侯夫人、自己、小敦小秘都去了京口，家中隻有二老留守。蕭妙淽待在這裡，能有何事可做？
聽阿母的說法，當初她來的時候，阿父的信裡一定寫了些什麼。
對了，蕭妙淽當初為什麼要來嶺南？
她全家遇害，就算沒了親人，也不用跋涉二千多裡，孤身來這嶺南之地啊。
手上捏著兩年多前阿父寫的信，侯勝北強忍住打開一讀的念頭。
既然蕭妙淽說了會親口告訴他，那麼還是等她自己說出來吧。
……
這一個時辰的等待漫長無比，屋外稍有風吹草動，侯勝北就以為是蕭妙淽來了，去開門卻空無一人。
後來他索性開著門，能夠一眼看到屋外光景。
一道熟悉身影出現在門口，見門是開著的，反倒逡巡猶豫了一下。
“淽姊快進來吧，小弟恭候多時了。”
侯勝北努力用輕鬆的語調，像平日裡一般打著招呼。
蕭妙淽進得屋來，反手將門帶上。兩人對視，一時不知怎麼開口才好。
“淽姊快坐。有什麼話，對小弟我儘管說，哈哈。”
侯勝北臉上擠出笑容，笑聲卻是乾澀。
他預感到蕭妙淽接下來要說的話，應該是有彆於以往，心中不禁忐忑不安。
蕭妙淽卻不坐下，而是走到兩人一起讀書的桌前，背對侯勝北，深深吸了一口氣，鼓起勇氣，低聲道：“蕭妙淽的封號乃是溧陽，曾為叛賊侯景之妻。”
說出這句話，她仿佛用儘了全部氣力，連忙扶住書桌，身子已是搖搖欲墜。
當這句話的十八個字，在侯勝北的腦海裡組合起來，展現了包含的意思，他驚呆了。
父兄為羯賊所害，自己被羯賊所霸占，頂著一輩子洗不清的反賊之妻身份。
原來這才是蕭妙淽內心最深處的那塊傷疤，也是那塊灰色荒原的由來。
難怪她要避世而居，來到這無人相識的嶺南之地。
……
看到蕭妙淽吐露真相之後心神大亂，站立不穩。
侯勝北再也顧不得自己如同亂麻一般的思緒，趕緊上前扶住。
以前兩人也偶有牽手之舉，因他年幼單純，彼此都不甚在意。
此時蕭妙淽雪藕般的玉臂，從肩至肘，被侯勝北雙手攙住持定。
感受到他手掌溫暖有力，曾經的小男孩已經長成了少年郎，自己手臂被他牢牢掌握，穩如磐石。
蕭妙淽覺得不妥，待要掙脫控製，卻是渾身一陣乏力。
侯勝北感覺掌中一掙，以為她站立不穩要倒，下意識扣緊了一拉，竟是將蕭妙淽一把攬入了懷中。
此時他已有七尺二寸，蕭妙淽螓首正好靠在他肩膀之上，一股屬於青春男兒的雄性陽剛氣息撲麵而來，更令她身體酸軟，再也無力掙紮。
侯勝北將她扶到榻邊，兩人並肩坐下，這才放手。
蕭妙淽不敢抬頭看侯勝北的表情，就保持靠著他胸前的姿勢，斷斷續續地訴說著。
“自被父皇獻給羯賊後，為保蕭氏族人平安，百般迎合羯賊，深得嬖寵。又晝夜糾纏，妨其政事，離間主臣。”
“羯賊兵敗**，有人進獻其肢體一部，我恨其入骨，毅然食之。”
“蕭氏同族不容，以我失身於羯賊為恥，欲改嫁於瘸腿馬夫辱我。”（注1）
“我欲尋一處避世之所，幸得侯將軍收留，來到這嶺南之地。”
說到這裡，蕭妙淽抬起頭，望向侯勝北，想看他聽到這些，會是何等反應。
隻要侯勝北稍稍露出一絲輕賤嫌棄神色，自己就在這嶺南之地，餘生和青山綠水作伴便是了。
句句傾訴，猶如牡丹含淚，杜鵑泣血。
蕭妙淽正當妙齡之際，遭逢人間慘事；鮮花未受嗬護，卻受蹂躪踐踏。
侯勝北聽得心下劇痛，不由得憐惜之心大起。
他發自肺腑，字字誠懇：“淽姊，聞你所受之苦，不知為何我亦痛徹心扉。往事已矣，我隻會加更敬你愛你。”
握起她的柔荑，又忍不住摟過玉人香肩：“今後有我，必當護你周全。”
蕭妙淽任他攬住，聽他稚氣尚未褪儘，就放出豪言壯語，心中一塊石頭卻是悄然落下了。
“本以為身似槁木，心如死灰。找一無人相識之地容身，了此殘生也就罷了，卻又遇到了小弟你。”
蕭妙淽喟歎道：“這兩年多，我從未如此平安喜樂。你一片赤子之心，無形中開導於我，又豈能不感恩圖報。”
“如今侯將軍取你等前去。我糾結是去是留，無非是害怕回到江南，又要麵對舊日種種不堪回首之事。”
蕭妙淽美目凝視著已經長大的小弟：“不過既然有你相伴，我蕭妙淽又何懼重返紅塵？”
侯勝北大喜：“淽姊，這麼說你是答應一起走了。”
蕭妙淽微微頷首，從他懷中坐直身子，輕吟道：“春風吹梅畏落儘，賤妾為此斂佳麗。”
低聲道：“這是我父皇所作《梅花賦》的