此次拜訪並未讓文襄帝三子表態同意聯合伐周，此乃意料之中。
然而高長恭主動出言相邀，卻是意外之喜。
“蘭陵王好像挺欣賞你的。”
荀法尚打趣道：“看來邙山那仗沒白打。”
侯勝北回想起那一戰的慘烈，張安死、張泰廢，自己因為救了楊堅一命，結為了兄弟。
不禁心生感歎道：“一將成名萬古枯。”
他是親身經曆沙場十餘載之人，雖是一句俗話，卻包含了一份常人難以體會的沉重。
荀法尚見他神態，知道觸及隱痛，於是不再開玩笑：“蘭陵王約你過府一敘，必是點破北齊軍略的那句話打動了他，還想繼續深談。”
侯勝北點頭同意，高長恭邀請自己，肯定不會是為了敘舊。
根據高延宗漏出的隻言片語，蘭陵王也馬上就要出征了。
“安德王也是個妙人，如此體態氣勢，為將隻怕亦有一番作為。”（^_^）
荀法尚笑道：“明天就要單身赴宴，要不今夜你我再推演一番戰局變化如何？”
……
次日臨行。
荀法尚叮囑道：“你溝通之時注意察言觀色。若是蘭陵王設下圈套，問罪說你泄露軍機，趕緊佯醉裝瘋賣傻，推得一乾二淨。”
推演了一夜，侯勝北耗費心力沒睡好，有些頭暈，隨口道：“高長恭不是這等人吧？”
荀法尚不知是好氣還是好笑：“你不會是被他的容貌迷暈了吧？高長恭可是北齊太尉，難道會輕易拋開自身立場？醒醒吧。”
侯勝北思索了一下，搖頭否定道：“戰場上能夠一馬當先，堂堂正正以禮樂之道進兵的，不會是心胸狹窄，陷害他人之輩。”
荀法尚見他對高長恭如此信任，無奈道：“好吧，但願如伱所料，記得多加小心。”
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太尉府和司徒府一樣，門進三重之深。
此番來訪的，隻有侯勝北孤身一人。
門前有一座等身的銅駝像，取負重遠行之意。
仿的是洛陽的太尉府，隻不過本尊的那具，已經在亂兵和火焰之中被毀了。
和負責民政的司徒府相比，太尉府更多了幾分武風威嚴。
踏入廳堂，隻見正麵牆壁上已經懸掛起了一麵大幅的輿圖，一人背對門口，正在端詳。
聽聞侯勝北到來，那人轉過身來，正是高長恭。
蘭陵王的相貌，每次看到都會有驚豔之感。
侯勝北簡單抱拳行禮。
高長恭以手們胸，回了一個軍禮，單刀直入地說道：“此為我國西境，西汾州、戎州、建州、北豫州一帶的地圖，今日邀尊使前來，就是要請教此後的戰局推演。”
侯勝北見蘭陵王絲毫不介意他借機察看套取北齊地形，這份大氣令人心折。
也不再寒暄客氣，上前幾步，伸手在地圖上從東向西，劃出一段線條：“貴國欲爭汾北，以在下淺見，乃是兵出晉州，東起華穀，西至龍門，背靠呂梁山構築防線，隔斷北周南汾州和勳州之間的聯係。”
繼而指向一處：“進而取定陽，占據南汾州。”
高長恭不置可否，問道：“尊使若是北周一方，將會如何應對呢？”
“勳州刺史韋孝寬必然不會坐視。隻是勳州的兵力有限，韋孝寬雖能，未必是貴國對手。北周定會從長安起兵，渡大河來救。”
高長恭還是神情淡定：“尊使深知北周軍的戰力強弱，覺得戰況會變得如何。”
侯勝北沿著剛才劃出的線段，又從西向東，緩緩推了回去：“北周大軍如果從龍門渡河，汾北防線長達數百裡，難以首尾兼顧，南麵又有韋孝寬牽製，貴國隻怕是要吃些小虧。”
高長恭深深看了侯勝北一眼：“那麼我朝該作何解呢？”
