一段並不算漫長的路，卻仿佛走過了春秋，跨越了曆史，直至靈台前。望著排列整齊的功臣牌位，鳥鳥上升的煙氣彌漫在周邊，望著那一道道牌位，一個個鐵畫銀鉤的名字，劉皇帝腦海中浮現的是一道道身影，一段段回憶。
看得久了，劉皇帝老眼甚至有些恍忽，那一個個已然作古的人物回頭再望依舊是鮮活的，好似正在香火後朝自己參拜，不知覺間，劉皇帝的眼眶中滋生了些濕潤，那一段段難忘的崢嶸歲月此時也仿佛清晰了起來，那那般讓人懷念。
手中的竹杖抬起往側邊一遞，喦脫立刻躬身彎腰，雙手捧著，這根普通的竹節仿佛已經成為了象征著劉皇帝無上權力的權杖。
劉暘則親自接過侍者準備的香，點上，然後恭敬地呈與劉皇帝。燃燒的香料，散發著刺鼻的味道，也熏得兩眼發酸，但劉皇帝兩眼眨都未眨一下，隻是表情肅穆，鄭重拜了三拜。
在場所有人都低著頭，但大部分人也都小心翼翼地觀察著劉皇帝的表現，雖然這等紆尊降貴有做戲的嫌疑，但這份尊重還是讓勳貴們心中油然而生一種感動之情。
祭拜之後，劉皇帝轉過身，氣質頓時一變，外露的情緒儘數收斂，手一伸，拿回竹杖，掃視了一圈，開口了：“朕知道你們大多心存疑竇，也不用猜了，今日將你們召集到一起，無甚大事，隻是有些話想同你們聊聊！”
看著麵色各異的眾勳貴，劉皇帝抬手示意了下，道：“都坐下！”
眾人麵麵相覷，閣堂內一片敞亮，但哪有地坐？不過，在韓通的帶頭下，一個個迅速反應過來，撩起袍腳，席地而坐。一時間，劉皇帝居高臨下的地位，立刻凸顯出來了......
以一種俯視的姿態掃了一圈，稍作醞釀，道：“朕知道，你們中間有人對朕不滿！”
一張嘴便是滿堂皆驚，像一根悶棍，狠狠敲擊在勳貴們腦袋上。劉皇帝則慢悠悠地道：“過去，朕出台了不少舉措，削減你們的待遇，壓縮你們的俸祿，限製你們的權力，如今，連經營地田宅產業都要乾預。如此種種，條條框框，換作朕，心中都會不滿！
你們之中，隻怕有不少人都想不通，江山是你們父輩、祖輩隨朕打下來了，披荊斬棘，出生入死，而後有今日之大漢！
老子英雄兒好漢，江山都是你們打下來的，這太平世界，浮華人間，享受一二，又能如何？”
劉皇帝這番話，沒有彎彎繞繞，說得可謂直白了，也確實說中了一些人的心理，這是很尋常的事情，自古有之。隻是，當劉皇帝以如此不加掩飾的態度說出這些話時，所有人都心頭凜然，老一輩的人如韓通、石守信、潘美、楊業等，都下意識地想起了過去劉皇帝炮製勳貴的情形，這該不會是又要有什麼動作了吧？
很多人下意識地便生出擔憂，此前因稅改之事，他們已經被折騰得不淺了，損失不小，到現在事情還沒結束，這又要出什麼幺蛾子？
當然，就眼下而言，如何應付劉皇帝才是最為緊要的事，這種狀態的劉皇帝，實在讓人畏懼。