主要以騎兵為主，馬匹是軍隊的靈魂和戰鬥力的保證，而且胡元的經濟也依賴於馬匹的運輸和貿易。”
想要出塞跟韃子作戰，那戰馬就是必不可少的東西！
“再者你們當真以為，朝鮮一直朝貢不絕，那就是對我大明有多忠誠有多仰慕了？人家那是眼饞兩國貿易的利潤，眼饞我大明回饋的賞賜罷了！”
畢竟，馬者，甲兵之本，國之大用！
安寧則以彆尊卑之序，有變則以濟遠近之難！
在這個冷兵器時代，戰馬不僅是衝鋒陷陣、克敵製勝的極為重要的軍事裝備，也是驛站後勤保障的主要戰略投送能力運輸工具！
即便連劣馬也能極大地為百姓出行提供便利，是日常生活中不可或缺的重要角色，足以見其馬匹對國家的重要性。
不過他們卻未曾緩解民間養馬戶的工作，反而變本加厲，要求“孳息”，就是大馬生小馬，且不準養死！
這就造成了一種極其可笑的後果：養的越好，負擔越重！
尤其是在他島津氏這些家族武士全都成了大明戰兵的俘虜，僅僅隻剩下他島津菊三郎一個光禿禿的家督回去了，如果不仰仗隨他回去的大明戰兵，他島津氏立刻就會被其他大名給吞並！
這個時候，搶占朝鮮李氏王朝一個濟州島，諒他們也沒有這個膽子敢跟大明開戰！
這不就有馬了嗎？
“侯爺，這事兒吧……不太地道！”
嗯，湯木就差指著湯昊的鼻子罵他，你這跟強盜明搶有什麼區彆了？
“說到底，一切都是因為利益罷了，哪兒有什麼忠誠可言？”
“侯爺，湯木這話所言非虛啊！”
“而馬匹無疑是這些進貢物品中最重要的，可以反映藩屬國對宗主國的忠誠和信任！”
湯侯一句話，直接把眾人都給乾沉默了。
但仁宣二宗決計罷兵，休養生息，戰事自然大大減少。