她原本也無心在這東宮裡乾這些雞零狗碎的事兒，既然有人願意分憂，那是再好也沒有。
“殿裡的果子要撤，再者立冬就在眼前，簾子也一應換厚的。既然你們請命，就交給你們，不過醜話說在頭裡，辦好了沒有賞賚，辦岔了是要問罪的。”
這話一說完，幾位嬌滴滴的女官就剩麵麵相覷了。本來嘛，她身上差事一堆，忙得氣兒都顧不上喘，沒有工夫和她們溫言絮語磨嘴皮子。雖然話不大中聽，但精準明白，沒的到時候互相推諉，善始不得善終。
自己攬的活兒，不能因人說得直白就卸肩，女官們笑得牙關發酸，“大人放心，我們都是曉事兒的，進宮當差也不是頭一天，您不知會咱們，咱們也明白。”
她說那就好，也不理會她們，躲進配殿，舒舒坦坦補了一覺。
日頭高高掛在天上時，她饒上一大圈，從掖庭的嘉猷門進去，穿過千步廊，進了鳳雛宮。左昭儀是鳳雛宮主位，論理兒少不得有一兩位低等妃嬪同住一宮，但這位聖眷隆重，皇上常來常往，她不能留下那麼大的空子，讓那些年輕貌美的女孩子有機可乘。
花無百日紅，這是左昭儀常對她說的話。所以鳳雛宮沒有閒雜人，她過著高天小月般的，清高又自命不凡的生活。
星河進門時，宮裡的管事趨步迎了上來，膝頭子一點，臉上笑得花兒模樣：“喲，宿大人來了，給您請安。”
她微微點了點頭，“我代太子爺，來問娘娘吉祥。”
管事的忙把她往殿裡引，“太子爺真是個周到人兒……”說罷壓了壓嗓子，含笑道，“大人，我得趕早兒給您道個喜，你不日就要升發啦。”
這年太監，鬼抹眼道兒2的，星河向來看不上他，便隨意應了句：“諳達3這話有什麼講頭？”
年太監嘿嘿地笑：“我偷摸兒告訴您，您可千萬彆言聲……昨兒萬歲爺和娘娘閒話，說控戎司督察皇親女眷，爺們兒辦差多有不便。娘娘借機給您戴高帽子，說宿大人在東宮行走多年，太子爺調/教有方，舉薦您，當控戎司錦衣使。聽皇上話頭兒，對宿大人也極讚許。現如今萬事俱備，隻要旨意一下，您在控戎司就能掌實權。您說說，這麼好的事兒，我還不得給您道喜麼！”
星河嗬腰應了，心裡感慨，果然還是談公事輕省。她情願釘是釘鉚是鉚，即便做錯了挨罵，也不願意麵對個使性子的主子爺。這位爺，常有讓人無法理解的好勝心，像誰是發小這件事，計較起來簡直莫名其妙。非得什麼都是獨一份兒，活著也怪累的。
因為是初雪天氣，大胤有個不成文的規定，從今兒就算進嚴冬了。嚴冬頭一天，宮裡和外朝有關聯的衙門都放值，連皇上和娘娘都可以上外頭散散。太子爺下半晌有他的忙處，他是儲君，即便再尋常的人事往來都透著政治的味道。皇父發了話，朝中幾位三朝元老上了年紀，讓他一家一家登門拜會。門閥這種東西，曆朝曆代都有，到了大胤雖然已經削弱，但累世高官依舊有那麼幾家。
嚴格說起來，宿家也算，畢竟他們高祖時期輝煌過一程子。後來的慎齋公門生故吏遍天下，隻可惜人不在了，門庭漸次冷落，但朝廷對他們有優恤，子孫可以受祖蔭，所以星河才得了進東宮的恩旨。
他有安排，星河也有正事要忙，沒法像往年似的，跟著替他送拜帖了。她踏出暖閣問清由誰陪同，千叮嚀萬囑咐讓好生伺候，這才收拾妥當上控戎司去。
葉近春照舊在宮門上死守，天太冷，他又站在不避風的夾道裡，凍得嘴唇烏紫。星河看了他一眼，他擠出個僵硬的笑容，連牙關都快掰不開了，哆哆嗦嗦說：“大人上衙門麼？快上轎，轎子裡暖和，奴才給您預備暖爐了。”
宮裡的太監大部分很淒慘，錦衣輕裘是天潢貴胄的權力，像這些當下差的，麵上葵花圓領袍，裡頭的老棉襖又沉又厚不能禦寒。太陽出來的日子拿到外頭曬，曬上三天還是實墩墩的。逢著陰雨又吸潮氣，夜裡要是不架在炭盆上，第二天能給你凍硬嘍。
