吳邪有個妹妹，吳染，彆名小七。
她剛會認字，不會寫字時，就拿著寫繁體“柒”的紙片給彆人看，她哥吳邪率先這麼叫後，小七的稱呼就這麼傳開了。
吳邪親近三叔吳三省，吳染卻愛跟著二叔吳二白。吳家老二吝嗇言語，一本正經，但對侄子侄女也寵，尤其是吳染，纏他纏的很，對待小孩子的把戲對她也沒用，隻好經常帶著她。
吳染生得雪團一般，天生機靈狡黠，唯對吳二白，才有些小孩子的癡纏撒嬌。二叔談生意時，她就跟在身旁，乖乖巧巧，聽的很認真，有不懂也就問。
吳二白也不認為小侄女是小孩就什麼不說，很耐心地給她講解後，就會揉揉小丫頭的頭發，看她苦惱著思考的樣子，就會笑。小七和小邪，都是好奇心旺盛的孩子，也不知會走上什麼樣的道路。
十一歲時，吳染遇到了一個人，迎來了人生的轉折。
這年，吳染跟著奶奶到了帝都解家。小花哥哥已長得很高，一張俊秀的臉不知招惹了多少桃花，但解家人，都對這位新當家頗為敬畏。
二叔說過她是好苗子，但吳染覺得小花更有資質。小花大概十二歲的時候就涉足解家的盤口和產業，如今一步步成為解家說一不二的當家人，實在是不容易，也很讓人吃驚。
小花最近很忙，吳染和他約在了新月飯店，坐下許久，還不見人來。吳染學前座的人，翹起二郎腿看戲台上唱戲，半晌，有些跑神了，嘟囔道：“還沒小花唱得好聽。”
“小花的戲可是二月紅親傳，不過，他們也算不錯了。”吳染一轉頭，就看見一個穿著簡單的人坐了下來，容貌是無法用語言形容的美麗，眉宇間氣質淡然。
她看著淡然疏離，但淺淺一笑，就不自覺地讓人卸下心防。吳染怔了會兒，身邊小花指來保護她的夥計起身，恭敬地喊道：“楚爺。”
來人頷首，道：“坐吧，”又問：“小花呢？”
年久資深的夥計回道：“當家的在處理恒源軒的一樁事兒，估計再過半個小時就會回來了。”轉頭又介紹吳染，“楚爺，這是狗五爺的孫女吳染。”
“楚爺好。”吳染抑製住見到傳說中的人物的驚訝表情，很努力地當一個穩重得體的小輩。
九門爺爺那一輩的人，過去的故事，都是傳說。狗五爺那都是鼎鼎大名的人物，但爺爺提起張大佛爺、楚爺，感情很複雜，但其中最濃厚的情緒是佩服。
比起張大佛爺，楚爺來曆無人知曉，雖非出自九門，但地位超然，與佛爺比肩，至今也僅有隻言片語存世。戰爭勝利後，她就離開了長沙，行蹤飄忽不定，但偶爾還會出現，到七十年代，就徹底消失了。
沒想到，她突然就出現在新月飯店。
吳染看著麵前和爺爺一輩的人，看起來不過二十多歲，雖然溫和笑著，但吳染就是內心清楚地明白，麵前這個人，是惹不得的。
“看戲吧。”
吳染打過招呼，不知道說什麼才好時，對麵人轉頭，看向了戲台，那夥計也坐了下來，雖然神色緊張，動作僵硬，但還是故作輕鬆地看向戲台。
看來楚爺積威甚重，吳染心說，這夥計和她父母是一輩的，在小花哥哥跟前，也沒有這麼緊張聽話的時候。她心裡也忐忑，拿手機在桌下發消息催小花哥哥快回來。
沒多久，一場戲唱完，楚爺起身走，道：“小花來了，讓他來找我。”
看那道身影走遠，吳染才拍拍夥計，道：“盛叔，你為什麼這麼怕楚爺？”
大盛仿佛想了什麼可怕的記憶，抬頭瞅了瞅確實看不見楚爺，才道：“楚爺頭回到解家老宅找花爺，夥計沒人認識她，隻當是挑事的，幾十號人圍住了，楚爺不到半分鐘就揍得兄弟們滿地找牙。”
要知道，守解家的夥計，可都是以一當十的好手，就這麼栽在手裡，真是恥辱啊恥辱，不過想想是楚爺，也就釋然了。
“好厲害呀！”吳染雙眼放光，手握成了小拳頭，想像楚爺打架的場景，那可真是又帥又颯。
沒多久，解雨臣來了。聽說是楚爺，丟下吳染就去拜見了，過了有十分鐘，他出來，看向吳染的眼神有些奇怪，既驚訝又複雜。
吳染徑直開口問：“小花哥哥，怎麼了？”
青年人沒開口，一笑，拉著她的手去吃飯了。吳染鍥而不舍，繼續追問：“小花哥哥，是不是跟我有關啊？”
解雨臣驚訝於吳染的敏銳，邊吃邊道：“楚爺說，‘小丫頭生來不凡，是意外之喜’，看她的意思，要收你為徒。”
對於這話，解雨臣還是信的，一是吳染聰明伶俐，性子堅韌，二是楚爺學識廣博，會看相望氣，一語斷人，料事如神。
吳染不在意什麼意外之喜，隻拍手道：“收徒，好呀。”
解雨臣拍拍她腦袋，“她收徒可不是鬨著玩的，你年紀還小，再說，就你願意，你爺爺和爸爸也不會同意的。”
吳染嘟了嘟嘴，不再提此事。
飯吃到一半，她借口要去洗手間，偷偷溜去找楚爺。楚爺正在和九門協會的會長張日山說話，吳染遠遠見過，知道他也是和爺爺一輩的人，就有禮貌地喊：“張爺爺好。”
張日山還沒反應，楚爺就嗬嗬笑，道：“就說是快一百歲的老東西，你還不信，看人家小丫頭都喊爺爺了。”