這幾天，主角異常興奮。
火藥、火器、火器時代，有著太多讓他高興的理由。
雖然神使王軍團目前已經有了鐵製武器、鐵甲和遠程武器，對大部分依舊停留在以肉體為武器的螞蟻勢力的軍隊已經有了碾壓的優勢。
但是一旦麵對數量極其龐大的敵軍的圍攻，走精兵路線的神使王軍團還是會有危機。
當敵人數量多達十倍甚至幾十倍的時候，僅僅一代的武器代差甚至是可以被磨平，但兩代以上的代差，就不是僅僅靠數量就能輕易填平的了！
神使王軍團短期內能夠掌握的火器，肯定還不能像機關槍那樣幾乎無視數量差距，粗糙原始火器雖然不一定能徹底解決每一支精兵路線軍隊的缺陷，但也能極大的填補了短板。
火器的研發和製造，成了[新楊城]接下來的冬天裡最重要的事情。
在證實了火藥炭性能的僅僅3天之後，高爐已經開始澆鑄神使王軍團的第一具鐵炮。
在加了矽等助熔劑後，[新楊城]的高爐出爐的鐵水流動性非常好，甚至可以用來鑄造薄薄的顎刀，鑄炮也不在話下。
當一種物質體量越小時，往往堅固度越高，就像一根筷子很容易折斷，但是當筷子隻剩一小截的時候，再要折斷就很難了。
螞蟻們鑄炮，不像人類鑄炮那樣，在材質不過關時，隻能把炮壁鑄的異常厚實。
第一根鑄造出來的炮筒，是一門體量比較大的炮，口徑足有乾黃豆大小，炮壁大約2mm厚，炮尾閉合，但有一個用於引火的預留的洞。這是一門典型的前膛炮。
這門炮的體積和重量，都決定了神使王戰士難以攜帶其行軍，更適合作為城防炮。
但是大的炮自有其好處，最重要的一點就是易於鑄造。
人類剛進入火器時代的時候，因為鑄造技術上的缺陷，大炮可以鑄造，而單兵的火器，像是火繩槍和早期的燧發槍，都隻能用卷鐵皮的方式來造。後來又發明了更加先進的鐵棍鑽孔的技術來造槍管。
但神使王軍團沒有走這條技術路線，他們的鑄造技術相對更成熟，而打製鐵器、鐵棍鑽孔這些，一沒有技術儲備，二來缺少合適的動力（哪怕是鐵匠手工打鐵的力量，螞蟻們也難以做到），則實在是太難為螞蟻啦！
雖然螞蟻的炮管比人類的槍管都小的多，但神使王軍團依舊采用了鑄造工藝。
鑄造出的鐵炮，最大的隱患就是如果其中有空泡，還是肉眼難以看見的深藏的空泡的話，對鑄件的強度和壽命是有重大影響的。
以神使王軍團目前的鑄造水平，大大小小的空泡是難以避免的，如果空泡在表麵，還可以根據大小評估一下是否能填補一下繼續使用，還是乾脆直接回爐重造。如果空泡在看不見的內部，那使用起來有沒有風險就隻能看老天意思了。
這第一門鑄造出來的黃豆口徑前膛炮，內部就有看不見的空泡，但當時誰也不知道。
試炮被安排在一處臨時開挖的地下巢室，同樣遠離主城區。試炮室狹長，寬度僅有3厘米，長約20厘米。
鐵炮被安置在試炮室的一頭，主角和一些來觀炮的雄蟻躲在巢室外觀看。
受過訓練的炮組有18隻兵蟻，他們分成幾組，清理組負責用工具清理炮膛，由於是第一次試炮，其實炮膛內沒有雜物，但過程還是一絲不苟的做了；隨後裝填組先將一定量的火藥炭裝進膛內，沒有加裝彈藥，而是直接壓實。
接著所有螞蟻遠離炮口，主角他們躲進外麵的安全屋。有2隻擊發組的兵蟻，將一枚飛騎士用的火彈投石索塞進炮尾的洞裡，用顎刀刺破了外表的油膜。
火彈投石索內有浸泡了火藥液的小顆粒木炭，平日裡被油膜隔絕了空氣，可以長期保存。
此時，油膜被刺破，幾秒鐘後，火彈投石索開始氧化自燃，並且點燃了火藥炭。