蔣姨娘把小匣子退還流連。仇恨激起了流連的生意，好好吃了一頓飯後，她的力氣恢複了些。流連把匣子拿在手裡，“姨娘，琰哥兒以後怎麼辦呢？”
蔣姨娘慘笑一聲，“他還小，來日方長。”流連點點頭，打開匣子分出一半銀票，兜底倒出所有首飾，“改天想法子把房子和鋪子贖回來。這些東西都是珍品，拿去疏通。”
蔣姨娘忙推辭，“我不缺錢，窮家富路，你用錢的地方多。”
“拿著！我有胳膊有腿，要養活自己不難，你們用錢的地方多，房子和鋪子贖回來就給琰哥兒吧，有他在，林家就還在！”蔣姨娘飲泣點頭，“好孩子，既然沒死，就好好活著，活著才有希望！”流連點點頭，伸袖擦去眼淚，“姨娘，我們都好好活著！”
蔣姨娘從珠寶堆裡揀出一枚玉佩，“這個玉佩好奇怪，不像咱們家裡的東西。”流連接過來看了一眼，“這是仁王的東西，大約是個信物，可以支使他的人，要錢要物都好說。”蔣姨娘看了她一眼，流連臉微紅，坦然道“他想要我，我想要他給珩郎翻案，隻是我不值得他衝冠一怒為紅顏，買賣沒成，給了我這個，算是沒有白睡我。”
蔣姨娘說不出話了，心疼地將流連擁入懷中，拍拍她的背。
保才是個話少的，流連也是個省事的人，路途中，除非必要兩個人一天也說不了五句話。路上的飯菜再難吃，流連都會勉強自己吃，車上攜帶的炊具雖然簡陋，隻要流連肯動手，總能有口熱湯泡乾糧。
這天，該補給一些吃食了，再加上連日趕路，人困馬乏的，雖然日頭還高，兩人還是進了驛站。驛站外麵不遠處是一個集市，各種買賣擠在一起，十分熱鬨。保才跟驛卒借了一個竹筐，陪流連去采購。
集市上熙熙攘攘，所能交換的不僅有物品，還有各種消息。北人向來大氣，關心政治，一個賣乾菜的小販子，口沫橫飛講著京裡的最新秘聞——太子受了申飭，三皇子得了嘉獎，太子快不行了，江山遲早是三皇子的……小販的言語雖荒唐，聽眾們卻頻頻點頭。
流連心沉到了底，擠出去，漫無目的地亂走著。前麵一條小河攔住了路，流連站在橋上，胸悶地喘不過氣來，呆呆地盯著橋下湍急的水流。保才默默地跟在她身後，雖然沒出言勸慰卻也是寸步不離。流連苦笑一聲，“單是一個三王爺就已經很難對付了，如果是他得了皇位，那還有翻案的可能嗎？……”
“世人皆苦，每個人都有自己的不得已。我家家境殷實，我是家裡的第一個孫子，八九個月時，天氣炎熱，我娘在樹陰下鋪了條涼席讓堂姐守著我玩，她忙著操持一家老小的飯食。我睡著了，她叫姐姐去幫她燒火，結果溜進來一隻大野貓，咬壞了我……後來，我高燒不止，他們一致認為我就算救活了也是個廢人，不如任由我自全自滅好了，惇妃娘娘當時尚未出嫁，為人最是心軟善良，便花了一吊錢把我買下來，替我診治，救了我一條小命，親自撫養我。後來娘娘入宮生了王爺，還是把我當親生兒子，從不曾把我跟彆的小太監一樣對待。可是娘娘命薄，王爺五歲時，她難產而亡。惇妃娘娘在時最得寵，她一去沒有不趁願的，可憐王爺從此變成了沒娘的孩子，彆的娘娘都有自己的兒子，沒人肯撫養王爺。下人哪肯費心，變著法子苛待我們。可憐我們兄弟倆相依為命，我勢單力薄，哪裡照顧得周全？皇上把我們倆送到昭烈公主府裡習武，三更燈火五更雞，彆的皇子哪裡吃過這種苦？彆的皇子在京裡養尊處優，隻有我們王爺，東征西討，……”