皇宮中，立起了高達十餘層的鼇山，飾以金碧，燈如星布，極其侈奢。
今兒個是正月十五元宵節，又稱上元佳節。
元宵賞燈，據說始於漢祠太乙。大明上元觀燈，是其遺風。
很是難得，也很是意外，張賁和林鱗遊都接到宮中公公傳來的上諭，入宮覲見，在奉天殿參加元宵禦宴。
之前還說期望有朝一日能入宮赴宴，享受享受宮廷美食，沒想到願望這麼快就實現了！
宮中內臣、宮眷等都穿上了燈景補子蟒衣。
張賁和林鱗遊也穿上了禮服，青綠錦繡飛魚服，飛魚補子在胸間，配繡春刀，係垂穗鸞帶，腳蹬皂皮靴，頭戴烏紗帽。
不同的是，張賁的腰牌是素銀鈒字，林鱗遊級彆低一點，掛的是純銅無名腰牌。
紀綱一身大紅蟒袍，腰間掛的是象牙腰牌。
兩人畢恭畢敬地跟在紀綱身後，隨他一起入了宮，同行的，也有其他幾位錦衣衛堂上官。
“宮中好大啊！”林鱗遊悄聲對身旁的張賁說，他是第一次進皇宮，好似那劉姥姥初入大觀園，好奇地東瞧瞧西看看，無一處不令他歎為觀止。
“淡定。”張賁悄聲回應了一句。
“真想帶小妹和容兒也來看看……”
“你當是旅遊呢？買個票就能進！”
看著紀綱與一眾同僚大人物行禮寒暄，兩人也隻是默默隨侍紀綱身後，低了頭，不敢與大人物們對視。
宮中是不能亂走動的，所以林鱗遊想到處溜達參觀，就隻能想想了。紀綱走哪，他們就得跟哪。
林鱗遊他們是從錦衣衛衙門會合出發的，從衙署出來，直上禦道，這會兒穿過午門，走過內五龍橋，終於來到金磚鋪地的奉天殿前。
當然這金磚並非真的金製磚頭，而是朱棣下令蘇州五府專門燒製禦用澄漿青磚，據說捶、曬、舂、磨、淘、晾、揉、踏……要曆經數十道複雜工序九磨九製而成。每一塊金磚長寬二尺二，溫潤似玉，光鑒照人，踏上去卻不滑不澀。
奉天殿丹陛兩側，左側立著七名錦衣衛將軍，右側則立著五名錦衣衛將軍，卻不知道為何是這樣的數字安排，有什麼寓意嗎？
錦衣衛將軍，在錦衣衛還是儀鸞司的時候，是為天武將軍，後更名大漢將軍，到如今，就叫作錦衣衛將軍了，隸屬於錦衣衛。
雖然名頭響亮，但品級卻在總旗之下，其實就相當於是儀仗兵。不過禦前法駕左右的儀仗兵，那武功是很高的！除了武藝高強，還得身材高大、長相英俊——當然不可俊過皇上。不能有體臭，最關鍵的是得根正苗紅，自己和祖輩不能有汙點……一般人還真沒資格做。
此時這些錦衣衛將軍們目不斜視，身披金甲，頭戴金盔帽，佩弓矢，手執金瓜，威風凜凜，倒令林鱗遊有些羨慕了。
雖然還未天黑，殿前兩列擺著的數十隻兩人高紗罩料絲燈台已點上了燈，小閣樓般的燈台飛簷翹角，四壁各有山水人物鳥獸圖案栩栩如生。
燈台內側，以奉天殿丹陛為中軸線，分東西兩列連綿擺了數十張綈錦香幾，幾上都擺著大花瓶，花瓶裡插著初開的桃花；酒具也擺上了，大如盂的金葵花酒杯。
三聲鼓響，在太監們的指引下，一幾一人，按照品秩從前往後一左一右依次站在了香幾旁等候。
紀綱先被太監請去了前排。
林鱗遊張賁兩人總算和紀綱分開，都暗暗鬆了口氣，不過文武大臣們都鴉雀無聲，他倆也不敢高聲交談。
不一會兒，張賁也被太監引走。
林鱗遊好奇這些太監是根據什麼來分辯各人品級的，難不成他們記得每個人的臉？正在此時，一名公公走上前來，老遠就盯著林鱗遊的腰間看，隻一眼，就將目光移到了他的臉上，微笑著行了一禮：“林總旗，請隨我來。”
“你怎麼知道我姓林？”林鱗遊忍不住好奇問。
公公微笑著，也不回答，指了排在最末的一張香幾宴榻：“林總旗請。”
林鱗遊上前一步站在宴幾旁邊，大家都未入座，他自然不敢坐，心想參加禦宴的，都有名單，我又是來參加禦宴的唯一一位錦衣衛總旗，公公自然是知道的。
然後才意識到自己坐在老末……剛剛有些兒得意，這會兒就沒那麼得意了——看來我是今晚品級最低的……
忽然發現自己左手邊那人有點兒眼熟，定睛一瞧，卻是從七品的禮科給事中，夏堤。
這小子居然也有資格來參加禦宴？
看到他也坐在老末，林鱗遊多少寬慰了一些……老懷甚慰，老懷甚慰啊！
……
皇上還沒有來，眾人都在安心等待。
不過禦宴是早就開始準備的了，林鱗遊都聞到了香味。
殿前的黃紗大帳張著，束於四根細柱之上，中間設著玉案金交椅。
未時正刻，聽得殿頭淨鞭鳴響三聲，皇上朱棣終於姍姍來遲，一身絳紗紅裳皮弁服，遠遠望去，卻看不清他的臉，隻感覺一股帝王氣息撲麵而來，壓得眾人都不敢抬頭細看。
朱棣端坐龍交椅之上，左右宮女侍衛環列。
引班太監引了赴宴文武官員分兩列北麵而立，雙膝跪地，拱手加額口呼三聲萬歲。
夏堤跪在林鱗遊左側，低聲道：“林總旗頭一回入宮吧？”