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第二十五章
時日飛快，七月半過後就是秋收之時，這一年莊稼長勢好得驚人，桂老三拿著施茂送來的大鐮刀著實省力了不少，同村有人瞧見這個也動了心思，他很是賣力地介紹了一番後，有人特意進鎮去買，隻是不少人因去年征兵的事欠了債，他們情願累些苦些也不舍得花錢再買工具，這般雖然這個叫好卻不是那麼叫賣。
施茂畢竟經商多年，早就料到了會有這麼一出，也沒有打造太多，最後還是小賺了一筆，不過小鎮的發展實在是比不得大城，這讓他又起了離開的心思。
周曉晨也在發愁，窮人為什麼讀不起書，不是付不出學費而是支撐不起書本紙張的錢，入學後夫子對她很是看中，也一眼就瞧出了她的問題所在，習文雖好做文章卻差了許多，也是為此他每隔一日便會私下叫她多作一篇文章，這樣紙的消耗也就大了起來。她不是不知柴米貴的人，雖然這些有施茂提供，她心裡卻是有一本賬的。隻恨曾經的她學的是西醫隻懂得站在手術台前救人，而現在年紀又太小什麼都不能乾，這樣的無力感也不是頭一回升出，實在是讓人很不痛快，如今她能夠做的也就隻有好好念書，希望將來能夠回報。
這一天，周曉晨早早便醒了過來，起床時外頭天還沒有亮，她披了衣服輕手輕腳開門走到小灶，借著淡淡的光先將灶火引燃，隨後燒上了水這才走到邊上洗漱，這樣的事她做得很是順手，自打來施家之後她總會儘量找一些力所能及的事做，剛開始是帶著一些回報的念頭，日子久了他們將她當作家人，她做這些也就不再是隻為了感謝。
洗漱完水還在燒，周曉晨到一旁拿了掃帚，正準備打掃紀氏已經走了進來，剛開始她還會阻止孩子做這些，倒是丈夫說了幾句，她才由著他：“怎麼這麼早就起了？夜裡沒睡好嗎？”
周曉晨笑應：“嬸子早，我昨兒睡得早今天也就醒得早了些，是我吵著你們了嗎？”
“哪有的事。”紀氏這會兒多少有些猜出他的心事也不去點破，她是在房裡打理好才出來的，見灶上燒著水挽了袖就開始準備早飯。
周曉晨繼續做自己的，兩人偶爾也會說上幾句，小灶掃乾淨後她便往外去清理，剛走進院子小廂房的門打開，女孩還揉著眼睛在看清人後先打了招呼：“月清哥哥早。”
“早，”周曉晨朝她一笑，“嬸子在小灶呢。”
“嗯。”施詩輕應了聲，往小灶去走進門後喚了一聲娘，又轉頭朝著外頭看了一眼。
“看什麼呢。”紀氏在邊上催了一聲：“還不快過來洗漱。”
周曉晨把外頭的地全掃乾淨時，施茂才從房裡出來，他站在門邊上打了個大大的哈欠，“施叔早。”在男孩問了安後他摸了摸下巴上的胡渣，看樣子還有些沒睡醒：“早，”應完抓了抓頭神情帶著疲憊。
周曉晨見他這樣便不再出聲，低頭繼續掃地。
施茂連打了好幾個哈欠人才清醒了些，抓抓頭剛要往小灶走忽地開了口：“哦，清哥兒昨兒你阿爹托人回信了，說今兒一定過來呢，你娘梅姐兒和源哥都來。”昨兒有應酬，回來時孩子們都睡了，他喝得有些多倒頭就睡，這才沒有把好消息說出來。
周曉晨一聽眼便亮了起來，每年秋收之後就會有大型的趕集，這一次還正好遇上休沐日，前幾天施茂就同她說了，叫人捎信回去叫他們全都過來兩家一起去集市，隻是這時代的通訊不便，信捎去了卻遲遲沒有答複，這叫周曉晨暗暗擔心了好幾天，就怕他們不能來，如今得了確定的答複，臉上的笑再也沒法忍住，“那他們啥時候到呀？”
施茂知他著急也無心逗弄，“集市開得早，他們應該不會晚，再說了就是你爹不急，你娘也一定會催著他早出門的。”
裝了幾日的淡定這會兒周曉晨的心總算放了下來，聽完一這句後，她隻想著早些打掃完早些吃飯準備，重新開始掃地手上動作加快竟把告訴她好消息的長輩晾在了邊上。
吃完了早飯，周曉晨又重新洗了一把臉，回到房裡換上了乾淨的衣服，隨後就開始坐等，隻要外頭有動靜她便會去瞧上一瞧。
都是知道他心思的，施家夫婦隻在邊上笑看，倒是施詩小聲勸了一句：“月清哥哥，你彆急。”
直等到將近巳時，人總算到了。
“爹，娘。”少年在看到雙親後喜上眉梢，再看看後頭：“姐，源哥。”調門都高了起來。
“哥。”桂月源三兩步跑到了跟前，臉上的笑好不明顯。
周曉晨看著黑瘦的小弟，他這般倒不是因為吃不好，而是因為哥哥離開後，漸漸懂事的孩子每日都會頂替哥哥跟著阿爹幫著做一些活，不同於大兒子，桂老三總覺得清哥以後是要讀書走另一條路，而從小就沒啥天分的源哥以後必是和自己一樣守著田地過的，他對於孩子的態度也就不同，小家夥要乾的活比起同齡時期的哥哥實在是多了不少，而這些在作哥哥的眼裡就生出了愧疚來：“源哥，”她叫了一聲，不再和過去那般總會問他聽不聽話說教幾句，她笑著對他說：“又長高了呢，也結實了。”
果然這個歲數的孩子最愛聽人說自己長大了，桂月源的胸脯還朝上挺了挺。