就在沈南之離京赴任幾天之後，元瑾領著趙氏兄妹和元禎一起出發洛陽，說是開發洛陽商圈。
此行赴任，楊玄感距離較近，領先沈南之月餘便到達了郢州。
郢州——隋以前的郢州一般指後來的鄂州，治所在今武漢市武昌，南朝宋從荊、湘、江、豫四周析置。
景泰帝登基後，養精蓄銳以求統一全國。景泰八年，解除了北境後顧之憂，景泰皇帝當即命清河公楊素為行軍主帥，南下滅陳。同年十月，楊素分兵多路，率本部出六合、襄陽、信州，劉仁恩出江陵，王世積出蘄春，韓擒虎出廬江，賀若弼出廣陵，燕榮率水軍出東海，合計五十一萬八千人，兵鋒直指建康。
陳後主迷信長江天險，布防草率，終日沉溺於歌舞酒色。次年正月，韓擒虎即率軍夜渡采石，賀若弼也從廣陵渡江，兩路並進，夾擊建康。
鐘山一戰，賀若弼擊潰陳朝主力，韓擒虎直逼朱雀橋，攻入台城，活捉了陳後主，陳朝宣布滅亡。
長江中上遊的軍隊得知都城已破，君主被擒，紛紛卸甲投降，嶺南各州也都歸順隋朝。景泰十年，楊素又陸續平定了多次豪強勢力的叛亂，打擊了南朝的士族勢力，徹底結束了東晉十六國以來二百七十年的分裂割據局麵，再次天下合一。
隋滅陳後，便改南朝陳的郢州為鄂州，此時楊玄感赴任的郢州是以今鐘祥為治所，西魏開始設置的。所以在景泰初期，雙郢州相去不遠，卻雙郢州並存。
楊玄感到達郢州之後，還未出示任命，即得當地長史、司馬、彆駕、錄事參軍等官員齊聚城門口迎接。
楊玄感都驚住了，自己這麼出名的麼？這些人竟然不等自己出示憑證，就認出了自己，還卡好點在城門口迎接，不是心裡有鬼就是朝廷大樹的授意，看樣子這郢州的官員不簡單，想拿捏不太容易啊。
楊玄感也不外道，直接大大方方承認自己便是新任刺史，接受了眾人大擺的宴席為自己接風，包括對方送的美女也絲毫不避諱的收下了。
酒正酣，楊玄感又飲一杯，眼神迷離，借著醉意問道“諸公何以認出我來？”心下卻明亮的很，自己這飯也吃了，女人也收了，又喝多了，對方該透露些了吧。
領頭的長史連忙又給楊玄感滿上，訕笑道“得知楚國公世子要空降郢州，任刺史。我等自然有所準備。”
“哦？何來的準備？是哪個王八蛋泄露了勞資的相貌，這要是遭人暗殺可如何了得？”楊玄感端起酒杯豪飲而儘，罵罵咧咧道。
“楊刺史放心，普天之下莫非王土，誰有那個膽子敢截殺楚國公世子？”郢州司馬也起身給楊玄感斟酒，討好道。
“唉，你們有所不知啊，多的是那亡命之徒，喜歡綁架一些權貴富貴之子，為了不暴露，多有撕票之舉。”楊玄感依舊一杯接著一杯，醉意似是更深了。卻是一直盯著司馬，這個司馬看起來粗獷，想來是武人出身，好套話。