春闈在即，流連不敢讓林珩分心，帶了翠翠去了柳家。臨進京以前，沒人提起那一萬兩銀子的事，流連也識趣地沒提，連自己的銀子一同寄在柳家，等進京再支用。老太爺給的一千兩銀子隻花了不到五十兩，剩下的林珩一並交給了流連。
柳家不做票號買賣，隻是春天要回去收絲，如此一來倒方便，還能省卻給票號的腳錢。票號裡來人交割清，柳家並沒有一味苦留流連吃飯，柳老爺責怪了流連幾句膽大不謹慎，到底不許她自覓車回去，派了瑞騫送她。
第二天，馮氏帶著大筆禮物上門。馮氏替繡鸞捎信兒，約她明日去西山石佛寺上香。
流連摸了摸繡鸞捎給她的尺頭，顏色清淡是她喜歡的類型，知道是繡鸞費了心挑選的——一般這種名貴的布料以繁華和鮮豔為主。
石佛寺環境清幽。此時正值廟會，山上遊人如織。流連上過香後被知客僧人引入一個小小的偏院。客堂裡繡鸞奔出來抱住流連的胳膊。流連眼圈兒紅了，繡鸞哽咽道“葉子，沒想到我們還有再見麵的這一天……”二人攜手走進客堂，有人奉上茶來，繡鸞命人好生招待翠翠。
三四年不見，繡鸞變得豐潤鮮豔，橙紅的織金雲緞褙子襯得她麵如桃花。繡鸞急不可耐地傾訴著，流連皺起了眉頭，“鸞兒，你在王府裡就沒個能說話的人嗎？”
繡鸞嘴唇哆嗦著低下頭，吸了吸鼻子，勉強道“沒有，除了王爺，沒人會跟我閒談，一個個生怕汙了她們的身份！彆叫鸞兒，叫我柳庶妃即可……”
“不是說好了做側妃嗎？庶妃什麼鬼？”
“你傻了嗎？我一個商人之女，能伺候王爺已是僥天之幸，怎麼敢肖想側妃之位！除非……”繡鸞說不下去了，轉口問流連，“葉子，你怎麼還沒生呢？我三嫂生的兒子都會走了。”
流連不想說自己避孕之事，那太驚世駭俗了些，含糊道“我們圓房還不到一年，不著急！”繡鸞淒然道“王爺宿在我那裡最多，三四年了還是沒動靜……”
“這種事兒急不得，順其自然最好，你年紀還小，彆急！長姐婚後十年才生下靜姝，現在又懷孕了，還不知道男女呢！”
“葉子，你有沒有法子幫幫我？……”繡鸞難堪地低下頭。
“妹妹，”流連知道不能再叫她鸞兒，不想叫她柳庶妃，“你應該知道其實我也沒有什麼法子，彆焦慮，欲速則不達！……”流連說不下去了，很明顯是男方有問題，但是不能亂說——這個時代沒有這種認知。