一個月的時間一晃而過。
期間王文博等家主也各自回到了家族。
相應地，他們付出了錢和人的代價。
三十六家士族，每家五萬兩，中山侯瞬間成了百萬富翁。
而且在這大明王朝的百萬富翁，那可是足以媲美後世的億萬富翁，畢竟銀子的購買力實在是太大了。
就連小皇帝得知消息後，也想著打秋風，讓左一刀試探性地問了問湯昊，能不能勻一半回去填充內帑，然後不出意料地被湯昊給罵了回去。
嗯，雖然這筆錢是“大風刮來的”，但是眼瞅著組建船隊在即，到時候要花錢的地方多了去了，湯昊自然不可能容許任何人動這筆銀子。
在這期間，王顯文也帶回來了石墨。
事實上，山東青島是中國石墨工業發源地，有“中國石墨之鄉”的美譽。
錢給你了，人也給你了，你他娘地就算是“花錢聽個響”，那也要搗鼓出來些新東西吧？
現如今大明軍中的製式火器，基本上全都是這些熟鐵製造，用不了幾次就會炸膛，當然不足為奇了。
湯昊在劉大虎等一眾匠人的陪伴下，開始巡視起了這些高爐。
湯昊看著眼前這一切，眼中不斷閃爍著精光。
畢竟，他們可是花了真正的大價錢啊！
彆開玩笑了！
大家又不是傻子！
算上鐵匠和青壯勞力的工錢，他能花個十萬兩銀子那都已經算是他仁厚了。
那也就是意味著，這位狗賊中山侯至少貪腐了一大半銀子！
這哪兒是什麼狗官啊，這分明就是財神爺啊！
所以，事關自身利益，沒人不關心。
湯昊現在要的，則是坩堝煉鋼，大規模工業級彆的煉鋼！
“按照你們之前操作的步驟進行，千萬不要慌！”
除了高爐外，在這個月時間內，湯昊還指揮一眾匠人打造出了一個個大型風箱，以此提供充足的氧氣幫助燃燒，使得爐溫能夠達到預定值。
他們來這兒不是想看彆的，就是想看看這位大明中山侯，到底能不能搗鼓出些名堂來。
然後就是坩堝煉鋼了，這是比之炒鋼法更為先進的煉鋼方式，可惜的是耐高溫的材料並不多見，好在湯昊成功找到了石墨。
灌鋼法在《夢溪筆談》有記載：“世間鍛鐵所謂鋼鐵者，用柔鐵屈盤之，乃以生鐵陷其間，封泥煉之。鍛令相入，謂之團鋼，亦謂之灌鋼。”
高爐煉鐵、大型風箱、坩堝煉鋼……這些新鮮古怪的玩意兒，全都是劉大虎這些匠人一輩子都沒有見過的東西，他們祖祖輩輩都沒有見過這麼煉鐵的。
今天是第一次全程開爐，也是萊蕪鐵廠能否重新開爐開始生產鋼鐵的重大日子。
炒鋼實際上就是炒鐵，那炒鐵爐就能生產，隻不過炒出的主要是熟鐵，還有少量中低碳鋼，質量很不穩定，既冷且脆。
停工一個月，雖然鐵匠們不能再煉鐵了，但是湯昊承諾的工錢卻是按時發放，甚至做到了按天發放，所以鐵匠們也不鬨事了，反而是對湯昊頗為敬佩，畢竟在這個年代能做到言而有信的好官，那可真是不多了。
所以不僅僅隻是湯昊和一眾鐵匠，王文博等三十六家家主同樣趕了過來。
每家五萬兩銀子，三十六家就他娘地是一百八十萬兩，這他娘地都快趕上大明王朝一半的每年稅銀收入了！
這一百八十萬兩銀子，中山侯真會全部砸進眼前這座萊蕪鐵廠嗎？
他們全都眼巴巴地看向中山侯湯昊，希冀著這個狗賊能給大家留下一條活路。
更何況你還把人家鐵匠賴以生存的二十座煉鐵爐都給推了，換成了這些高聳入雲的高大煉鐵爐，這他娘地要是不能煉鐵的話，那伱中山侯是拍拍屁股走人了，可是這些鐵匠這些士紳，該怎麼活呢？
百煉鋼用炒鋼作為原料，加熱後反複折疊鍛打，或用數種成分不同的原料反複疊鍛得到的，工藝複雜成本高，隻適合製造寶刀寶劍，比如演義話本中一般出現的“百煉刀”，那就意味著是把寶刀。
隻要你願意給錢，彆說什麼把煉鐵爐給推了，你就算是把這萊蕪鐵廠給砸了，大家也敢跟著你乾！
其實若隻是建造一座煉鐵的小高爐，直接使用粘土築造，或者用紅磚砌都沒很大問題，關鍵是湯昊希望提高它的使用壽命，於是在高爐內襯中，使用了現代煉鋼爐才用的高級耐火材料石墨，並且大幅度使用，就是希望這些高爐的壽命可以長久一些。
你斂財就算了，彆把大家的生路斷了。
