凶漢真的死了，侯勝北的心中，一股哀悼之情油然而生。
……
“撤退。”
侯安都果斷下達了命令。
熊曇朗反叛，周文育軍的麾下諸將一網成擒，軍士被俘虜收編。
再加上曹慶的部隊數量不明，我方如果不及時後撤，很可能會被敵軍以優勢兵力攻擊。
禍不單行，八百餘裡的後方，魯悉達的裨將梅天養等在相持快有一年後，見局勢不妙，轉投北齊。
北齊軍一擁而入，魯悉達隻得率麾下數千人渡江前往建康。
晉熙等五郡陷落。
陳霸先卻沒有因魯悉達失勢就改變態度，喜道：”來何遲也。”
魯悉達不卑不亢對曰：”臣鎮撫上流，願為蕃屏。陛下授臣以官，恩至厚矣，沈泰襲臣，威亦深矣。然臣所以自歸於陛下者，誠以陛下豁達大度，同符漢祖故也。”
陳霸先歎道：”卿言得之矣。”
即授魯悉達平南將軍、散騎常侍、北江州刺史，封彭澤縣侯。
……
魯悉達這段話雖有吹捧在內，也不算過分，這段插曲侯勝北當然是不知道的。
侯安都所部現在麵臨的局麵：
前路被熊曇朗叛軍阻住，又有曹慶、常眾愛、周炅等王琳軍。
後路被清河王高勱、慕容儼、王貴顯、侯子監的北齊軍占據。
幸運的是，他們這支萬人部隊已經上了大船，可以順流而下。
雖然江北有敵軍，江南還是安全的，隻要退到南皖口，就有臨川王、荀朗等接應了。
問題是，這八百裡路程，能順順當當地撤回去嗎？
……
戰鬥是在突然間爆發的。
回程才行了半日，斥候便來報，數裡外發現了敵軍。
敵軍分為水步兩路，和我軍同一方向，正在向北前進，人數三千左右。
數十裡外，還有同樣規模的敵軍，也正向這個方向開來，
消息傳到時，敵軍也發現了我軍，前軍一部已經和對方交上了手。
根據位置來看，很可能就是擊敗了周迪、吳明徹的那支敵軍。
侯安都奮然起身，令侯勝北率本部五百，乘船繞至敵軍後方襲擊，自己則率軍正麵壓上，一舉打敗他們！
看到阿父在麵臨戰陣時，恢複了往日模樣，想到又能和阿父一起並肩作戰，侯勝北心中湧起了說不出的喜悅，用力答道：”遵命！“
侯勝北召集部下，乘坐一艘三百人的大型鬥艦和五艘艨艟，隨著其他船隻共同迎敵。
我軍主力大艦橫衝直撞，壓製住敵軍水師。
侯勝北一部突前，從敵方船陣的薄弱處穿過，敵軍的小船無法抵擋，躲閃不及的接連被撞翻數艘。
沿上遊逆行不久，已是到達了岸上敵軍的後方。
侯勝北看到行進中的敵軍，下令放箭，一通弩箭招呼。
岸上敵軍的側麵遭到來自水上方向的攻擊，又缺乏弩車等強力的對艦兵器，不知是繼續前進還是轉向，一時出現了混亂。
侯勝北命令繼續保持射擊壓製，兩隊人馬披甲待命。
不多時敵軍就陣腳鬆動，有了後撤跡象。
侯勝北隨即率部下船，親自近身接戰。
放了一輪弩箭齊射開路後，這兩百甲士一頭撞進敵軍陣中。
此時侯勝北的心裡像是窩著一團火，揮舞步槊衝鋒在前，直刺豎劈橫掃，將敢於站在他麵前的敵軍全部擊殺。
損我朝之重鎮，要你們血債血償！
他咬緊牙關，步槊的鋒刃已經被鮮血染紅，從一個個敵軍的麵門、胸口、腰腹捅進去，拔出來。
看到幢主力戰，眾將士受到鼓舞，也緊緊跟上，惡狠狠地向敵軍撲去。
砸碎頭顱，劃破咽喉，切斷肢體，一條條生命被無情奪走。
岸上的數百敵軍本是後軍，戰力偏弱，行軍中倉促遇襲，更是未及披甲。
先是挨了幾波箭雨，再被凶神惡煞的一番廝殺，很快就崩潰四散逃跑了。
殺穿了敵陣，侯勝北內心的那團火焰似乎得到了一些宣泄。
