晚秋十月，秋意蕭瑟，有寒意於風撫黃葉。
淮平浮平坊，城中三環，天上酒樓內，作為浮平坊中頂級酒樓，本該熱鬨非凡。
此時一派平靜，觥籌交錯聲不再，有力士門前站立，已然被包場。
二樓雅間庭院。
中央有小池島嶼，栽種奇花異草，金色鯉魚遊曳其間，即使時至秋分同樣姹紫嫣紅，綻放沁人花香。
不遠處珠簾內，有高超琴手撫琴吹簫，動人的絲竹聲繞梁三日。
等到林末與肖正陽到場時，庭院內已經備好酒席，有小廝侍女分列兩列等候。
為首的這是一個眉長接鬢，須發皆白的老人。
其看見肖正陽與林末兩人，急忙上前，躬身行禮。
“肖主管，這位是？”老人行禮後，驚疑地看著肖正陽身旁麵戴鐵麵的林末，小心地問道。
“正是陳總管心中所想。”肖正陽輕聲回答。
老人一怔，臉上再度擠出笑容，深深的皺紋猶如含苞的菊花，眼中帶著驚懼與敬畏，朝著林末再度行禮。
“原來是人屠前輩當麵，小人眼拙，沒第一時間認出，是我之過錯。”他說著便讓出道，以手指引，
“二爺已經到了，恭候兩位大駕。”
藍裂鯨中血人屠，據傳一身實力強悍，臻至宗師絕頂，除了殺人如麻外，誰也不知性情究竟如何，又是何方人士，因此多謹慎也不為過。
林末隨意地點點頭，並沒有說話。
此前他便讓肖正陽放出藍裂鯨商行想要尋人入股，利弊共擔的意思，很快便有多家勢力上門。
兩人篩選一番，便選了底蘊深厚，但近些年光景不佳的淮平六大家之一的林陰陳氏。
在老人的帶領下，一行人走進庭院。
雖然是二樓樓宇，但修建得猶如空中花園。
進了庭院，穿過一條流水走廊，便登上中央的人造小嶼。
在島嶼中央，有一處琉璃點綴的八角亭子，此時已經坐有兩人。
其中一人為白淨的胖子式人物，手裡捏著把流光璨金的扇子，臉上掛著溫和的笑容，跟個彌勒佛般，很是讓人心生好感。
而另一人則是一不苟言笑，頭發如鋼針般直豎，麵部刻著青色獸印的中年大漢。
三人走進，林末與肖正陽落座，陳管家介紹了一番便悄然離去。
“藍裂鯨商行之名最近如雷貫耳，如今得償夙願，兩位風采果真沒讓人失望。”白淨白子率先笑眯眯地出聲。
經介紹，其名為陳林剛，算是林陰陳氏推出的頭麵式人物。
“二爺倒是多譽了，比起陳氏，藍裂鯨還差得遠，隻是小打小鬨，還得勞煩您多加照顧。”肖正陽笑了笑輕聲說道。
林末則一言不發，麵沉不語。
這是兩人來前說好，他負責站台，肖正陽負責談判。
“肖管事倒是會說話。”陳林剛臉上笑容更為溫和。
“如今藍裂鯨占據泰淮渡口商隊中三成船運，這要是什麼小打小鬨呀，彆人怕是隻能街上討口了。
不過今日兩家人既然願意坐在一起，想必都是抱著真誠合作的心思，不妨直接擺明條件，談得攏繼續談，談不攏權當交個朋友？”
“如此甚好。”肖正陽點頭。
陳林剛笑了笑，拍了拍手，身後的侍者連同遠處的奏樂者很快消失不見。
此時目光所至，整個小嶼隻有四人。
“我陳氏入藍裂鯨，每月要三成的利潤上供，可以常駐宗師一人，且能給予一張通令，官麵保證沒有多餘騷擾。”陳林剛率先開口，給出條件與要求。
常駐意味著高手駐派，好比客卿，尋常遇見麻煩事務能較快地反應出手。
而通令則是由衙門一把手發布，不僅能使來往稅收少半成，還能震懾宵小。
總的來說，單憑這兩個條件是不足以換取藍裂鯨三成利潤的，重點是林陰陳氏這張皮。
無論如何藍裂鯨也是玉州商行，以前小打小鬨可以，如今規模變大，若是沒有勢力背書，將處處受製。
肖正陽想了想，緩緩開口：
“陳二爺說的兩個條件倒是不差，隻是我等有個要求，目前玉州那邊緊缺元石資源，敢問陳氏是否能提供相應渠道？”
說罷便目光灼灼地看向陳林剛。
陳林剛此時金扇輕搖，扇麵的山河九日圖，栩栩如生，聽到此話有些錯愕。
“元石？”
肖正陽點頭。
“這玩意在淮州是禁貨，一般渠道是拿不到的，你們想要的話，說實話，或許代價不比玉州拿低，不過單論渠道，陳氏自然能夠提供。”
陳林剛輕聲說道，元石雖然珍貴，但隻是對一般人來說，對於常駐珞珈山的陳氏，還沒到不可得的地步。
肖正陽點頭，臉上倒沒有露出什麼欣喜，隻是沉吟片刻，朝陳林剛輕聲道：
“以後怕是要叨擾二爺了。”
說罷，兩人相視一笑。
隨後正式開宴，絲竹聲起，身著薄衫的女子紛至遝來，一時賓主儘歡。
足足一個時辰，林末與肖正陽兩人才托辭離去。
待到一切結束，臉上一直掛著笑容的陳林剛將一直把持著的金扇忽地合攏，放於膝上。
“怎麼說？年老？”他看向身旁不苟言笑的老人。
老人遲疑了片刻，點點頭，又搖了搖頭，沙啞的聲音響起。
“據我感應，那人氣血很強，猶如山間獸王，給人感覺確實不同於普通宗師，擊敗或許可以，想要擊殺.....我沒有把握。”
“沒有把握....”陳林剛喃喃自語，不過忽然笑容依舊。
也對，若是身上沒點東西，又怎能倏忽間，不知不覺擴張到這個地步？
他搖了搖頭，繼續拿起金扇輕搖。
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晚風驟起，屋舍之外，竹葉簌簌。
院內。
劉古直背低頭，等待著上座的兩人回應。
他與另一女子作為黑佛教於淮平內應已經十餘年，此前被發動，任務便是進行種子的轉移，以及儀式的布置。
此前雖說聽聞過肉山的名號，但從未直接接觸，如今陡然直麵，還是被問責，方才知曉其作為黑佛教如今年輕一輩前三的含金量所在。
明明他也有五臟境的高絕實力，但在對方目光注視下，竟然連血液流動也變得遲緩。