“喔？用天眼通解構陰影之力、侵蝕己身，以融入我的‘暗之投影’嗎？”
夏多諾德靈巧地後退一步，避開了行動如烏龜般遲緩的宗純。
“看來，宗純大師在此地的修行，確實大有所獲呢。”
低頭看向微微搖曳的衣擺，他警惕地眯了眯眼。
“不過，就算是天眼通，也不能淩駕於‘規則’之上吧。”
一頂帶著頭燈、印著“方城煤礦”字樣的破舊安全帽，憑空出現在他手中，然後輕輕扣在了宗純頭上。
“這是……”
被戴上安全帽的瞬間，宗純整個人動作一凝……
“抱歉，我和小娜塔莎，尚有很多舊要敘，還請您稍微安分一點。”
一股粗糙岩石質地的灰色，從他頭部開始向下蔓延。
“這頂「方城礦帽」，凝聚了上千名因保存礦產資源而被放棄的礦難受害者們的執念，會讓佩戴者‘礦脈化’……”
“或許百年之後，您身上會凝結出鑽石也說不定呢？”
調侃著看了一眼徹底變成一尊“石佛”的宗純，夏多諾德轉身微笑著看向了一旁的娜塔莎：“久等了，小娜塔莎，你還是那麼漂亮呢……看到樹海裡那些守辰丁的樣子，我就知道你先一步進來了。”
“拉茲洛博士，我需要一個解釋。”
冷眼看著麵前這與記憶中相比絲毫沒有衰老跡象的男子，娜塔莎並沒有一絲“故人重逢”的激動：“您既然還活著，為什麼這麼多年一直不聯係我，反而以‘觀察者’、‘夏多諾德’這種身份，藏在「惡之華」背後活動？”
視線落到一旁的巨狼石雕上，她碧綠的雙眼再次濡滿了淚水：“如果有您的幫助，或許雷耶爾也不需要這個鬼地方‘冬眠’到現在。”
“對不起，娜塔莎，我知道你一個人，這些年在日本很煎熬。但那一次的‘天門行動’，讓我們失去了太多優秀的同伴，對整個世界帶來的改變，也遠超你我的想象。”
“那場‘實驗事故’裡，我陷入了時空曲率大到連光都無法逃脫的光影縫隙中，靠著幾件怨物的效果才活了下來。”
“或許，對這個世界來說隻是匆匆數年，但對我來說卻是近乎於無限的時光囚籠，直到身體結構徹底改變，我才好不容易回歸現世。”
坦誠地娓娓道來，夏多諾德眼中閃過誠摯的愧疚:“得知雷耶爾因為獨自繼續任務而失蹤後，我也一直在尋找線索。其實，早在二十年前，我借某位惡之華成員引發‘百目鬼之亂’的契機，曾趁機潛入過這裡，見到了這個狀態的雷耶爾。”
“這棵不屬於人間的植物，能被動吞噬超自然能量、隔離規則，但隻是這兩點特性，並不足以讓雷耶爾落到如此地步。”
邁著沉重的步伐，夏多諾德來到了那巨狼石雕麵前，小心翼翼地避開密密麻麻的樹根，伸手指向某處。
“這看起來，更像是祂身受重傷，想借這些樹根作為掩護的時候，不小心被纏住了。”
“什麼……”
看向夏多諾德伸手指向的部位，娜塔莎不禁目光一滯，心疼地輕掩小嘴。