劉健府邸。
不同於劉大夏府邸的寒酸，也不比湯昊自己那座中山侯府奢華，劉健的府邸中規中矩，就如他本人一樣，做了一輩子中規中矩的循吏！
門房初見中山侯，還沒有反應過來，湯昊就直接開了口。
“去稟報你家主人，他一直等候的人……回來了！”
此話一出，門房頓時臉色大變，先是恭恭敬敬地向湯昊行了一禮，然後直接開口道:“老爺早有交代，侯爺若是回京前來拜訪，那便不用通傳，請侯爺隨小的入府！”
聽到這話，湯昊疲憊的臉上，也露出了一絲笑容。
“闊海，帶著兄弟們留守此處。”
“我沒出來之前，任何人不得入內，敢有衝擊劉府之人，格殺勿論！”
常闊海聞言鄭重地點了點頭，當即率領一百親軍拔出戰刀，結陣以待。
湯昊翻身下馬，跟隨門房走入了劉府。
一路急行，來到了劉府庭院，卻見劉健正與謝遷對弈。
“其他暫且不提，至少沿海百姓可以免受倭寇之苦。”
這種做法，才是正確的，也是英明的。
又是一陣良久的沉默。
內外隔絕嗎？
這個劉瑾還真是敢想敢做啊！
聽到這滿滿的嘲諷話語，嫉惡如仇的謝遷忍不住回懟道:“非是我等屍位素餐，而是皇帝陛下實在是太……”
“喲，元輔大人這是什麼操作啊？”
劉健聞言笑了起來，隻是這個笑容很是苦澀。
最後還是湯昊忍不住了，率先開了口。
然而問題在於，許進剛剛喪母，不得不致仕丁憂，在這個節骨眼上，楊一清立下戰功的消息就傳回了朝廷，然後他順勢接替許進做了這執掌天下戎政的大司馬，這兩件事情是不是太過巧合了一些？
湯昊托著下巴，看向了劉健。
“你執掌內閣權柄，馬文升執掌吏部，張敷華執掌都察院，幾乎囊括了朝政大權，為何你們三人齊心協力之下，還會落入那李東陽的算計之中？”
“木齋啊木齋，你又輸了！”
見此情形，湯昊也強忍著心中的急躁，坐在了劉健對麵，謝遷的位置上麵。
出乎意料地，劉健非但沒有提及京師變故，反而先開口詢問了湯昊出海一事。
“先是那劉瑾重新得勢，張永被貶出了乾清宮，劉瑾重新執掌乾清宮權勢，將其內外隔絕，致使朝臣想要麵見皇帝，成了一件難事。”
謝遷作為劉健的晚輩，又一直尊重劉健，所以也沒有任何抵觸，神情黯然地前去準備茶水。
見此情形，湯昊忍不住咂了咂嘴。
“估摸著未來十年間，倭寇是不敢再前來劫掠我大明沿海了！”
“原本天官大人準備舉薦他人，奈何這個時候楊一清於邊陲再次立功，都是實打實的折衝禦悔之功，再加上有人從旁煽動，皇帝陛下也沒有考慮那麼多，直接就晉升楊一清為兵部尚書。”
“最開始的李福達案，陛下那個時候尚且英明，清楚這是有人故意構陷武定侯郭勳，而其目標無疑就是京軍兵權，所以陛下直接讓緹帥牟斌將郭勳下獄，實則隻是變相保護於他。”
“哈哈哈……”
“這是大功一件，大功一件啊！”
見此情形，湯昊忍不住心頭一顫，隨後強笑著出言打趣道。
都被那李東陽給趕出內閣了，還有心情在這兒下棋呢！
“老爺，中山侯前來拜見！”
等他走後，劉健一甩袖袍，示意湯昊坐下聊。
“這一切變故，究竟是怎麼回事？”
“還算順利，沿海倭寇儘數伏誅，此外本侯還率軍血洗了整個對馬島，也就是那三島倭寇盤踞之地。”
這個老小子，還真是沉得住氣。
“此次出海剿倭，可否順利？”
門房急匆匆地提醒了一句，然後就識趣地退下了。
劉健聞言沉默不語，隔了半晌，他才重重地歎了口氣。
湯昊認真思考過所有可能，也推測到這個時候的大明皇帝朱厚照，還是正常的。
“本侯方才離京多少時間，大明王朝直接就換了一番天地了，還真是讓本侯刮目相看啊！”
“許進老母是怎麼回事？這些人如此沒有底線嗎？”
