核桃船隊是由被繩索連接起來的24隻核桃船組成的，橫向3船，縱向8船，由於是柔性連接，所以每艘核桃船無時無刻不在波濤裡起伏。
但這樣的起伏是由規律的、和緩的，如今風平浪靜，隻在每次拍打向岸邊的微波經過船隊時，才會有起伏，幅度和頻率都不大。
經驗老道的螞蟻水手已經適應了這種與陸地截然不同的感覺，她們可以長時間呆在船上也不會有不適，也能在需要時通過纖細的繩索爬到其他船上去，還能在這樣的起伏波動中完成起降帆、撐篙等一係列動作。
而進行這些操作的黑火蟻船長和掘穴蟻奴隸水手，在2個月前還根本沒有上過船，舉族遷徙到新主巢後，因為缺少水手才征召了他們充當新的水手。
第一次，這些螞蟻還惶惶不安，現在已經在船上如履平地，不得不說生命的適應力都很頑強。
當船尾的一艘核桃船不合規律的突然劇烈搖晃，仿佛被什麼東西撞了一下時。這艘船上唯一一隻黑火蟻雄蟻，也是船長的他，下意識以為是撞到了漂浮物。
核桃船隊雖然航行在清河上，但航線離岸邊很近，這裡是淺水區，風浪相對較小，也更安全。但相應的，這一區域障礙物和漂浮物較多，時不時會出現碰撞。
好在核桃船結構堅固，對於黑火蟻國來說又都是一次性的新船，用過就丟棄給蟻聯國，並不懼怕這樣的撞擊。
隻有在障礙物多到會影響航行時，船長才會讓水手們簡單調整帆的角度——這是從蟻聯國學來的技術，讓船隻暫時駛入河流深處。這時候船速往往陡然加快，操控的難度也大增。所以在越過障礙物後，船隊還是會駛回安全的岸邊淺水區。
如果風向不合適，螞蟻水手們便不會升帆，隻靠水流推動前進，遇到障礙物就紛紛用長篙撐開。
當黑火蟻船長所在的最前方的核桃船被波浪頂上波峰時，他回頭望去，處在波穀的船隊尾部附近的水麵上，並沒有任何的大塊的漂浮物，不知道剛才的動靜從何而來。
船長能看到的，隻有靠近岸邊的混濁的河水，表麵還漂浮著泥沫，看不清水麵下的動靜。
遭到撞擊的那艘核桃船上，幾名水手都紛紛本能的用節肢勾緊了身邊的繩索，害怕被甩掉下去。
平時不下雨的話，這些水手必須呆在核桃船外麵，隨時應對突發情況，不允許進入空間狹窄、堆滿煤炭的船艙內。
這時，這艘船又劇烈的上下晃動了幾下，水麵上依舊沒有發現障礙物，這艘船就像是被什麼東西豎直拖向了水下，但很快就由於浮力迅速反彈。
幾名螞蟻水手不幸落水，正在掙紮著。
由於水膜張力，這些螞蟻短時間不會溺死，但船隊正在前進，如果他們不能立刻回到船上，或者爬上岸，肯定還是活不了的。
考慮到落水地點距離岸邊還有一段距離，也有可能岸邊正好是土著螞蟻的領地，冒然上岸會遇到危險——在黑火蟻國到蟻聯國之間，還有少數土著螞蟻部落零星分布。爬回船上是落水者的最好選擇。
附近的螞蟻水手用一端綁在船上的長篙伸過去，想要協助救援落水者。
這時，隻見水麵下黑影一閃，一隻落水的螞蟻就瞬間失去了蹤跡…