天氣逐漸變得炎熱，草原上的蚊蠅也是多了起來。
曹變蛟抹了一把額頭的汗水，對鞏永固問道：“鞏駙馬，還有多久可以抵達錦州？”
鞏永固聞言笑道：“同知大人，按我們現在的速度，再有兩個時辰，就可以抵達錦州西邊的大勝堡。”
曹變蛟仰頭想了想，嘴裡嘀咕道：“大勝堡……大勝堡距離錦州有四十裡，大軍朝夕可至，可曾派人前去通秉？”
“已經著人去了。”
鞏永固答了一聲。
聞言，曹變蛟算是放下心來。
自己這支隊伍中，主力乃是蒙古人，一旦被錦州方向誤會，這可就不好了。
見鞏永固處事周密，曹變蛟也就不操心這些瑣事了。
勒住了戰馬，曹變蛟對鞏永固、徐允禎等人笑道：“等我們到了錦州，就算是完成盧帥的軍令了，屆時本官向朝廷上書，請求返京。”
“老曹，我們不用再去歸化城了嗎？”
徐允禎開口問道。
“歸化城距離錦州兩千多裡，等我們回去，恐怕盧帥已經班師回朝了。”
“索性我們從錦州直接回京得了，盧帥那裡本官自會交代。”
徐允禎等一乾勳戚子弟聽他這麼說，都是麵帶喜色。
劉有福看向鞏永固，揶揄道：“正好，如果時間趕得及，洪圖（鞏永固表字）還能趕上和公主的婚期。”
“對，對，對，洪圖，你大婚的時候，兄弟們可都得去討杯水酒喝！”
徐允禎最是喜歡熱鬨，經劉有福一提醒，也是想起這茬來了，當即就高聲嚷嚷起來。
一個在戰場上，浴血拚殺都不皺眉頭的好漢，聽到眾人的說笑，頓時臉色漲得通紅。
曹變蛟拍了拍鞏永固的肩膀，佯怒道：“鞏駙馬，你不會連一頓酒水都舍不得吧？”
“同知大人這是哪裡的話？鞏某和公主成婚之日，兄弟們都要去做鞏某的儐相，誰不去都不成！”
後邊這句話，鞏永固喊得臉紅脖子粗的。
“成！有你這位駙馬爺的話就行！”
“洪圖，話說你見過公主殿下嗎？”
“據說公主殿下賢良溫婉，洪圖和殿下也算是良配了！”
“廢話，這還用你說？”
……
“得了，命大軍下馬休整，半個時辰後開拔！”
曹變蛟出言阻止了眾人的說笑，大聲命令道。
“標下領命！”
眾人齊聲應道。
金烏西墜，霞光萬裡，曹變蛟總算是來到了錦州城下。
趙率教、畢自肅、秦良玉等一乾錦州的官員，都已經等在錦州城門。
來的這位，可是親軍都指揮使司都指揮同知，新晉冠軍侯。
達拉特一戰，曹變蛟的威名，不說響徹整個大明，至少在北方，算得上是家喻戶曉了。
就連京中的說書先生，都已經將曹變蛟的事兒，編成了話本。
錦州西門。
“趙總兵，秦某記得這位冠軍侯，之前就隨曹文詔總兵，在錦州從軍吧？”
秦良玉對這位，被傳得神乎其神的冠軍侯，也是好奇的緊。
趙率教側身笑道：“秦總兵說的不錯，曹變蛟乃是曹總兵的侄子，曹總兵在錦州為官時，曹變蛟就是曹總兵的護衛。”
“趙某此前隻知道曹變蛟勇武，沒想到竟有萬軍之中取敵將首級的本事，果然是英雄出少年。”
趙率教的話語中，滿是對曹變蛟的讚賞。
畢自肅也在旁插話道：“少年將軍，勇冠三軍，陛下封其為冠軍侯，恐怕也是希望這位小曹將軍，能像霍嫖姚一樣封狼居胥。”