“小煙……”
蘭鴻卻突然開了口。
“我，多謝小煙那日救了我，我，今晚……就要走了。”
染煙前一刻還怕蘭鴻萬一發現她今夜有點異常，問她為什麼要離開自己老遠睡覺。那可怎麼辦？難道告訴他，我今天聽了彆人說，才想起來男女授受不親，這幾日和你太親近，實在有失……
卻突然聽到蘭鴻說要離開。這本是理所應當的事，蘭鴻隻是個陌生的路人，而且要進京趕考的，不離開，難不成還留在自己這個茅草屋忍饑挨餓，席地睡草不成？
而且，他要走了，也免了自己再被彆人非議。豈不是最好不過？
染煙勸著自己，心裡卻驀地空落落地，不知為何就委屈起來。想起這麼多年，唯一一個可以平等相待，不用開言前察言觀色，不用麵對著刻意畏手畏腳伏低做小的人，馬上就要消失了，悲從心起，竟然抑製不住想哭。卻又不想被蘭鴻發現自己莫名其妙的情緒，就壓抑著不出聲，努力深呼吸，想讓悲意如同空氣一般被帶走。
寂靜的夜裡，染煙覺得自己的呼吸聲分外的大，連茅草也不安生，隨著胸口的起伏，發出窸窸窣窣的碎響。
要是這是床褥和被子就好了，就不會像這茅草一般，略有動靜就發出很大的響聲，即便人不動，也會詭異魔怪一般，突然這裡吱吱吱，那裡喳喳喳。剛開始的時候，染煙沒少被驚嚇過，常常睜著眼睛夜不敢眠，一直到天亮。
因著胡思亂想，壓抑在胸口的悲意越來越濃，幾乎要喘不過氣起來。
這時，一直安靜的蘭鴻，突然走了過來。染煙死命裝睡，渾身僵硬，連呼吸也努力壓抑住。
沒有想到，蘭鴻卻俯下身子，斜躺在她身側，長臂一伸，便把她從茅草裡挖了出來，抱進了懷裡，說：“是不是冷？怎麼哭了！我還是明天早上再走吧。”
染煙突然“哇”地一聲哭了出來，哭了一通，才抽抽噎噎地說：“那不還是一樣要走嗎？”
就這麼一句話，抽抽噎噎了半天，也沒說清楚，反倒越發止不住哭來。
蘭鴻抱著懷裡哭累後安眠的小姑娘，有些難以入睡。
起初，隻是因為染煙救了他，一雙小狗般濕潤烏黑的眼睛，看起來很是單純，才會對她和顏悅色，以避在此處，等待解藥。
蘭鴻自覺不是心腸柔軟的人，他的心，早已經冷硬如石。可是不知為何，卻屢屢對這個小姑娘動了惻隱之心。
或者，是因為這個小姑娘，讓他想起那個生母已亡，依附在母妃身邊，又因病早亡的十三妹妹？
或者，是因為染煙，對他莫名其妙的信賴和關愛，救了他，照顧他，想法設法偷饅頭給他吃，在他毒發的時候，笨拙又耐心地照料他。
每次遠遠衝著他跑過來的時候，看到他，眼睛便發亮變圓，滿是歡喜。有時候也並沒有這樣歡喜，卻是唇角微微下彎，癟了嘴巴輕咬著唇，眉頭也會微微抽動。蘭鴻就知道她是遇到了不開心的為難事。<