索性一人一邊坐了，專心致誌、全神貫注地聽著外頭動靜。
東牆外似有窸窸窣窣之聲，大約是有人在收拾東西。
采菱和嬌嬌對視了一眼，伸出手交握著，安慰對方的恐懼。繼續細細聽著。
好在並未再有什麼動靜。
幾盞茶的功夫過去了，桌上蠟淚漸漸覆滿了整個燭身。
采菱父母猶未回來。卻有人敲響了鄭家大門。
“咚咚咚咚咚咚”
像知道裡頭有人，敲門的人一氣敲下來，像打鼓似的。
采菱和嬌嬌知道，推不過。一人往桌上取了把剪刀，壯著膽從堂屋出來。
牆外燈火通明，謝亭和裘三引著幾個潑皮、幫閒，將大門圍得水泄不通。
邊敲門邊嚷嚷：“謝家好好的房子租給你們，牆頭竟破敗地直朝下掉瓦。”
“我們公子路過，都教砸了個包。若傷了旁人，算你們鄭家的，還是算我們謝家的？”
幾個潑皮，在前頭哐哐砸門。幾個幫閒，圍在後頭喊罵。
句句都戳在要害點上。
江南多雨，瓦房多需年年檢修。
像何姑母家這種長租戶，原當攬了房子一應檢修的。
鄭姑父能乾，年年都是買了新瓦，自個兒搭著竹梯，檢修院子。
采菱知道此事，卻苦無證據，揭穿破皮們的汙蔑。又氣又恨，緊緊攥著嬌嬌的手，說不出話來。
這邊動靜鬨得大，自然引來不少街坊圍觀。街坊們素知何姑母和丈夫為人，不願相信。
可謝亭頭上的包，又不像騙人的。幾個與鄭家親厚的便去尋何姑母夫婦，另有幾個年長的，趕著去尋衙差。
潑皮們敲門的動作仍未止歇，采菱和嬌嬌氣不過，乾脆放下剪子，拽開了門閥。
潑皮們見裡頭要開門，倒趕著退了幾步。隻圍著謝亭不肯說話。
謝亭頭上，正裹了塊白紗，仔細看，能看到紗麵凸起。確是教什麼砸了個包。
他臉上沒了一慣自在風流的神色，很有些慍怒，扇子也不拿了。手半拳著，像憋了口氣，正要尋誰的麻煩。
嬌嬌以為他頭上的包，是自己扔的醃菜砸的，隱約生了兩三分愧疚。
謝亭見她微低著頭，似是又驚又怕。
心下大動。
是了，何姑母家院裡，當時尚未點燈，怕不知道是他。隻兩個小姑娘在家，謹慎衝動些也是常理。
他這麼一想，慍怒之意便消了好些。心下更漸漸生出些不忍來，裘三所說將錯就錯，可不是誆她們麼？
裘三見他半天沒動靜，猜著他怕是心軟了。趕著上前幾步，聲色俱厲：“請二位往謝府走一趟。”
采菱和嬌嬌自然不肯。
互相扶著站在門後，隻不搭話。
裘三方才給謝亭當了肉墊，摔得背後一片青紫，正想尋人出氣：“砸著人的，隻顧躲著。倒要被砸的上門求，好大的排場。”<