樞密院中。
這段時間以來，是忙碌一片，各司僚屬，腦中都繃緊著弦，鄴都戰事不順，最忙的就是他們。處理急務，調整兵防，支移軍械，配給輔丁......基本都圍著討杜之戰進行。
劉承祐坐在書案後，眉微蹙，下巴磕在交叉的十指上，盯著案上的一張地圖紙出神。圖紙所畫，乃前線的漢軍布防圖，很詳細，鄴都的攻防局勢清晰可見，上邊還配有兵力、地勢、溝池、壕寨等解釋。
就劉承祐所觀，一股子“穩妥”的氣息，撲麵而來。自幾番試探進攻失敗後，高行周便在鄴都城下開始了“工程”作業，大肆修築寨壘，一副要死磕到底，困死杜重威的樣子。
漢軍這副架勢，顯然駭住了杜重威，他雖然有些看不清局勢，但憑感覺就知道漢軍的動作對他威脅很大。忍不住派軍出城，想要搗毀那些寨壘，打斷漢軍的立寨節奏，被早有準備的高行周派軍痛擊。數番來往，折兵三千餘，吃了幾次虧，杜重威也學乖了，老實地龜縮在城中，不敢輕出。
等鄴都城外，寨壘勾連成片，犬錯獠牙，直向城池之時，叛軍已是動彈不得，徹底被壓製住。其後，高行周以行營都部署的名義，傳檄魏博諸州縣，不出意外的，州縣俱降，宣布與杜重威劃清界限，向朝廷表示臣服，甚至主動供給軍需、丁壯，以解漢軍之乏。
魏博地區，首在鄴都，但若沒有其餘州縣的支持，鄴都之內縱使兵再多，糧食再充足，那也是隻困獸。況且，這隻困獸，本就不算尖利的爪牙，已然被磨平。
就劉承祐看來，高行周已經做得足夠好，還是在有慕容彥超那樣拖後腿的情況下。隻是，失之保守，不過劉承祐倒也能理解，並在一定程度上支持，畢竟，鄴都城堅，既不可卒克，那就在城下先站穩腳跟，徐徐圖之。
但是，對他的打法，朝廷卻是非議不斷，似楊邠、史宏肇等人，有些不認同他的策略。在他們看來，統重兵擊之，後邊又取得了不少勝果，窮途末路的杜重威，當一戰破城，畢功而還才是。
但高行周這般，拖拖拉拉的，說得好聽點，用謹慎穩妥來形容。若是難聽點，那就是養寇自重、彆有居心了。沒錯，已經有人在劉知遠耳邊念叨了。
說到底，還是信任的問題，若換個河東舊將統兵，縱有非議，也不致於此。對於朝廷中彌漫的這股風氣，劉承祐頓覺悚然，將帥統重兵在外，朝廷在後妄自猜疑，這從來都是大忌。
劉承祐直接坐不住，站了出來，於朝堂上怒斥那些進讒的大臣，誰說話懟誰，此前一直試著交好引以為援的蘇逢吉也沒放過。為了給高行周站台背書，劉承祐是頭一次正麵與朝臣撕破臉皮地爭執。
當然，劉承祐不是在孤軍奮鬥，王章、郭威、王峻等人，倒是堅定地支持他的意見。就事論事，王章平日裡與楊邠基本上是同一個步調，但這一次，意見相左。
私下裡，劉承祐也十分鄭重地向劉知遠勸說，都不用講太多大道理，將以前的曆史，類似的故事講一遍，就足以讓劉知遠警醒。
當然，以史為鑒，可以知興替。但知道是一回事，能不能做到又是另外一回事，否則自古以來，類似的君將相疑而至自毀長城的事，又怎會重複上演。
此前議了那麼長時間，既然用了人家，如今人家還在前線儘心儘力地給你賣命，這般在後麵猜疑，算怎麼回事？劉知遠確實談不上昏聵，且身上還帶著點自低層打拚上來的“江湖習氣”，被兒子教育了一番，縱使麵子掛不住，但還是降詔，禁止朝臣再發猜疑之論，違者重處。
