此時的垂拱殿，仿佛不在洛陽紫微城，而是在鄯州鄯城，讓人喘息的艱難。兩年內，劉皇帝的腰背，從來沒像今日這般筆挺過，兩手撐著禦案，像頭猛虎一般，惡狠狠地盯著殿下的王禹偁。
而王禹偁則一臉無畏，麵上的褶子都綻開不少，侃侃而談，將他對西征之弊以及朝廷為政之失儘情述來，平靜的語調中抑製不住興奮，看起來，他這兩年也是憋壞了.
聽得出來，王禹偁最針對的，便是朝廷對西北之“四征”，征糧、征馬、征兵、征丁，這是專為安西征伐而製定“戰時政策”，朝廷當初製定之時，也考慮過民力的問題，降詔，以四征暫時取代正稅。
然而，這經終究還是念歪了，隨著時間的退役，所謂的“四征”逐漸演變成了正稅之外的苛捐雜稅，河隴百姓，實際上需要承擔兩份賦稅，但都記西征的名目之下。
到如今，在“四征”的基礎上，又發揮出了“四役”，還是一些“聰明”的官僚，積極響應朝廷的號召，在朝廷政策之下，進行的“政策開發”。
打著供饋西征的名義，肆意妄為，然令人憤慨的是，從百姓手中剝削來的資源，能有一半用在西征上，就很不錯的，剩下的去哪兒了，不言而喻。
而引發的生民困苦，百姓的怨言，卻指向何處？在西征之政，在朝廷，在劉皇帝！西征，本就是劉皇帝一力搞出來的事情.
當然，諸道府州縣的情況輕重不一，這得看主政官員的節操。王禹偁的節操是毋庸置疑的，然以其多方維護，鄯州百姓生計依舊困苦若廝，可想而知，那些性情不似他這般剛強，也沒有底線的官僚之下，又是怎樣一副艱難場景。
王禹偁甚至向劉皇帝舉了個例子，河州知州朱齊對下屬州官們說過這麼一番話：百姓很苦，但官吏更苦，與其官民皆苦，不若百姓獨苦。古往今來，哪有小民不苦的，小民再艱難，挖野菜、啃樹皮都能活下去，我等若是完不成朝廷派遣的差事，丟官事小，丟命事大。
還有個名叫張敬的隴西參政也曾狂言，西征糧饋供應，乃是朝廷製命，河隴上下都在勒緊褲腰帶過日子。他們這些官吏，是最不容易的，上下兩頭遭受壓迫，為了完成上差，是忍辱負重，兢兢業業，勤勤懇懇。
若是官吏都活不下去了，完不成朝廷交待的任務，耽誤了西征大事，朝廷降雷霆之怒，最終受苦的依舊是平民百姓，他們的所作所為，也是為了百姓好。
因為還有更爛的情況，所以眼前的“爛”也就可接受了，那張敬的論調，可是把“比爛”原則體現得淋淋儘致。
當王禹偁舉出這兩個例子後，劉皇帝再也壓抑不住了，怒火蹭蹭往腦門子上躥，一手狠狠地捶在案上：“這等狗東西，也配為官？”
劉皇帝當政的這四十多年，聽過各種各樣的奇談怪論，但從沒有似今日王禹偁口述的這般，觸目驚心，剜心刺骨，鮮血淋漓，同時，也讓劉皇帝惱羞成怒，乃至心生惶恐。
而最劉皇帝在意的，顯然是這麼一點：惡名都讓他與朝廷背了，好處都讓那些混賬官僚得了，這是幾乎能讓劉皇帝破防的情況。
畢竟，拿貪官汙吏的人頭，來安撫民心，緩解統治矛盾，幾乎是帝王最拿手的辦法了。如今這一招，卻被一些西北官員反客為主，膽大包天，肆意妄為，不可饒恕！
“嗬嗬嗬……”老皇帝嘴裡發出些瘮人的笑聲：“西北究竟是怎麼了？這十年來，朝廷已是數度整飭，怎麼還有這等狼心狗肺、欺君害民之徒？
都說窮山惡水出刁民，朕看呐，不隻出刁民，還出奸官賊吏！”
一個忍不住，劉皇帝便開始大開地圖炮了，而每當他發表一些不過大腦的言論時，也意味著屠刀快按捺不住了。
“你適才提到的那兩個狗賊是誰？河州知州？隴右參政？”劉皇帝恨恨地問王禹偁，言語間殺氣騰騰的。