曹全的事務房中。
剛給魏明送完茶的筆帖士來到這裡，朝著坐在椅子上的曹全拜下：“參見大人。”
曹全微微頷首，“免了吧，魏明這幾日在乾什麼？”
“在大人的神機妙算之下，他還能夠乾什麼？自甘墮落，做些工匠活而已。”筆帖士恭維著說道。
曹全聽完笑了起來，顯然他對自己的計策很滿意。
“那就好，繼續盯著。”
“是。”筆帖士俯身答應下來之後，臉上浮現出一些猶豫。
見曹全正誌得意滿，小聲試探著問道：“不過小人有一事不解，不知道大人可否指點一二？”
曹全這才正眼瞧過去，笑著說道：“什麼事？說來聽聽。”
筆帖士斟酌一二之後，問道：“小人聽聞魏明是奉皇上旨意煉鋼，咱們這樣拖著他......萬一被皇上知道了......”
筆帖士以為有著曹全做靠山，起初並不把魏明放在眼裡。可是當天聽聞魏明是皇上下旨賜的官，並且是奉旨煉鋼之後，他心裡還是有些擔心的。他怕和曹全做的事情被皇上知道了，那他就吃不了兜著走。
曹全一聽，臉上頓時露出不滿之色。
筆帖士見曹全就要發怒，連忙解釋道：“小人就是擔心這件事連累到大人......”
見筆帖士是為自己考慮，曹全剛剛冒出的怒氣立刻就散了。
哈哈一笑，和筆帖士解釋道：“這你不用擔心，本官早有計較。”
見筆帖士滿臉不解，曹全更是非常自得，繼續說道：“什麼奉旨煉鋼，那不過是魏明往他自己臉上貼金罷了。不過是他拿著雞毛當令箭，想要壓製本官的借口！”
“大人英明，一眼就識破了那魏明的奸計。”筆帖士連忙奉上馬屁。
偏偏曹全對此十分受用，他繼續說道：“再說了，誰說本官不給他調撥了？”
“嗯！啊？”筆帖士腦子反應不過來宕機了，他滿臉不解地看著曹全。一會兒不調，一會兒又調，這究竟是要乾什麼呢？
“本官若是被給魏明調撥工匠物資，到時候他煉不出來鋼，到皇上麵前告本官一狀，本官該怎麼辦？”曹全看著筆帖士的眼睛。
“這這......”筆帖士完全糊塗了，他不明白曹全究竟要乾什麼，“那為何大人又不給他呢？”
曹全嗬嗬一笑，老神在在地往後靠在椅背上，笑盈盈說道：“本官從來就沒有想過不給他工匠物資，因為那樣本官也吃罪不起。但是......”
“本官可以拖啊！”
“皇上日理萬機，煉鋼這樣的小事根本就不被皇上放在心上，短時間內皇上是不會想起來的。本官要做的就是在皇上想起來此事之前，把工匠物資調撥給魏明。”
“到了那時候，他完不成皇上給他的旨意，那就和本官無關了！”
筆帖士恍然大悟，瞪大的雙眼裡麵充滿了佩服。豎起拇指讚道：“高！真是高啊！大人把工匠物資給了魏明，他自己煉不出鋼來，那就是他自己的問題了。這樣一來，誰也不能說大人的不是。”
“服了！小人心悅誠服！”
說著，筆帖士朝曹全五體投地跪拜下去，一副頂禮膜拜的樣子。
“哈哈哈！”曹全的虛榮心得到了極大的滿足，覺得這個筆帖士實在是太貼他的心意了。
......
乾清宮。
朱棣坐在案桌後麵，一手撐在扶手上，手指慢慢捋著胡須。
身材胖胖的太子朱高熾，正在向他彙報著事情：“......建文三年朝廷的賦稅是三千七百六十二萬五千一百四十三石，由於靖難之役的影響以及爹您下旨減免山東、河南、河北等地的賦稅，今年的稅收恐怕會大大減少。”
“減少？”朱棣一聽就不樂意了，這可是他的錢袋子，“要減多少？”
朱高熾抿了抿嘴唇，道：“據夏尚書的推測，大概會減少一千萬石。”
“這麼多？”朱棣豁然起身，雙拳緊握一副十分不甘的樣子。
朱高熾重重點頭。
朱棣揮舞起拳頭，猶豫了片刻又無奈放下，歎道：“一千萬石就一千萬石吧，既然是夏元吉說的，那多半就不會有錯的。”
說完，朱棣重新癱坐到椅子上，一副了無生趣的樣子。