劉承祐也是看出來了，這滿朝漢臣，若說沒有智者，顯然不是，但這些人，真正一心一意為大漢江山著想的，恐怕沒有幾個。包括楊邠、史宏肇，他們之所求或許不同，但都有共性，達濟自身。君臣義絕，才是這個時代皇帝與大臣之間的真實寫照，因為說不準，皇帝寶座上就換了人。
高行周比較幸運，有劉承祐在朝上為之疾言爭辯。他此次，倒是純粹地出於公義，未有摻雜任何私心，但他此番展示出來的擔當，傳揚開後，倒讓他獲得了不少人心，將校之心。
在劉承祐的強勢乾預下，朝中那股名為“猜疑”的歪風邪氣得到了遏製。但是，鄴都的戰況，仍舊是擺在朝廷麵前的一道難題，是必須要解決的。總不能，就那麼一直圍著吧。
朝廷也有自身的難處，王章理三司，原本為平叛籌措了半載輜需。但是，實際的消耗，往往比你預期的消耗要多得多，尤其是戰爭這麼不可控的事情。
誰能料到，平叛之戰會打成這麼個持久戰，就高行周在鄴都城外建起來的那些“龜殼”，所消耗的人、物力便遠超那些不明其理的朝臣想象。就這，還是漢軍得以成功將戰事局限於鄴都這一隅，並就近調用了大量魏博本鎮的資源，否則窟窿還要大。
歸根結底，還是隨著帑藏日漸枯竭，而戰事進展不順，讓朝廷平叛的底氣不那麼足了。王章那邊已經在準備，對東京的商賈、百工之人，進行一次加稅了，並且有向朝臣、將校“募捐”的意向。在黎陽渡那邊，著專人組織了一大批人，打撈當初契丹北渡之時覆沒的船隻，也不管靠不靠譜。
當然，已至深秋，各州縣的秋收工作都已經展開，收割秋糧。但是，從收割到繳稅入庫，這也是需要一個時間過程的，不解近渴。故，就在昨日，朝廷已下令，鄴都漢兵，先就近取魏博糧食而用，戰後再行對百姓進行補償。
命令下得輕鬆，但真正操作起來，於魏博之地的百姓而言，又將是一場“災難”，這是痛失民心之舉。但是，沒有辦法，隻能緊著戰事，至於民心，隻能日後慢慢收拾了。平叛之事若出了問題，就不是那點民心能夠彌補損失的了。
“殿下，鄴都急報！”思慮間，魏仁浦急步趕入，呈給劉承祐一封軍報。
觀其標誌，加急。
吸了口涼氣，順手接過的同時，劉承祐還沒看，便直接問道：“破城失敗了？”
魏仁浦點頭，表情嚴肅：“是的！”
就在九月初一，鄴都圍城已有月餘，迫於各方麵的壓力，劉知遠終究忍不住了，發金令，勒命高行周進行攻城。畢竟主動權完全在手中，一直拖著不是辦法，總得嘗試一下。這不，結果來了。
“所幸，局麵沒有太糟糕，一切還在我軍的掌控之中！”幾乎一字一句地閱覽了一遍，劉承祐鬆了口氣。
自鄴都那邊的軍報，幾乎是一日一報，這一封除了軍情彙報之外，也算是高行周的告罪書。其下令攻城，將士蟻附衝城，力戰猛攻鄴都數日，未能下城。前後折兵五千餘，傷者倍之，請求朝廷治罪。不過，這一回，高行周有了個比較肯定的承諾，再給他一個月的時間，鄴都必破。
“不過，陛下與朝堂諸公這邊，不好交代啊。”魏仁浦歎了口氣，此前的那場風波，他可是親曆其中。
在魏仁浦麵前，劉承祐也基本是有話便說：“仗打到這個份上，已經很難為高令公了，能維持鄴都的局勢，高令公是有大功的。說到底，還是朝廷用人遣將的問題！”