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陸惟不由笑了一下,有種久違的柔軟在心底微微流淌。
他輕聲道：“這樣說話無妨，隔壁院子有人在聽，高聲不行。”
隻見長公主鬆一口氣。
“那就長話短說吧，我若在此逗留太久,也容易惹人懷疑。”
她又伸手來捏陸惟的臉。
“陸郎瘦了許多,難道是相思病犯了？”
陸惟想拍掉她的手,捉住那隻柔荑之後卻有點舍不得鬆開。
“我跟蘇覓查了三件事。一是芍藥案,洛陽大戶羅氏，為了獨占芍藥暴利,在大旱之下強遷民戶,砸毀花種,霸占水渠,此事我已在蘇覓的奏疏中聯名提到過，殿下想必也已收到了。”
章玉碗點頭：“羅氏今日也在宴席之中吧。我記得蘇覓提過,羅氏是柳氏姻親,是柳氏在包庇他們嗎？”
陸惟：“不,是鄭氏。”
章玉碗麵露意外。
陸惟道：“這裡麵隱情頗為複雜。羅氏與柳氏雖為姻親,關係卻並不親近，羅氏見鄭氏勢大,在洛陽說一不二，索性轉投鄭氏名下。羅氏霸占水渠強遷花戶的證據,還是柳氏暗中給我的，他們早與鄭氏不和,卻苦於無法扳倒他們,先前他們曾寄望過溫祖庭，但溫祖庭死了，柳家還因跟溫祖庭走得近,被鄭氏整治一番，直到蘇覓到來。”
章玉碗：“柳氏與鄭氏是利益之爭？”
陸惟：“不是，是因為當年柳家女兒嫁入鄭家，柳家嫡子又娶了鄭氏婦，互為兒女親家，傳為一時美談，但十年前，鄭家其中一房十口人死於非命，隻有當時歸寧的柳氏婦幸免於難，事後鄭氏指認柳氏婦乃凶手，要求柳氏將人交出來，雙方僵持許多，柳氏最後也沒交人。”
章玉碗：“案子呢？”
陸惟：“不了了之了，沒有真相，卷宗也記載不全。柳氏告訴我，是鄭氏仗勢欺人，想汙蔑他們，抓柳家女兒去替罪，但這隻是他們的一麵之詞。如果拋開舊案不提，這次沒有柳氏協助，我們的確沒辦法那麼快拿到這些證據。”
章玉碗：“但你們沒有出手，你還成了鄭氏的座上賓，應該後麵又發生了許多事情。”
“不錯，另有一樁竹甲案。我查鄭柳兩家恩怨舊案時，翻閱洛州府庫資料，無意中發現放在府庫裡的一批鎖甲，數目對不上號，便又讓人打開兵器庫去查，最後發現這批鎖甲上的甲片，全都被換成竹片，粗糙濫製，其中虧空不小，這又涉及洛州司馬朱長林等人。今夜宴席，朱長林也在場。還有——”
陸惟頓了頓。
“這次洛陽疫病，因發病猛烈，症狀相似，追根尋底，源頭全在洛陽城外一個村落，我懷疑另有隱情，就讓陸無事去查，最後查到洛坪村，也查到溫祖庭之死有蹊蹺，蘇覓就也染病倒下，至今依舊纏綿病榻，尚且無法起床。而我與蘇覓商議之後，兵分兩路，他在明處，繼續吸引鄭氏注意，我則隱入暗處，交好鄭氏，又表麵與蘇覓交惡，也斷了寄信回
京，先博取鄭氏信任再說。”
雖然言簡意賅，寥寥數語，但章玉碗卻已聽出其中的驚心動魄跌宕起伏。
“洛陽已被鄭氏把持，想要破局，就得先破鄭氏。但現在，還有一件更重要的事情。南朝有人與鄭氏私相授受，另有圖謀，來者這次也在賓客之列，但我不知他是誰，也不知他來找鄭攸的目的，隻有將此人找出來，把事情原委弄清楚，才能將他們一舉拿下。”
章玉碗：“此事你是如何知道的？”
陸惟道：“蘇覓染病之後，鄭氏派人來接觸我，主動想拉攏我，當時誌得意滿，不小心漏了口風。”
那位被派來當使者的，正是鄭家大公子鄭漓。
鄭漓當時的原話是：“天子刻薄寡恩，連有扶龍之功的趙群玉，也說殺就殺，對李聞鵲更是飛鳥儘良弓藏，用一個禁軍大將軍就給打發了，反倒是何忡這樣的不忠不義之徒，最後竟還能得善終，逃到吐穀渾又混了個王侯。陸廷尉，您是個有大才的人，縱是為了天子舍生忘死，他也不會記得您的好。”
仿佛是為了印證自己的話，他察言觀色，更進一步，推心置腹。
“您如今雖然已是九卿之一，但再要拜相，千難萬難。原因無他，如今那左右二相，一個是皇帝的小舅子，一個則是踩著趙群玉的屍體上去的，皇帝正要拿他當個牌坊，如何會輕易換掉他們？而您出身揚州陸氏，又是這等仙品氣度，才乾非凡，哪裡比不上嚴觀海那等草包？”
陸惟不置可否：“照鄭郎君所言，我還能有更好的選擇？”
鄭漓笑了：“自然，當今天下，又非章氏一姓之天下。你看何忡，便是叛亂鬨事，最後不也能全身而退？如今他在吐穀渾，一人之下，萬人之上，豈非快活！”
陸惟蹙眉訝異：“鄭郎君說了這半天，敢情是讓我去投奔吐穀渾？去年為了迎公主回來，我已去過西域，那裡時常風沙且乾旱，夏日大汗淋漓，冬日又凍入骨髓，吐穀渾地勢更高，想必更冷，我是不願意多待的。”
鄭漓大笑：“我等世家子弟，早已享慣了十丈軟紅，吐穀渾再好，也不適合我們，我說的另有他處，隻可意會，不可言傳！”
陸惟目光探究，似有所問。
鄭漓道：“北朝雖強，卻人外有人，天外有天，這世上自然有比它更強，更富庶之地。為人臣者，彆無他求，不過是國泰民安，良禽擇木而棲，您說是不是？”
陸惟點點頭：“若真有良枝，我自然也願意考慮，隻不過鄭郎君所言的良枝，是否指南朝辰國？據我所知，辰國太子掌管一支賀氏商隊，又有數珍會這樣的當鋪商路在手，可謂富可敵國。”
鄭漓卻搖搖頭：“數珍會在北朝勢力，早都被拔除得差不多，我聽說這其中還有陸廷尉出力。您彆誤會，我不是在替數珍會不平，而是我覺得，兩國交戰，細作再多，最終也還是兵力取勝，單從兵力來說，如今北朝也不占優勢，您說是不是？”
陸惟待要再問，鄭漓卻打了個哈哈，將話題就此帶過，不肯再
說。
過後陸惟與鄭家幾次接觸，關係一次比一次更近，鄭家主動邀請他赴宴，卻沒再提過所謂的南朝更勝一籌。
回到眼下，陸惟說完這些，就道：“來此之前，鄭漓曾向我透露，此番壽宴裡，也會有位貴客前來，若時機合適，就會為我引見。我猜鄭氏對我還未完全信任，此時隔壁左右，必是隔牆有耳的，殿下過來找我，實是冒險了些。”