此時的明蘭在眾家丁和船工心中，早已不再是先前的閨閣女子形象，而是威風赫赫，處變不驚的領軍大將，是天降的神女。
聽著眾人的話，明蘭會心一笑。
隻見顧廷燁將手指置於口中，吹了個響亮的口哨，便見一艘快艇劃開水麵，自黑暗中駛來，停在船舷邊上。
明蘭嗅著身上濃濃的血腥味，微微蹙眉，有心讓丹橘下去船艙裡頭去取，又擔心船上已有水賊潛入，見事態不對便藏了起來，若是碰上了，丹橘一個弱女子隻怕要遭，而且就算是自己和小桃一起去，若驟然遭遇偷襲，怕也不一定能夠全身而退。
明蘭和小桃雖然自小習武，但與人交手還是第一次，經驗嚴重不足，方才之所以能夠獲勝，也是占了水賊輕敵，以及剛剛上船，還未能了解情況的優勢，若當真麵對麵的廝殺起來，勝負猶未可知。
似乎是看出了明蘭心中所想，顧廷燁目光幽幽，說道：“六姑娘無須擔心，如今船上多有不便，天氣又冷，不適合更衣，漕幫之中也有許多女眷，待會兒上了岸之後，六姑娘可先行沐浴更衣，換女眷們的衣物！再去見老太太！”
明蘭感激的看著貼心的顧二，說道：“那就多謝顧二叔了！”
顧廷燁擺擺手：“無妨！”
明蘭也不扭捏，直接就上了船，小桃和丹橘緊隨其後，顧廷燁縱身一躍，直接跳上船頭，立在船頭一側，和明蘭等人相隔五六尺。
與撐船的大漢分彆立於船頭船尾，明蘭和兩個丫鬟立於小船最中間。
明蘭盤膝而坐，帶鞘長刀橫於膝上，雙目微闔，深邃冰冷的目光掃視著黑漆漆的江麵，背後的小桃手持熟銅棍，好似一尊女門神，同樣警惕的注視著四周的情形。
唯有丹橘，手裡依舊拿著那個鍋蓋，蹲在明蘭的身側，縮著腦袋，緊張而又小心的看著四周，手心之中早已濕潤一片。
儘管心中十分害怕，可這丫頭卻依舊不願離開，始終倔強的守在明蘭的身側，船頭的顧廷燁見此情形，也不禁點了點頭，發出一聲低歎。
老太太被安置在漕幫的據點之中，漕幫的人得了顧廷燁和錦衣衛的關照，自然便將老太太奉若上賓，最好的客房，最好的被褥，最好的吃食一一奉上，老太太原本就喝了安神助眠的湯藥，方才在船上也不過是一時驚醒罷了，如今到了安定之所，藥力再次襲來，洶湧的倦意如潮水般襲來，立即便又沉沉睡了去。
隻是那隻手卻一直緊緊握著房嬤嬤的手，在睡夢之中，仍不忘念叨明蘭的名字。
洗漱過後，換了一身尋常婦人衣物的明蘭來到客房，看著老太太睡夢之中仍微微皺著的眉頭，心中不由得一酸，俯身湊到老太太耳畔，輕聲低語：“祖母，明兒安全回來了，祖母不用擔心了！”
似乎是聽到了明蘭熟悉的聲音，果真沒幾息的功夫，老太太微蹙的眉頭便已經舒展開來，臉上的神情也恢複了從容，嘴角輕輕往上揚，先前的鬱結一掃而空。
明蘭露出笑容，一旁的房嬤嬤將老太太的手塞入被子裡頭，明蘭小心翼翼的替老太太將被子掖好，這才如釋重負的走了出去。
屋外，顧廷燁和貼身長隨石頭侯在門外，還有石頭的兄嫂石鏗和車娘子。
“老太太怎麼樣了？”見明蘭出來，顧廷燁忙迎上來問，話語之間，透著些許緊張和擔憂。
明蘭微笑著道：“祖母無礙，先前在船上已然服了安神助眠的湯藥，如今已然睡下，不到明日早間應當是不會醒了！”
“那便好，那便好！”顧廷燁如釋重負的鬆了口氣：“如此我對你二哥哥也算是有了交代！”
所謂生死之交，便是可以交托生死的朋友，更何況彆的，昔日在揚州之上共患難的經曆，讓顧小二和盛小二結下了一段身後的友誼。
若是今日讓盛小六和盛老太太在顧廷燁的眼皮子底下出了什麼差錯，所說以長柏的開明通透，是絕不會把事情怪到顧廷燁的頭上，但顧廷燁自己那關卻過不去，自己好兄弟的祖母和妹妹在自己的眼皮子底下出差錯，顧廷燁又有什麼臉麵去見自己的好朋友，好兄弟。
緊接著，明蘭和帶著兩個丫鬟，和眾人一道敘話，自然也就見到了顧廷燁的那個寶貝女兒——顧書蓉。
看著和石頭小桃玩的酣暢，小的異常開心燦爛的小女孩兒，明蘭莫名的想到了自己，同樣的庶女出身，自己卻要比這姑娘幸運太多太多。
有無微不至的生母，有關懷備至的祖母，還有一個自小便對自己異常寵溺的舅舅，還有姨母，姨夫·······
以及一個雖然有些偏心，但對自己卻還算不錯的父親！有夫子傳授學識、道理，有嬤嬤可以學習針織女紅，廚司技藝。
再看看顧廷燁的這個女兒，小小年紀便隨著父親一起流落江湖，四處漂泊，居無定所，休說上學了，便是教導，隻怕顧廷燁也沒有太多的空閒，若是長此以往，豈非誤了這孩子的一生！
想到這兒，明蘭心中莫名湧出一陣悲哀，看著火光之下，目光深邃的絡腮大漢，深吸了一口氣，喊道：“顧二叔，我有話對你說！”：，，，