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第九章
又是一年春來到，四月初，天氣已經暖和了，裹了一個冬天的厚襖早已換成了夾衣。
小少年背著個竹簍子，手裡拿著一本書，邊看邊向前走，路旁的石頭將他絆了一個趔趄，這才逼得他將視線移開，抬頭四下看了看，遠處的田中的麥苗已經有小腿肚子那般高，地頭野草早已發芽冒頭，零落的垂柳伸展了細小的嫩葉。新綠之色是春天的代表。小臉上露出了一抹笑，手揉了揉眼兒，將書合上揣到了懷中，極目遠眺這景讓人看得舒服。
站著看了好一會兒直到綠色將先前看書的疲勞除去，少年這才掂了掂背著的簍子，裡麵東西不多，有田裡男人們吃完的空碗筷，還有他回來時順手撿的碎枝細柴，這一年周曉晨七歲，已經能幫著家裡做不少事了。
往西邊走到了山角下邊，那兒的豬草長得很是茂盛，周曉晨將簍子放到了一邊，拿了小鐮刀開始割，小小身影忙忙碌碌，直到簍子再放不下她才停手，這會兒額頭上蒙了一層汗，用袖子胡亂擦了擦，這才往家去。
“小弟，回來啦。”桂月梅在院子裡做針線，十歲的女孩長得很快，邊上桂月源啃著果子自顧自地玩，見哥哥回來了朝他咧嘴笑。
周曉晨過去摸了摸弟弟的小腦袋，走到柴房去卸東西，桂月梅忙起身過來幫忙。
“娘睡下了？”將豬草取出堆到邊上，細柴擺放好，周曉晨把碗筷交給姐姐時小聲開口詢問，年前秦氏又懷了一胎，結果在六個月時不小心摔了一跤導致流產，當時險些一屍兩命，後來人就一直病懨懨的，藥到現在都沒有停。
桂月梅點了點頭：“才喝了藥睡下的。”母親病了，她小小年紀就得擔起家裡的重任，不光要做家事，還要帶幼弟，好在有嬸子們幫助這才輕鬆些。
周曉晨默默歎了口氣，失了孩子損了身子，極少能有人可以在這樣的雙重打擊中迅速康複，惡劣的醫療條件，艱苦的生存環境，讓她這個學西醫靠著器械藥品救人的急診室大夫很是無力，心裡不免有些懊惱，當初秦雨讓她得空多看些中藥的書，她卻覺得這些對於她這樣的急診室大夫無用，有空還不如多練習打結，反正有秦雨鑽研，自己的身體由著她調理就是，當真是書到用時方恨少，若是當初能夠分心學一些，也不至於如今眼看著至親生病卻無從下手。
桂月梅不知道他想了那麼多，隻當他和自己一樣擔心娘親的病，伸手拍拍他的肩好言寬慰：“你彆擔心，娘會好起來的，我覺得她比之前要好很多了呢。”
周曉晨點頭朝她一笑，正在此時外頭傳來了對話聲。
“桂二嫂，我聽說你家漣哥去鎮子上的私塾讀書了？”
“是呀，這孩子打小就愛讀書，如今大了正好送他過去。”
“那可得費不少銀子吧。”
“可不是，不過既然孩子有那天分，當爹娘就是餓著自己也得供他去。”
“學堂在鎮子上，這一來一去的要咋整呀。”
“住在先生家，每五日回來一趟休息一天再過去，明兒就能回來了。”
“他小小年紀就在外頭，你不操心？”
“哪能不操心，不過，等將來他有大出息了，操這些心也值當了。”
“嗬嗬，說得也是，行了不聊了我還得趕回去乾活呢，回見。”
“回見。”
大嗓門的對話，隔著院牆傳到了兩姐弟的耳中。
“弟。”桂月梅有些難過地看著弟弟，原本他也要去私塾的，可娘病了家裡的錢都用來治病供不起他讀書了，說漣哥有天分，明明自家弟弟更聰明愛讀書些，想來他沒能去心裡是難過的。