語調慵懶閒散，分明真將楚懷玉看作一件可有可無的物件。
岑明霜強壓下心頭不適，答道：“承王爺大恩，一切順利。”
平陽王哦了一聲：“那人既然與漕運案有關，便好好審上一審。”
一陣窸窸窣窣的杭綢摩挲聲裡，一雙粉底皂皮靴出現在岑明霜視線裡：“岑乾辦，那袋金葉，可得接穩當了。”
方才還散漫慵懶的上位者，在這瞬間展露本屬於他的崢嶸。
如霧散後見群山。
岑明霜不自覺繃緊軀體，沉沉應是。
她知道從今日起，自己便將仕途乃至性命，都與平陽王府係在一處。
……
岑明霜從平陽王住所去探望楚懷玉時，府醫正好提著藥箱從屋內走出，岑明霜見狀，連忙上前：“老先生受累，不知那位郎君傷勢如何？”
這位須發皆白的老大夫歎了口氣，又搖頭：“沉屙在身，已有嘔血之症，今日又受了寒氣，隻怕要病上一陣，若是照料妥當，興許半年內能下床走動，若是照看不周，怕是愈損元氣。”
“且他頸上傷處，險些捏碎喉骨，藥汁難喂，若是郎君有心，還是多多照看。”
言罷，這位老大夫便越過岑明霜，徑直走入藥房配藥。
岑明霜一時無言，她推門走進楚懷玉所在寢房，看著一身素衣躺在床榻上昏迷不醒的楚懷玉，腦海中想的全是方才那老大夫的一番話。
沉屙在身，咳血之症。
冷白的月光悄然攀援上床榻，在楚懷玉頸間駐足，於是素白的肌膚越發雪白，原先的紅痕已經轉為青紫色，尤為可怖。
歉疚、後悔，諸多種種。
在岑明霜心頭翻湧，最後化成一把火，催促著她探出手，憐惜地伸向楚懷玉脖頸處的傷痕。
不知是不是錯覺，彼此微涼的肌膚接觸的刹那。
她的指尖微顫，而指下的肌膚仿佛也有那一瞬間的顫栗，然而等到岑明霜有意去細細感觸時，卻如水麵漣漪般轉瞬不見。
岑明霜收回手指，神情複雜地看了一眼楚懷玉，輕手輕腳地從此地走出。
門外，殷十七等人已經在院中等候，岑明霜將如今情況與楚懷玉的傷情略說了說，便下了決定：“事已至此，楚家與鎮遠將軍府都容不下他，明日我們帶他一同歸家。”
“短則半年，長則……”岑明霜沉默一瞬，“他何時康複，何時再送他離去。”
殷十七雖覺得楚懷玉未必傷的有那樣重，但既然自家主子做了決定，他也未有多言，隻是提點了一句：“咱們如此，隻怕那位王七娘子會心裡不痛快。”
“不礙事，我會向她賠禮致歉。”
岑明霜放低聲音，生怕吵醒還在屋內休息的楚懷玉，主仆一行人各自散去，岑明霜索性留在此地外間碧紗櫥中，為楚懷玉守夜。
她全然不知，在她離開屋中後，原先還在昏睡的楚懷玉已然睜開雙眼，目光清明，渾然沒有一點重傷模樣。
次日清早，岑明霜一行人向平陽王辭行後。便押送賊匪，帶著楚懷玉往大理寺去，然而車馬才至半途，有人當街將岑明霜攔住。