繼張氏兄弟之後，自己除了麥鐵杖和褚玠，還沒有招攬什麼部下，祖珽的兒子若有他幾分才能，足可任用。
見侯勝北答應得爽快，祖珽傲然道：“老夫從來不欠人情，就再告訴你兩件事情。”
“顏之推此人為我所愛重，汝可與之深交，將來必有裨益。”（注6）
“崔季舒等人，你最好少與他們攪在一起。老夫尚且智力不及，他自恃高門世家，不肯放下麵子曲身事主，又無高敖曹那般絕世武力，遲早敗於陸令萱、韓長鸞之手。”
“還有，既然伱是個武人，這份東西就贈於你了。”
祖珽摸索著掏出薄薄一本小冊遞了過來，隻有寥寥幾頁。
侯勝北暫時也不看是什麼，謝過之後塞入懷中。
幾件事情講完，祖珽彷佛再無牽掛：“老夫快意一生，並未辜負自身。今年奏立文林館，操筆之徒，搜求略儘。上個月《聖壽堂禦覽》已成，文學一道再無遺憾。”
侯勝北正要誇讚幾句，就聽祖珽喃喃道：“武略也不可不有所成就，留下缺憾。”
南朝來的武略將軍有些尷尬，獨眼猛將是有的，兩眼都瞎了的名將還沒聽說過。
祖珽對著他厲聲道：“老夫就在北徐州坐鎮，汝等儘管率軍來攻！”
侯勝北愈發尷尬，這老人為了自己快意，真是什麼都敢說，什麼都敢做。
不過他挺羨慕這種活法的。
……
待回到館驛，侯勝北拿出那本小冊一看：《綦母懷文造刀法》
開篇序言曰：綦母懷文，不知何郡人，以道術事神武帝高歡。
再翻開一頁，幾行熟悉的文字映入眼簾：宿鐵刀，其法燒生鐵精以重柔鋌，數宿則成剛……
這是！？
宿鐵刀的鍛造方法。
他心情激蕩，今日得到此書，豈不是天意緣分？
侯氏三千部曲，皆可持此利刃。
侯勝北放下書冊，抽出陪伴自己已有十六年的長刀，輕撫線條優美的刀身，細看閃著寒光的鋒刃。
明年，又到了你痛飲敵軍鮮血的時候。
書中記載，廣平郡南乾子城是乾將鑄劍處，其土可以瑩刀。
廣平郡位於巨鹿郡以南，距離鄴城百五十裡，遠倒是不遠。
侯勝北不懂，乾將不是吳國南方人嗎，怎麼會跑到河北來鑄劍。
直到去了一趟地頭，遍尋不著。
細加推敲之下，綦母懷文曾任信州刺史，當指的是東晉僑置的雍州廣平郡。
治所襄陽。
此乃北周領土，看來隻有另尋機會再去了。
……
又在鄴城等候數日，遲遲不見齊主歸來，侯勝北與鴻臚寺交涉，前往晉陽謁見。
此事並非沒有先例，昔日陳曇朗為質子，便是安置在晉陽，也被害於晉陽。
侯勝北隻想在形式上走完來聘的禮節，他迫不及待地想回到南朝，告訴陳頊。
觀釁一事，大致可知。
斛律光冤死、高長恭出謀求退路、祖珽泄密，都說明了一件事。
北齊人心已散，國運氣數將儘。
曆經兩年的伐謀伐交已畢，接下來就該用刀兵摘取果實了。
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使團行進在滏口陘中。
滏山有滏水出，為太行第四陘，途徑響堂，通往上黨。
曆代齊主往返其間，修整了河穀道路，通行十分便利。
大軍往來亦是。
響堂等地和鄴城、晉陽一樣開鑿石窟，安置佛像，建設廟宇。
既為禮佛，也為商旅行人歇息之用。
侯勝北一行宿泊於智力寺。
文宣帝高洋開鑿的主尊大佛，跏趺坐於佛台之上，身邊兩位脅侍。
佛背寶光莊嚴，飾以火焰和忍冬。
忍冬即卷草，俗稱金銀花，越冬而不死不凋，比喻靈魂不滅、輪回永生。
仰望大佛，侯勝北不禁想道：高歡，你創立霸府之時，是想建設一個不滅之國嗎？
見到此情此景，他對於蕭妙淽所說的“盛者必衰夢一場”，有了那麼一絲共鳴。
隻要是強者都會以為，自己是那個例外的吧？
與其任天下之智力，以道禦之，不如知足常樂啊。（注7）
……
穿過滏口陘，來到並州地界。
其東則太行為屏障，其西則大河為襟帶。
於北則大漠陰山為外蔽，於南則首陽、底柱、析城、王屋諸山，濱河而錯峙。
控帶山河，據天下之脊背。襟四塞之要衝，控五原之都邑。
遠的呂布、張遼等並州武人就不去提了。
晉室傾覆，劉淵、拓跋珪、爾朱榮、高歡都起家於此。
當初北魏欲遷都於鄴城，而出身清河崔氏的崔浩卻極力諫阻。
謂今遷都於鄴，可救今年之饑，非長久之策也。
東州之人，常謂國家居廣漠之地，民畜無算，號稱牛毛之眾。
若是一部留守舊都，一部分家南徙，恐填不滿河北諸州遼闊之地。
一旦情見事露，則百姓意沮，四方聞之，有輕侮之意。
北方屈丐、蠕蠕必提挈而來，雲中、平城則有危殆之慮。
如此則聲實俱損矣。
今居北方，假令山東有變，輕騎南出，耀威桑梓之中，誰知多少？
百姓見之，望塵震服。
此是國家威製諸夏之長策也。
侯勝北讚歎不已，好一條眼光長遠之雄略。
崔浩不愧是河北大姓，深愔人心虛實之道。
時至今日，北齊雖遷都鄴城，仍是集重兵於晉陽以挾河北。
若是並州有失，隻怕就是土崩瓦解之勢了吧。
他又莫名其妙地想道，從劉淵之時算來，再過個十幾二十年，就滿三百年了。
天道輪回，並州晉陽之地，還會有真龍起於淵麼？
自己認識的人裡麵，也就北周有一個六七歲的孩子名字帶淵，總不會是他吧，哈哈。
……
侯勝北抵達晉陽的那天是冬十月、甲午，齊主拜弘德夫人穆氏為左皇後，大赦。
隻見數十閹豎從宮城一擁而出，或以開府儀仗，或加金章紫綬，集於神獸門外。
此處為朝貴憩息之所，時人號為解卸廳。
諸閹在內多日，暫放歸休，所乘之馬牽至神獸門階。
然後呼喝升騎，飛鞭競走，數十為伍，馬塵飛揚。
諸朝貴爰至唐邕、趙彥深、韓長鸞、駱提婆等皆隱聽趨避，不敢為言。
目睹如此烏煙瘴氣的一幕，侯勝北微笑。
他放眼打量此處的宮殿。
晉陽新起十二院，壯麗逾於鄴下。
齊主所愛不恒久，數度毀而重建。
夜以火照作，寒以湯為泥，百工困窮，無時休息。
又鑿晉陽西山為大佛像，一夜燃油萬盆，光照宮內。
又有魚龍爛漫、俳優、侏儒、山車、巨象、拔井、種瓜、殺馬、剝驢等，名為百戲。
乍一看，好一番盛世氣象。