“那個，岩田副課長，你就沒有想過，這一切，其實就是我乾的？那破繪卷，說不定也是我通過窗戶或者抽水馬桶之類的渠道，讓廣誌帶著跑路了？”
岩田武這莫名百分之百信任的態度，反倒讓荒木宗介有些不習慣，差點以為對方把自己當成了失散多年的私生子。
“雖然已經確認時本會長是當場被自己的桃木劍斬擊致死，凶器上也發現了你的指紋……但我知道，以你的身手，根本不需要任何凶器。”
“那也有可能，廣誌那家夥才是真凶，處心積慮甩鍋給我故布疑陣……”
“常田副會長向來把時本會長當作父親一樣尊敬，不可能做出這種事情……況且他現在行蹤不明，處境說不定遠比你我更危險！”
岩田武堅定地搖了搖頭，似乎不再願意與荒木宗介就這個話題下爭論下去。
“即便如此，也不至於一點都不懷疑我吧？以我那一百多條輔導記錄，要是放到普通警署，不需要任何審問就可以直接起訴了。”
第一次，荒木宗介感受到了這名西裝和麵容同樣滄桑陳舊的中年大叔，暗藏在內心深處的固執。
“雖然以我的權限，並不清楚在很多事件裡，你究竟扮演了怎樣的角色……但三天前，在那座「吉原炎上」神隱裡，第九課上下欠了你二十幾條命！”
“隻是因為救命之恩？那或許隻是我順手……”
“我最後一次見到望月課長，是盂蘭盆節那天。”
沒有理會荒木宗介的調侃，岩田武毫不講理地將雙腳放上寬大的桌麵，整個人仰倒在椅背上，又給自己再點上了一支煙。
“她獨自留在開啟的地獄之門前，讓我們先行撤離時，和我說的最後一句話是……”
“……你要在是路上遇到荒木宗介那個遲到的家夥，就讓他趕緊滾過來！”
他目光迷離地看著頭頂的天花板，思緒隨著審訊室上方的煙霧，飛回了那大廈將傾的某個夜晚。
“在那樣的危急關頭，望月課長將你當做了最值得信任的人……我相信她的眼光！”
那個孤獨挺立在腥紅巨門下方、逐漸被怨氣吞噬、從此再也不見的嬌小身影，是岩田武和大部分第九課探員，心底一輩子無法解開的結。
“所以，荒木君，請你仔細地回憶，不能放過案件前後從頭到尾到底發生的每一個細節，剩下的交給我們來想辦法！”
“原來如此……從頭到尾發生的每一個細節嗎？”
荒木宗介雙手撐在下巴上，邪氣的雙目微眯，陷入了紛至遝來、錯綜複雜的回憶中：“……那就要從我踏上人生巔峰、存款餘額第一次突破五千萬日元的那天說起。”
……
時本一郎死亡21小時前，秋葉原電器街，M'S百貨大樓。
一整個上午，除靈者協會走廊上，滿是一臉嚴肅、匆忙奔走的工作人員。
前一日，因為「吉原炎上」神隱、某件怨物以及加藤純子引發出的一係列“奧姆真理會瓦斯泄漏”事件，至今仍處於收尾階段。
大部分“瓦斯中毒”的民眾，在補充電解質和充分休息之後，已經基本恢複。