星河對近身伺候的人一向不錯，見他耳朵尖上新生的凍瘡一個接一個，發話說：“回頭上庫裡領件新夾襖，就說是我的吩咐。”
葉近春一愣，沒想到這位不苟言笑的大人能有這份心田，頓時滿腔的感激寫在了臉上，磕磕巴巴說：“宿大人……您心眼兒……真好！奴才給您道謝了。”
她沒言聲，上轎放下了轎簾。
小轎走得艱難，雪大，路上的積雪鏟了一層不多會兒又積一層，轎夫們的皂靴踩上去既滑且響，平時兩盞茶工夫能到的，今天花了近半個時辰。藍呢的轎圍子遮光，天氣不好裡頭就黑洞洞的。星河捧著手爐坐著，忽然想起來，隔窗叫了葉近春一聲，“太子爺今兒傳你問話沒有？”
葉近春說沒有，“奴才一直在宮門外候著，不知道大人用不用轎子，一步也沒敢離開，從卯時等到這會子。”
她徐徐長出一口氣，自己也是傻，控戎司裡不可能沒有他的耳目，他想知道的事，沒有一樣能瞞得住他。
轎子打著飄，終於到了衙門口。葉近春給她掀起棉簾，遞過胳膊來讓她借力。她隨意搭著下轎上台階，邁進大門就看見戟架旁的空地上跪著一個頂磚的人，跪了有時候了，頭發眉毛都糊滿了雪，乍然一掃眼，活像外頭的石獅子。
她喲了聲，“這是誰？”走近了看，訝然道，“南大人……您這是乾什麼呢？”
南玉書因太子那句頂磚，就真的跑到衙門裡頂磚來了。正衙簷下站了好幾位千戶，個個麵有戚色，因為是太子爺的口諭，也沒人敢上去勸他。從暖閣議完事到現在，差不多兩個時辰了，冰天雪地裡的兩個時辰可不是好玩的，要不是練家子，早就凍趴下了。
星河卻覺得好笑，她眯眼瞧簷下那幫千戶，平時個個都是左膀右臂，跟著南玉書抄家拿人，得了不少好處。可緊要關頭，上司在風雪裡頂磚，他們遠遠兒站著看戲法似的，至多皺著眉頭表示一下同情，連個上去給他打傘的都沒有。
她接了葉近春遞過來的油綢傘，在上方替他遮擋住，溫言說：“南大人這又是何必呢，這麼大的雪，回頭再受寒。”
南玉書受了她的坑害，嘴裡說不出的苦，隻咬緊牙關不回她的話。
星河無奈，轉過頭問徐行之：“是太子爺的示下？”
徐千戶搖頭，“屬下不知道，南大人回來就自罰，咱們勸了幾句，也不頂什麼用。”
唉，主子的令兒，誰敢不從呢。即便南玉書這樣的漢子也得照著辦，回過頭來一想，就覺得自己先前的侍膳不算什麼了。和人比慘，世上總有比你更慘的。
她好聲好氣勸慰：“南大人快彆這樣吧，先頭太子爺和我說起昨天的事兒，我聽著口氣並不十分激烈。他隻說南大人辦事欠妥，房有鄰府上那事急進了些，並沒有怎麼怨怪南大人。就算一時惱了責備兩句，大人也犯不上和自己過不去。這又是風又是雪的，您在這兒自罰，太子爺那頭恐怕還不知情呢。興許他老人家不過順嘴一說，您倒當真了。快起來吧，您受罪事小，叫主子背個嚴苛的名兒就不好了。”
一壁說，一壁給他手底下的千戶使眼色，“還站著乾什麼，快把南大人攙起來。”
跪了那麼久，膝蓋頭子怕是不聽使喚了。星河給他留了點麵子，沒有巴巴兒看他打不直腿的樣子，自己轉身朝衙門裡去了。南玉書那頭的千戶傾巢而出，到這會子才想起他們上峰來，她這頭的人給她拽過了炭盆兒，熱熱的一碗茶已經送到手上了。
她正襟坐在圈椅裡，八位千戶兩旁肅立。因大家合夥乾了一票，目光往來間極有默契，臉上神情不變，但一眨眼也知道是什麼意思。
南玉書像個殘疾似的被攙進了堂室，堂堂的武將倒驢不倒架子，到星河麵前時推開眾人，一瘸一拐還要勉強挺直腰杆，在星河看來每一步都透著累。好在距離不遠，幾乎熬出一腦門子冷汗來，最後終於坐在了自己的座兒上。
他的人給他上茶，他揚手微微格開，先向她抱起了拳，“南某技不如人，讓宿大人見笑。先前從暖閣出來，太子爺讓我謝謝宿大人，南某是個粗人，不會說漂亮話，便以茶代酒，敬宿大人一杯。”