侯勝北打了個哈哈：“斛律丞相一人難顧兩端，隻怕是要段丞相，還有您出戰了。”
高長恭繼續問道：“若是如你所說，段丞相和我若出戰，取何處為上？”
“三傑合力，北周自是難當。”
侯勝北奉承了一句：“若是保守起見，仍然反推回去，恢複在龍門隔河對峙的局麵。”
他展顏一笑：“隻是段丞相和蘭陵王都非因循守舊的凡將，大可乘著北周軍與斛律丞相在南線對峙之際，徑自北上，攻柏穀，取壺口，圍定陽！”
高長恭猛然瞪視著他：“尊使果然知兵。要不是這進兵方略隻有段丞相和我二人知道，真以為貴國在我軍安插了高級彆的奸細。”
被蘭陵王銳利的眼神盯著，侯勝北神情自若，繼續道：“隻是北周軍部也非等閒，國力足以支持兩路作戰，多半會同時發兵來爭宜陽。”
高長恭目光灼灼：“那又如何？”
侯勝北聳聳肩：“貴國在汾北集中精兵猛將，宜陽方麵隻怕擋不住北周攻勢。”
這隱隱是指北齊如今除了三人，再無能夠獨當一麵的統兵大將。
高長恭自然深知本朝內情，想要生氣，卻升起一陣無力感。
想當初神武帝起兵，麾下諸將雲集，怎麼就到了如今一將難求的地步了呢？
侯勝北補了一句道：“貴國在汾北取勝之後回援宜陽，此前的拉鋸局麵又是在所難免。”
蘭陵王善解人意，主動道出他的想法：“所以尊使才提議此番兩國聯手，貴國攻取江陵乃至襄陽，以分北周軍勢？”
“正是，貴國和北周既然要戰，不如我朝也加入，一起做過一場。”
高長恭冷笑一聲：“尊使巧舌如簧，是欺我朝無人嗎？”
“此話怎講？”
“宜陽、汾北，都是關中門戶，北周必救之所。襄陽遠隔千裡，江陵更不過是附庸而已，真要力所不逮，北周放棄也就放棄了。”
蘭陵王玉麵含霜，含怒說道：“我朝與北周打生打死，貴國卻取得極為關鍵的戰略要地，把我朝當成什麼了？”
侯勝北聽後卻是一喜，高長恭開始衡量利弊，便是有所心動。
“若無此實利，我朝也不會作此提議了。”
他態度極為誠懇地說道：“貴國與北周此消彼長，其勢不兩立。若能削弱北周，我朝取實地，貴國得大勢，合則兩利，還請蘭陵王熟思。”
高長恭再次冷笑，俊美的麵容如罩寒霜，道：“我朝要是不答應呢？”
侯勝北麵不改色，真心誠意地道：“那我朝隻有按兵不動，靜觀其變。”
高長恭諷刺道：“隻怕還要坐等兩敗俱傷，坐收漁翁之利吧？”
侯勝北還是很坦誠地說道：“不然，隻要三傑一日在，貴我兩國便是睦鄰。”
高長恭臉色一連數變，最終歎息道：“那日和你陣上刀兵相見，就覺得膽氣勇略過人。沒想到你的言辭雖然實在，句句卻如同鋒刃一般。”
他苦笑一聲：“隻是把孤和斛律丞相、段丞相並列，卻是太高看了。”
侯勝北態度端正，恭恭敬敬地說道：“蘭陵王人中之傑，入陣一曲堂皇大氣，縈繞不絕。在下一直想再度聞聽，您又何必自謙呢。”
高長恭忍不住失笑道：“你這人，雖是恭維奉承之語，怎的聽起來也是充滿誠意，讓人討厭不起來呢。”
蘭陵一笑，春風解凍。
高長恭拍手，當即命人準備酒水鼓樂，就以蘭陵入陣曲佐酒，以饗遠方來客。
“貴國聯合伐周的提議，我身為武人，隻能說從軍略的角度，是個不錯的建議。”
高長恭終於表明了態度：“至於是否能成，還要看朝議的結果。”
侯勝北舉杯相敬：“多謝蘭陵王首肯，我等武人，隻論軍事即可，不涉政務。”
此話仿佛說中了什麼，高長恭一飲而儘，喃喃道：“若能純粹為將，那倒是件幸事。”