11月下旬，出現短暫的一個寒潮間歇，戶外稍為回溫，但幸存的生命們依然蟄伏，等待真正的溫暖回歸。
這天一早，朱爵罕見的讓禁衛戰士領取了大量乾糧和一些物資送到寢宮。在這之前，他已經閉門不出足足一周，就連一支鋪道蟻運輸隊抵達時，都沒有出來看一眼。
禁衛隊長“天仙”從不會質疑朱爵的任何命令，她隻是將食物領回送入之後，就按朱爵命令離開了寢宮，繼續留朱爵獨自在裡頭。
守在門口的禁衛戰士們，偶爾聽見寢宮裡麵傳來悉悉索索的聲響，似乎是在進食，似乎是在搬運，又似乎不是。
等到“天仙”再次看到朱爵時，他正鑽出寢宮的出入口。
朱爵身上披著一層厚厚的蟻氈當鬥篷，背上有一個蟻絲布做的簡易背囊，裡麵鼓鼓囊囊的，不知道裝了啥。
裝扮怪異的朱爵向巢穴上部走去，“天仙”立刻帶著禁衛戰士跟上，朱爵卻讓她們留在原地。於是，對神使王言聽計從的禁衛戰士們，就暫時沒有跟隨護衛。
朱爵穿過一條條或狹或寬的通道，一路向巢穴上方走去。由於主通道被封閉，他走的路線很崎嶇曲折。
一路上，每間巢室都有懶懶散散縮在裡麵貓冬的螞蟻，冬天裡無所事事，螞蟻們也都減少了活動，但這不同於主動冬眠或被動蟄伏，而是仍然保持著火力和警惕。
這些螞蟻一觸碰到神使王或聞到他的氣息，便會在黑暗中向其致禮。朱爵也沒有回禮，就算回禮在這一片黑暗中對方也看不見。
朱爵就這麼穿過一層又一層巢室，慢慢來到巢穴的最上部。這裡溫度已經有些低，室溫隻有十度左右，大量糧食被囤積在這裡的糧倉中，靠低溫來抑製腐敗。
朱爵看都沒看幾間糧倉裡堆滿的食物，繼續在通道裡穿行。這裡的路已經比較乾燥，朱爵腳上之前沾上的濕泥慢慢被蹭掉。
隨著他越來越靠近地麵，寒風開始從出入口和通道裡灌進巢穴，風力越來越強，吹在他頭上——冰涼！
朱爵裹緊了身上的鬥篷，好在他是螞蟻中最不怕冷的，又有鬥篷防風，這點寒風還是可以忍耐的。
在一個拐彎口，一條分岔路裡是一間小巢室，一隻被凍得僵緩遲鈍的門衛螞蟻察覺到了地麵鎮動，她儘職儘責的探出頭來，觸角碰觸到朱爵，嗅到了氣味，確認沒有異常，便又趕緊縮了回去。
一些輪流螞蟻守在這裡，負責在有威脅入侵時發出警訊，但這冬天裡，入侵是極其罕見的事情。這些門衛做的更多的，是在鋪道蟻信使或運輸隊抵達時進行報信。
這不是一個好差事，低溫讓門衛螞蟻非常難受。門衛室雖然設置的靠近煙道，但溫度還是不如巢穴深處，所以門衛螞蟻每幾個小時就要輪換一次，不然就凍僵了。
沒有了最後的阻攔，朱爵很快抵達了寒風呼嘯的出入口。在主通道的出入口變成煙囪口後，這處新開辟的出入口就是這座營地唯一的大門。
他鑽了出去，陽光照在身上，出入口內的氣流在外界變得很平緩，不像在巢穴內部那麼急促。朱爵一下子感到暖和起來。