剛走進庭院，遠遠就聽見了劉健的大笑聲。
“接下來，事情慢慢就變了味道了。”
“緊接著，兵部尚書許進突然喪母，鑒於國朝的丁憂製度，他不得不請辭致仕，立刻趕回家鄉守喪三年，兵部尚書一職因此出缺。”
楊一清，三邊總製，確實是個文武奇才，立下了不少功績。
“木齋！”劉健厲聲喝道:“去奉茶！”
“一件一件地說吧！”
湯昊輕飄飄一句話，直接一筆帶過。
劉健和謝遷聞言豁然起身，棋也不下了，齊刷刷地扭頭看向湯昊。
劉健聞言一怔，隨即再次歎了口氣。
“疑點重重！”
“據聞乃是被賊人潛入府中偷盜寶物，恰巧許進老母難以入睡，聽到了響動起身製止，結果被害了性命！”
“朝廷因此問責於地方官員，責令其立刻將凶手捉拿歸案，等到許進回到靈寶縣後，那賊人已經被斬首示眾了。”
聽完這整個流程，湯昊無語地搖了搖頭。
“不覺得有些可笑嗎？”
“堂堂兵部尚書的親眷，被人殺害在了家中！”
“最後隨意找個替死鬼，就將此事給糊弄過去了，你自己不覺得可笑嗎？”
“確實可笑！”劉健微微頷首，“天底下沒有比這更可笑的事情了！”
“但是那又如何呢！丁憂乃是朝廷鐵律，許進不得不辭官三年回去守喪，而楊一清又確確實實立下了功績，一切都是那麼巧合，又是那麼的理所當然！”
饒是劉健這位執掌內閣多年的元輔大人，此刻都不得不承認，李東陽這一手雖然像個畜生，但確實漂亮，讓人無話可說。
湯昊不耐煩地擺了擺手，他現在隻想知道，小皇帝究竟被那劉瑾灌了什麼迷魂湯，以致於整日縮在乾清宮裡麵，不參加經筵日講，不理朝政，跟他娘地個昏君一樣！
“其他就不用多說了。”
“皇莊案和禦道遺書案，都是劉瑾樹立淫威的手段罷了。”
“我想知道的是，為什麼陛下會突然性情大變，龜縮於乾清宮不出？”
聽到這話，劉健深深地看了湯昊一眼，並沒有急著回答。
“湯侯應該收到太後娘娘和皇後娘娘的懿旨了吧？”
“那是老夫沒有辦法，求到她們二位那兒去的。”
“君臣被閹人隔絕，甚至連朝臣身死都不知情，如此帝王實在涼薄，讓人寒心啊！”
劉健痛心疾首地哀歎道，整個人都回到那日的酷烈場麵。
上千名朝臣被劉瑾這個閹人驅使著，就那麼一排排地站在廣場上麵，任由廠衛番子搜身盤問，那封奏疏是否出自他們之手。
事實上，想要追查出這奏疏的主人，辦法無疑多的是，對比筆跡、清查紙張等等，但偏偏劉瑾這個該死的閹人，卻選擇了一種最羞辱文臣縉紳的方式，硬生生地將所有朝臣全都給羞辱了個遍！
劉健至今都還記得，烈日高懸之下，毒辣辣的陽光照射在身上，一名名老臣重臣硬生生地被暴曬至昏厥，更有三人因此而直接病逝！
偏偏正德皇帝朱厚照對此不聞不問！
偏偏那劉瑾事後給出的答案卻是此事乃內廷中人所為！
這算什麼？
他們這些文臣縉紳又算什麼？
難不成一個個都是你劉瑾手中的玩物，可以肆意羞辱淩虐？
明明是烈日高懸，可當時劉健整個人卻是通體發涼。
冰凍三尺，非一日之寒！
自從中山侯湯昊離京之後，小皇帝的所作所為，已然觸碰到了文臣縉紳的底線！
禦道遺書案後，劉健直接選擇了遞交辭呈。
他本想以此為抗爭，以此規勸皇帝朱厚照迷途知返。
然而，他萬萬沒有想到，還不到半日，皇帝陛下竟然直接批準了。
劉健被加封為左柱國，得賜寶鏹、襲衣，賜妻子誥命，並再贈祖上三代如其官……一切重臣致仕後的殊榮，他劉健全都得到了。
可是劉健沒有半分得欣喜和感動，反而是感知到了無儘的惶恐。
因為他明白，那位皇帝陛下，終究是走上來岔路，而且還根本就不聽勸的那種！
而整個大明王朝，都將會因此付出慘痛代價！
除非……
中山侯回京！