他還沒忘記數十裡外還有敵軍一支後援部隊，半天一天的時間就可能趕到。
於是留下部分人員打掃戰場，救護我軍傷員，取敵首級憑據。
自己則整理隊列，返身朝著敵人的前軍殺去。
還沒等他趕到戰場，敵軍前隊的情況已經和後隊差不多一樣糟糕。
水師率先被侯安都以大艦壓迫擊潰。
失去了水麵的掩護，在侯安都發起的攻擊下，已經陸續有人向後隊逃跑，正好被侯勝北兜了個正著。
他看到有一團兵卒護衛著一個騎馬之人後撤，心想此人定是統軍將領，便分出一隊人馬包抄過去。
正要廝殺，那將見去路被攔，前有阻擋後有追兵，吩咐親衛放下兵器，竟是下馬投降了。
侯勝北不敢鬆懈大意，命一伍人馬收繳了敵軍兵器，才開口問道：“你乃何人？”
他還從來沒有俘虜過敵軍大將，心中不禁稍微帶了一絲期待。
“江州刺史、戎昭將軍周炅。”
還沒等侯勝北高興。
那將苦笑了一聲緊接著道：“之弟，軍副周協是也。”
是個副將啊，雖然不是最大的那條魚，也算不錯了。
等侯勝北押著俘虜，來到阿父的旗艦時，發現那條大魚也沒有跑掉，其座船成了快船追擊的獵物。
偽江州刺史、戎昭將軍周炅被擒。（注3）
“你們說跟在後麵的那數千人馬不是軍士，大部是餘孝勱部下的家族親屬？”
侯安都問明了後續敵軍的虛實，一顆心放了下來，轉念又打起了主意。
被俘投降，性命操於人手的情況下，還敢大膽說謊的人不太多。
何況這信息是真是假，稍作偵察便知。
“來人，通知胡左衛、陳明威前來議事。”
之前的遭遇戰在猝不及防之下，可以臨機決斷，現在要定全軍進退，侯安都還是需要和兩位副將商議。
“我反對。”
聽完原委，胡穎乾脆地說道：“我軍的當務之急是撤回南皖口，這裡多待一天就多一分危險，慕容儼的大軍隨時可能遮斷兩岸，甚至逆流而上攻擊我軍。”
胡穎早年就跟隨陳霸先，以前多是作為副手協調諸將，留守後路，今年已經五十三歲，不用給侯安都麵子。
明威將軍陳詳是陳霸先的遠親，年紀與侯安都相當，倒是沒有發表不同意見。
“如果周炅的供詞不假，這幾千人口，卻是不能白白便宜了王琳。”
侯安都提出折中方案：“胡將軍，你和陳將軍率部先行，為我軍鞏固退卻的道路如何？我部在這裡再多待一天。”
“可以。”
胡穎接受了。
侯安都派出了使者前往敵方軍中，名為傳達周炅、周協被擒的消息，實則打探底細。
……
在昏暗夜色中，五千軍士，上百條的船隊靜靜停泊著，等待敵軍的到來。
侯勝北則是在油燈搖曳的火苗映照下，在久未取出的卷軸上，咬牙切齒地新增了一行。
永定三年六月初一
不可信之人，不能決然除之者，殆。——驚聞周文育被害有感
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《地名對照》
鬱口：今馬鞍山市東南的趙家村水庫，古代是入江口
大蛇洞：未查到在哪裡，有識者請告知
南皖口：今懷寧縣東六十裡皖水注入長江處
冶城：今南京市秦淮區朝天宮一帶
舊柵：應指的是之前建造的蹠口城，今南昌縣西南。一說在今豐城市東北贛江東岸
象牙江：今南昌市新建區西南八十裡處曲江鎮一帶，由贛江西流彎曲而成
金口：今金溪縣西北，金溪水注入撫河之口得名
三陂：今撫州市宜黃縣梨溪鎮三陂村
宮亭湖：今星子縣、南昌市之間鄱陽湖，因湖旁廬山下有宮亭廟得名
鬆門：今南昌市新建區北部，指鬆門山
新淦：今新乾縣