但是問題在於，狗賊中山侯會滾蛋，可是他們不會滾蛋啊！
他們這三十六家士紳，還指望著眼前的萊蕪鐵廠繼續謀利呢！
偏偏人家想要這麼搞，而且該給的工錢還一分不少，所以就算鐵匠們心中再如何看不起湯昊，表麵上還是恭恭敬敬的。
劉大虎可是一輩子的鐵匠，哪裡不明白這些道理，所以他安排的人手全都是經驗豐富的鐵匠，就算察覺到情況不對勁，也會第一時間選擇撤離。
因此有著明確的目標和方向，這些家夥想找不到都難，湯昊隻是給他們一個脫罪的理由和借口罷了。
這些石墨經過粉碎然後被匠人們塑胎成型，放到窯子裡麵高溫燒製十幾個小時，那就是石墨坩堝了。
事實上，坩堝煉鋼春秋時期就出現了，在漢朝最為鼎盛，硬生生地支撐了大漢雄兵殺出了一個煌煌強漢，隻是可惜坩堝煉鋼法在南北朝失傳了，反倒是在印度得到長足發展，製造出了赫赫有名的大馬士革刀！
“準備開爐吧！”
緊接著，一車車的石墨被送入了鐵廠，然後在鐵匠的加工之下，變成了一個個耐高溫的模具。
有了工錢，而且拿到了工錢，這才是匠人們真正在意的事情，所以他們對於湯昊的命令可謂是言聽計從，一車車石墨被送入鐵廠後，立刻就成了絕佳的耐高溫材料，成為了一座座高爐的內壁建材。
這從古至今的煉鋼工藝，分為炒鋼、百煉鋼和灌鋼三種。
這些高爐普遍高七丈五尺，高爐容積約二十多個立方米——比這個時代任何一座煉鐵爐都大，是當之無愧的高爐！
因為旁邊就是“石墨之鄉”，所以石墨不算什麼稀奇東西，隻不過這個時代的人還不明白它的用處，這玩意絕逼是最好的耐火材料，至少湯昊現在隻能使用它的這一個用途。
一個月的時間，先前二十座煉鐵爐全部被推倒，取而代之的是一座座拔起而起的高爐，高達七丈，直插天穹。
這煉鐵煉鋼可不是兒戲，要是出現了什麼意外，那都是上千度的高溫，直接人命就沒了。
這三種工藝，都不適合大規模工業化生產。
不然到時候萊蕪鐵廠徹底報廢了，你這位中山侯也沒有好果子吃！
湯昊迎著眾人質疑得目光，隨後果斷下達了命令。
“點火，開爐！”
隨著中山侯一聲令下，劉大虎也不知為何激動開口。
“崽子們，點火！”
所有工匠扯著脖子大聲附和：“點火!”
兩名鐵匠拿起火把，從底部出鐵口扔進了高爐。
等爐中陣陣青煙從口子裡倒卷出來，一名鐵匠眯著眼睛朝裡麵看了看，大聲喊道：“這火……真旺啊！！！”
聽見這話，鐵匠們都是心頭一顫。
爐火旺盛，那也就意味著至少這些高爐是可以用的，可以拿來煉鐵。
他們賴以為生的東西，算是保住了。
“鼓風！”
劉大虎沒有猶豫，立刻下令道。
隨即兩個身形魁梧的漢子拉動著風箱，在他們身後還站著十個身形差不多的漢子。
到了這一步，就要純粹靠人力了，因為這地方來不及搗鼓什麼水力，湯昊也沒有這個本事。
事實上，在大明王朝，最不缺的東西，就是人力！
隨著風箱提供源源不斷的氧氣，高爐內的火勢愈發凶猛，甚至可以見到一大股火焰直挺挺地衝出了爐口，肆意張牙舞爪！
瞧見這一幕，所有匠人都很吃驚。
因為他們都很清楚，眼前這一幕，意味著爐內溫度絕對夠了，甚至有希望直接融化鐵水！
當然，這個時候少不了攪拌了。
炒鐵爐在大明王朝開始普及，全都是用的人力攪拌，爐邊總有一兩個大漢，拿著炒鐵棒來回攪拌，但不得不承認這種方式很是危險，至少先前他們隻需要忍受那些黑煙，可現在卻是張牙舞爪的火焰。
湯昊將這一幕看在眼裡，思索著該如何改進一番。
但此刻所有人都呆呆地看著這座高爐，觀看這從來沒有見過的奇景。
畢竟他們以前的煉鐵爐隻是呼呼的冒著黑煙，哪裡有這般熾熱的火焰？
火焰越盛，代表著爐溫越高，而爐溫則是決定一爐鐵好壞的關鍵因素！
所有鐵匠都明白，如此熾熱的爐溫，那是前所未有過的，隻怕真的能煉出一爐好鐵！
饒是王文博等人此刻也有些愣神。
難不成還真讓他做成了？
大明中山侯還懂得冶鐵技藝不成？
一時間，眾人麵麵相覷，隻能耐心等待著結果。