永樂皇帝朱棣即位後，因為涉及到削弱藩王，所以對洪武邊防進行大量調整，將東勝衛內遷到其他地區，不過永樂朝廷仍然保持了對河套地區的控製。
問題就出在洪熙宣德兩朝，秉持著關起門來過安逸日子的想法，這兩個皇帝不再向北開拓疆土，北部防線不斷內縮，蒙古各部南下侵擾的頻率大幅增加。
然後就是朱祁鎮這個“大明戰神”，一戰葬送大明精銳，也徹底將大明北疆防線破壞得一乾二淨。
雖然京師保衛戰取得了勝利，但是北方邊境的嚴峻形勢並沒有得到緩解。
瓦剌太師也先因內部鬥爭被殺後，瓦剌陷入分裂不得不退出漠南地區，韃靼勢力趁機複興，首領孛來自稱太師，立前任黃金家族可汗脫脫不花的兒子馬克古兒吉思為小王子，也是自此大明開始稱呼韃靼可汗為“小王子”。
而大明此刻內憂外患，朱祁鎮還來了一次“奪門之變”，根本沒有功夫去管河套，蒙古人不斷南下進犯寧夏、延綏地區，越來越多的部落往沒人管的河套平原跑，這片水草豐美的地區毫無疑問地變成了他們的新家園。
朱祁鎮複辟之後，還是一樣的昏庸愚蠢，而韃靼部三大首領毛裡孩、阿羅出、孛羅忽在這一時期爭相進入河套平原，進而威脅陝西地區，大明第一次失去了對河套地區的控製。
直至成化帝朱見深即位，這位罕見的英主，最為人所稱道的功績，就是將河套平原從蒙古人手中奪了回來。
從成化初年開始，韃靼首領毛裡孩就屢次通過河套平原侵犯固原、大同等地，並向明廷請求入貢，成化朝廷認為毛裡孩狡詐不可信，拒絕他入貢，結果毛裡孩惱羞成怒，加大了南侵力度，攻打固原、安定、韋州等地，由於他們並不攻城奪地，而是搶一把人口和牲畜就走，他們也被明廷稱為“套寇”。
成化君臣都主張要實行“剿套”，就是在探知進入河套的蒙古部眾的分布和活動情況後，選派精兵強將迅速出擊，將他們通通剿滅。
朱見深可是妥妥的鷹派皇帝，立刻就同意實行“剿套”方略，於是令右副都禦史王越出兵“剿套”，王越率兩路軍出擊，雖然斬獲頗多，但是明軍人數不夠，沒法將這幫蒙古人徹底趕出河套。
在接下來的兩三年，不斷有眼光長遠之人提出要組織十萬人以上的大軍“剿套”，然而因為文臣縉紳的阻擾都沒能得以推行。
直至成化九年，韃靼首領滿都魯、孛羅忽和癿加思蘭從河套出發，侵犯寧夏、陝西、甘肅等地，王越抓住機會突襲蒙古人盤踞的紅鹽池，一股搗毀了對方老巢，斬首三百餘級，獲得了“紅鹽池之捷”，幾個韃靼首領見基地爆炸，趕緊北撤退出河套地區。明軍成功收複河套平原，其後明軍對韃靼人又取得了“威寧海大捷”等一係列勝利，重創了蒙古各部的力量，終於再次掌控了河套。
不過成化之後，便是“朱中興”，達延汗中興了蒙古，朱中興卻沒能中興大明，達延汗小王子統一了漠南地區，成為大明北部邊境新的大患，他對大明北部邊境的寇抄劫掠力度，相比毛裡孩時期更加激烈。
這個蒙古中興之主帶著部眾重新入據河套地區，先後搶掠甘肅地區數十萬頭牲畜和不計其數的人口，殺掠眾多軍士和邊民。
朱中興忍無可忍，於弘治十一年七月進行大規模的“剿套”運動，可笑的是在文臣縉紳把持朝政之下，武將武勳被打壓得隻剩下寥寥幾人，朱中興不得不起用年逾七旬的老將王越出山，然而王越也沒能取得什麼戰果，因為大明邊軍在此刻已經徹底廢了。
後麵就是朱中興雷聲大，雨點小地幾次“剿套”行動，自家軍隊毫無戰力可言，更彆提什麼將如日中天的蒙古人趕出河套了，斬首四十級都能夠在文臣縉紳的粉飾之下，變成朱中興的武功，可想而知這弘治朝廷離譜到了什麼地步。
大明在朱中興手中，再一次失去了河套，這也是大明和蒙古兩大中興之主最明顯的差距，鐵一般的事實擺在麵前，沒什麼好爭辯的。
好在蒙古內部也不是鐵板一塊，現在爆發了分裂隱患。
如果安國能夠按照湯昊的計策，成功拖延達延汗統一蒙古的腳步，那麼大明就可以抓住機會重新奪回大寧以及河套，構築北疆防線！
湯昊目光深邃，眺望著河套方向。
“安國，王瓊，不要讓本侯失望啊！”
此刻的洪武東勝衛舊址，安國與王瓊已經率領三萬京軍戰兵抵達此處，並且開始了馬不停蹄地建城計劃。
“快！”
“動作務必要快！”
安國不斷厲聲催促道。
王瓊來到他身邊，憂心忡忡地開了口。
“安國將軍，中山侯的命令，可是讓我們著手修築西起定邊營（陝西定邊）、東至黃甫川（府穀東北）的一千五百裡邊牆，這東勝衛舊址並不在裡麵！”
安國冷冷地瞟了他一眼，沉聲道:“東勝衛戰略位置十分重要，起著連接山西諸衛與寧夏諸衛，控扼河套的重要作用！”
“當年永樂皇帝陛下因為什麼不得不裁撤東勝衛，這我安國管不著，但是現在既然我安國來了此地，那就必須恢複這座要塞！”
“你的任務隻有一個，那就是率領倭奴配合本將修繕東勝衛城堡，等城堡修繕完畢，你再去修築侯爺口中的邊牆！”
“安國將軍！”王瓊怒了，“本官沒有義務聽從你調遣……”
“隻有東勝衛恢複，做出進軍河套姿態，亦不剌、滿都賚他們才會感受到壓力！”
安國語氣平淡地開口道，給出了王瓊一個無法拒絕的理由。
最終王瓊憤怒地跺了跺腳，咆哮道:“那就讓戰兵一起修繕城池！”
聽到這話，安國大笑不止。
這王瓊果真如侯爺所說，雖無德卻有大才！
(本章完)