這事鬨得挺大，不少人都知道了，老太師府上知道後，就派人想來把百姓抓起來。
可蘇婉言回府，端木睿了解情況後已經派了人手跟隨保護。
老太師的人叫囂著說那群百姓聚眾鬨事，耀武揚威地要把他們帶走，端木睿的人就跟他們打起來，他們不敵端木睿手下，隻能離開。
京城百姓見他們這群人是南方來的災民，都不敢跟他們接近，害怕染病，在老太師派人煽動下，甚至有人對他們喊打喊殺，要把他們趕出京城，鬨出了很大的亂子。
皇帝知道此事，以秦清風為代表的大臣們生怕皇帝鎮壓殺害災民，勸皇帝接見這些災民，免得引起天下百姓不滿。
皇帝派人去疏導百姓，讓他們不要鬨事，但還是沒有管災民。
在端木睿的人手密切保護下，災民才艱難地到達了宮門外，喊著要見皇帝，要告禦狀。
皇帝無奈，隻好派官員去接洽此事，但官員們也怕染上疫病，都不敢靠近百姓，這麼倒黴的事，皇帝自然想到了端木睿，就派端木睿去。
端木睿把災民安排妥當，把他們所狀告的內容寫成文書呈給皇帝，皇帝看過之後才知道國舅爺是如何打著皇後的旗號賑災的，因此他們告的不僅是國舅爺這個辦事的，還有國舅爺身後的皇後。
而且此事不僅牽扯皇後娘家，還有當地的許多官員，當然最讓他難以決斷的還是對皇後娘家的處置辦法。
他雖然很想削弱他們的勢力，但這牽涉太廣，基本上朝廷一半的官員都跟他們有著千絲萬縷的聯係，如果處罰太輕達不到效果，如果太重又會導致朝廷動蕩。
他難以決斷，就讓端木睿去安撫災民，許以厚利補償他們，讓他們不要鬨事，趕緊回鄉。
而災民狀告皇後母家的事在京城裡已經鬨開了，有些被皇後母家欺負過的百姓和家族也趁機向上麵舉報他們的惡行，大臣們又借此上奏皇上，而以前站在皇後太子這一邊的大臣見此情形，也識相地跟皇後母家的勢力劃清界限。
皇帝見這勢頭，想要壓下去已經行不通，隻好揮刀斬亂麻，重點整治皇後娘家的兄弟和家族裡為官的人，他們沒有幾個是乾淨的，都找了罪證貶官的貶官，降職的降職，那個前往賑災的國舅爺也被斬首示眾，看在老太師的麵子上，沒有抄他們的家，但削了爵位，到這個地步，皇後家族就徹底勢弱了。
那些老太師的門生，和依附太師的官員雖然輕易不能再動，但皇帝想辦法也進行了打壓。
至此，外戚權力徹底勢弱，彆的嬪妃的娘家短時間內也不敢再冒出頭。
皇後也被關進了大理寺，由大理寺審查定罪，太子見自己依靠的勢力瓦解，最近躲在東宮裡不敢出去，心裡忐忑恐懼，直到皇後也被關押，他就徹底失去了依靠，不知道該怎麼辦好。
他絕望地去獄中見皇後，想問她今後該怎麼辦。
他看到的皇後已經失去了昔日雍容華貴的光彩，頭上沒有任何首飾，穿著最簡樸的深色衣裳，仿佛蒼老了好幾歲似的，臉上都已經長出了深刻的皺紋。
他撲通一聲跪下，哭喊著：“母後……”
皇後笑了笑，保持著端莊，對他說：“我如今已經不是皇後，你這樣稱呼就不對了。”
太子哭得更厲害了些，“母親，兒子以後該怎麼辦？沒有你，沒有舅舅們，兒子真的不知道能不能撐下去。”
“你也該長大了，該自己去做一些事情。沒了我們，你還是要把太子之位保住，否則今後任何一個皇子上位，你都隻能成為階下囚。”
皇後的聲音十分冷靜，甚至帶著幾分冷酷，她看著太子無助傷心，這是她的兒子，她當然心疼，但此刻她已經沒有更多的時間和心情去說那些，隻想讓他快點自立起來。
“經曆過這件事，你也應該明白了，再大的權勢都有可能轉瞬間消逝，你外公和外祖，上麵還有幾代人，經過了多少年才建立了今天的侯府，才有了今天龐大的勢力，可這又有什麼用，隻要皇帝想，就可以馬上把一切都剝奪。所以，你隻有坐上那個位置才能保全自己，母親就算死了在地下也才能安心。”
太子已經忘了哭，仿佛在想著皇後說的話裡的意思。
“好在，你父皇一直沒有放棄你，你要珍惜機會，好好跟你父皇和大臣們學習治國之事，不要再花天酒地，不務正業。”
太子想起自己之前的種種行為，隻覺得後悔不已，眼淚又順著臉頰流下來。
“母親說的這些你要記住，以後不要再來看我，知道了嗎？”
太子哭著說：“母親，兒臣還會再來的，以前都是兒子不懂事，辜負了你的期望，以後兒臣會學好的。”
皇後嘴角勾著一抹淒涼的笑，“不要再來了，來了母親也給不了你什麼，聽話，以後真的不要再來了，也不要惦記母親，更不能在你父皇麵前提起。”
太子明白了皇後想讓他跟她撇清關係，免得以後影響他的前途，他也就再也沒去過。
皇後最終認下了殺害皇子的罪名，加上幾樁舊事，但她到底是皇後，定罪之前還是要請示皇帝，就在這過程中，皇後就在獄中自儘了。
皇帝得知此事，讓人隱瞞了真相，對外人隻說把皇後打入了冷宮，不過太子是知道的，他痛哭一場，收斂了心性，也不敢在外麵亂說。
八皇子見太子消沉，正是沒有防備的時候，就提了酒去看他，兩人喝著酒，想起許多過去的事，實際上太子從小到大都在欺壓八皇子，可因為八皇子母妃是皇後侍女的關係，兩人從小玩在一處，跟彆人有著不同的感情。