“都怎麼說的，跟我學學舌唄。”老太太東家長西家短的毛病又犯了。
長生本不想說，說多了他會難受。但是又不好意思駁老太太的麵子，也就隻好對老太太說道：“芶雄本來想讓四鳳給自個兒當‘小的兒’，可他家的母老虎不答應，揚言隻要四鳳敢進她的門，她就敢拿剪子把四鳳給鉸爛。芶雄雖說是個混不吝，也隻是在外麵窮橫，回到家裡跟病貓似的，在母老虎跟前一點兒脾氣都使不出來。母老虎不準四鳳進門，他於是就在外麵賃了個小院兒，把四鳳養了外宅。”
“女人讓人養了外宅，照理說應該吃香才對。老話不總說麼，家花沒有野花香。還說什麼妻不如妾，妾不如偷。四鳳好歹也算是個妾，按說要比正房吃香，可怎麼我聽說她非但不吃香，還整天吃苦呢？”
“唉……”長生歎息著，“您老有所不知，四鳳是被養了外宅不假，可芶雄對她一點兒不好。拿綢子緞子給她穿，也隻是為了叫她打扮的好看點兒，好叫自己兩個眼珠子看著舒坦。可是……”
“怎麼著？不好說出口嗎？”
“嗯。”長生很是實在的點了下頭。
“有什麼不好說出口的，你打小就跟我家的小天兒還是王家的小二子在我眼前晃，那會兒你受了委屈，或是有什麼心裡話，不都是跟我說嗎。雖說你不是我生的，可我卻一直把你當自個兒的孩子看待。咱們娘兒倆之間，沒有嘛話是不能說的。”
“好吧。實對您說了吧，芶雄不是人，是畜生，是禽獸，他自得了四鳳之後，沒黑沒白的把四鳳往死裡糟蹋。四鳳不從，他就拿鞭子抽、拿棍子打、拿煙頭燙，還揚言要把四鳳賣到‘下處’，讓那些扛大個兒的、拉地牛子的，渾身臭汗又沒有婆娘的野漢子隨便玩兒。四鳳讓他給打怕了，又害怕真會被賣到‘下處’，也就隻能讓畜生想怎麼糟蹋就怎麼糟蹋。我——我真恨呀！”
“聽我的，該放下的就放下。我也不瞞你，我早就料到有今天。這就是四鳳的命，咱們誰也左右不了，隻能她自個兒挨著。如今她家沒了頂梁柱，三鳳又是個香臭不分的傻丫頭，她娘也不是什麼勤快人，一家子的口糧不得解決嗎？四鳳雖說受了苦，可好歹也算是臭狗熊的外宅小妾，臭狗熊是畜生不假，可為了麵子上好看，或多或少也會拿些口糧周濟小二子的娘和傻妹子，四鳳更是不愁吃喝，這一家子的飯轍起碼算是有了依靠。隻是委屈了你和小天兒，你倆對四鳳都是真心，可四鳳卻偏偏進了彆人家的門，這是她的命，也是你們哥兒倆的命，聽大娘的，認命吧，做人就得認命，不認命是萬萬不行的。”
長生沉默不語，半晌，對了老太太苦笑一下，“您老說得對，我懂這個理兒，我倒是想不認命，可不認命也得行呀。我認命了，不執拗也不彆扭了，隻是天任這個樣兒我有些放心不下。您老歲數也大了，他倘這麼一直頹廢下去，我隻怕您老受不了。”
“我想得開，沒有嘛受不了的。你好好**的差事，將來也混個局長當當，出門