劉旻等待的，自是一個最合適的戰機，他觀察的，自是綴於馬維爾軍後的十幾萬東征軍主力，那隻以伽色尼王朝精銳為核心的龐大軍隊。
作為中亞漢族的領袖，作為安西國的領袖，同時也作為一名戎馬倥傯、能征慣戰的統帥，比起十年前，劉旻的戰略眼光早已實現了一種進化，格局與目光，胸襟與器量，都十分龐大，都建立在一種超脫了普通軍事範疇的基礎上。
在找機會、抓要害的事情上，當時的劉旻也是十分擅長的，而從一開始，他就盯死了伽色尼蘇丹馬哈茂德，盯死了那接近十萬的伽色尼軍隊。
要打擊ysl聯軍這第二次東征的圖謀，首先就要打垮本次敵軍來犯最根本的支撐——伽色尼軍。對於這一點，劉旻認識地很清楚。
因此，從動兵伊始，他的目標就清晰而明確，將馬哈茂德以及伽色尼軍作為其狩獵的目標，相比之下，由齊亞爾國大將馬維爾率領的那支帶有前鋒性質的ysl，甭管他多麼瘋狂，有多少聖戰者，都不在劉旻眼中。
隻不過，想要找一個一擊製敵，畢其功於一役的機會，也的確不是這麼容易的。這需要出色的耐心，敏銳的判斷力，強大的抗壓能力，或許還需要一定的運氣。
但不論如何，劉旻當時做的，就是像一個耐性驚人的老道獵手，靜靜蟄伏，等待著一個戰機。而這個戰機，顯然需要以明城守軍的犧牲來創造的。
至於堅守明城自海東經略使劉文濤以下所有將士的安危，在“漢伊大戰”這盤大棋裡，則多少顯得有些微不足道了。
在這方麵，劉旻的心很硬，甚至於完全就是一種冷酷的心態。當年為什麼願意把海東的大片領地交給北廷經營，幾年間北廷上下又從海東地區攫取了多少利益，這些可不是毫無代價，也絕非單純為維係兄弟之國間的深厚情誼，這是需要承擔相應責任與使命的，堅守準確地說死守明城，就是必須之擔當與回報。
而對於這一點，海東經略使劉文濤實則也心知肚明，因此在防禦事務上，也從一開始就沒給自己留退路。同樣清楚這一點的，自然也包括劉文共，但清楚歸清楚，但就難以真正理解並接受了。
畢竟，劉文共不隻是劉文濤長兄，更是北廷國的王，他也必須站在北廷國的利益立場來看待此事。過去的幾年，北廷確實通過海東地區獲得了不少利益，但他們同樣付出了辛苦的“經營”，也實質上幫助安西鞏固河中地盤，他們所獲都是應得的，並不欠安西國什麼。
同時，海東地區六千餘漢族軍隊（從最初的三千逐年增至六千），可都是北廷國的精銳將士，骨乾力量，要知道，整個北廷國也就勉強能動員出兩萬的漢軍步騎。
可想而知，但劉文濤以及他麾下的北廷精兵被當作犧牲品放在明城苦守時，北廷王劉文共又是怎樣一種心情。這種情況下，讓他去顧全大局，顯然是有些為難人的，尤其在劉旻連象征性的援兵，一點給明城守軍減輕壓力的動作都沒有，這更加惹得劉文共不滿。
一個月的時間，ysl聯軍在明城守軍的鐵壁防守下傷亡了上萬人，損折超過兩成，若非有一乾狂熱聖戰者的支撐，僅靠孱弱的所謂齊亞爾國精銳，早就自我崩潰了。
與之相對的，則是明城守軍的巨大傷亡，死者逾半，人人帶傷，而最重的損失在於，海東經略使劉文濤的戰死。作為趙王劉昉之子，在軍事才乾上，自然遠遠不能與乃父相提並論，但依舊以其堅韌、剛強廣獲軍心。
在防禦期間，更是從容不迫，長時間於一線指揮，甚至身先士卒，親自參與廝殺，幾天幾夜不下城，連日累夜不睡覺，最終在堅守二十五日之後，傷重不治而亡，時年僅僅三十歲。
劉文濤之死，劉文共失一胞弟，北廷國失一梁柱，打擊不可不謂深重。甚至於，此事也是安西、北廷二國離心之開端，當然那是後事了。
明城攻防戰最危險的時候，顯然是劉文濤戰死後的那幾日裡，在任何時代的戰爭裡，主將的陣亡，都可以宣告戰爭的失敗了。
而能讓明城繼續堅持下去的，則有兩點原因，其一是那種形成本能的抵抗力，二則是出現了一個臨危救亂的人物——劉文濤之子，巡院使劉繼琨。
劉繼琨乃是劉文濤長子，生於開寶二十八年（990年），時年方十四。年紀雖小，但從小跟在父、伯身邊，打有意識開始，就經曆著北廷相對荒涼、貧瘠環境的磨礪，見證著北廷國從無到有、從草創到日漸完善的過程。
由此，劉繼琨不僅培養出了對北廷國深刻的感情，同時也在耳濡目染之下，具備了極其出色的軍政視野，尤其在陪其父鎮守明城、經略海東的幾年間，軍政實踐能力更獲得了長足的進步。
與中央帝國那些皇子皇孫們按部就班的培養不同，在安西三國，或者說在大部分封國，對所有宗室人員來說，揠苗助長是很尋常的事情。
畢竟，連漢人都恨不能一個分為兩個來用，作為擁有天家血脈的子弟，也必須承擔起相應的責任與使命，從小就得經受考驗，抗不過，就隻能作為一個被淘汰的米蟲。
而劉繼琨，出來做事則要更早，十一歲就正式跟著出征、參謀、治務，他巡院使的職位，可不是給貴胄子弟的虛銜。
因此，當劉文濤亡故之際，劉繼琨是毅然履行父親遺命，肩負起守城重任，就提著劉文濤留下那柄染血的漢刀，立於城頭，暴於矢石，指揮若定，冷酷決然。
然而，即便有劉繼琨臨危受命，也隻是多堅持幾日罷了，在圍城二十九日之時，明城守軍已是強弩之末，搖搖欲墜。當然城外的ysl聯軍也不會好過，其軍心、士氣也在長時間的鏖戰與巨大的傷亡下，損折殆儘。
到最後，明城攻防，已然成為一場比耐力、拚意誌，也比援軍的戰役，直接的戰鬥場景反而減少了，烈度也大幅降低，這也是劉繼琨能堅持住的一個重要原因。
也是到這等程度之後，老獵手劉旻也坐不住了，畢竟他不可能真的坐視明城陷落，尤其在城池已經呈現出明顯不能守的情況下，就更不能坐視明城這個戰略要點陷落。即著北廷王劉文共、康王劉曄各率本國兵馬六萬人，分兩路援擊明城，劉旻則自率大軍押後。
在漢軍采取行動時，ysl聯軍大本營那邊，幾乎不約而同地動作了，伽色尼蘇丹馬哈茂德急遣兵馬，馳援馬維爾，同時儘起大軍，北上明城。